可不等他开口应允，孔育德已然上前一步，语气急切地反对道：“陛下，万万不可！此计太过冒险！”
周立眉头一皱：“孔大学士有何高见？”
“陛下试想，”孔育德沉声分析道，“如今太子虽遭重创，但裕亲王、端亲王麾下仍有二十多万兵马，且素来听令于太子。若是我们贸然进攻益州，即便侥幸消灭了太子，占领了益州之地，可裕亲王与端亲王走投无路之下，若是选择投靠镇北王周宁，那后果便不堪设想了！”
他顿了顿，加重语气道：“周宁如今已然势大，若再吞并裕亲王与端亲王的兵力，其麾下兵力将远超我军，到那时，他挥师南下，帝都危矣，陛下的帝位更是摇摇欲坠！”
孔育德的话如同一盆冷水，瞬间浇灭了周立心中的热望。他细细一想，只觉后背发凉——孔育德说得极是。
裕亲王与端亲王手握重兵，若是真的投靠了周宁，那无疑是给虎添翼，届时自己面对的，将是一个更加难以抗衡的强敌。
紫宸殿内再次陷入沉寂，烛火跳动间，周立的脸色变幻不定，显然在权衡利弊，一时难以决断。
而郑为国与孔育德则分立两侧，各自沉默不语，等待着这位新帝的最终裁决。
紫宸殿内的沉默被孔育德沉稳的声音打破，他见周立仍在权衡，上前一步，语气恳切却带着不容置疑的条理：“陛下，镇北王如今虽声势浩大，但双拳难敌四手——他同时与我朝、太子两大势力开战，粮草、兵力必定捉襟见肘，已是强弩之末。眼下最稳妥的计策，便是我们与太子暂且放下嫌隙，继续联手施压。只要两方合力，步步紧逼，定能将周宁这股强敌彻底击溃！”
周立垂眸沉思，指尖无意识地摩挲着龙椅扶手上的雕花。
孔育德的话如醍醐灌顶，让他纷乱的心绪渐渐平复。
冲动之下想要攻打益州的念头褪去，理智重新占据上风：是啊，周宁此刻腹背受敌，早已是疲于奔命。太子麾下的海军死死牵制着镇北王的水上力量，辽城一战虽让周宁惨胜，却也折损了不少精锐，短时间内难以恢复。
更关键的是，泰城如今仍是双方争夺的要害——只要张道远能在镇北王的援军抵达前拿下泰城，便能死死扼住周宁挥师南下、直逼帝都的咽喉要道。
到那时，他们不仅能稳住防线，更能趁机积蓄力量，掌握反击的主动权。
想通此节，周立眼中的犹豫尽数散去，取而代之的是果决的光芒。
他猛地抬手，沉声道：“大学士所言极是！如今江山未定，周宁才是我们共同的死敌。先除镇北王，再论其他，此事至关重要，不容有失！”
“陛下英明！”孔育德躬身行礼，眼中闪过一丝欣慰。
郑为国见状，也连忙附和，脸上堆起恭敬的笑意：“陛下圣明，深谋远虑，此计定能一举荡平祸患！”
“传旨！”周立看向身旁侍立的太监总管，语气凌厉，“即刻拟旨送往张道远军中，令他不惜一切代价，尽快夺回泰城！若能如期破城，朕必重重有赏；若是延误战机，军法处置！”
“奴才遵旨！”太监总管不敢有半分怠慢，躬身领命后，转身快步退出殿外，高声传召翰林院拟旨，同时调遣最快的驿卒，务必以八百里加急将圣旨送往前线。
与此同时，千里之外的官道上，尘土飞扬，马蹄声震彻天地。
镇东军主帅卢开山正率领大军驰援辽城，队伍绵延数里，旗帜在风中猎猎作响。
忽然，一名身着黑色劲装的谛听人员策马疾驰而来，手中高举着一枚鎏金令牌，高声喊道：“卢将军！紧急密令！”
卢开山勒住马缰，胯下战马人立而起，发出一声长嘶。
他接过密令，展开一看，眉头瞬间拧紧——谛听传讯，泰城告急，令他即刻调转方向，星夜驰援！
“全军听令！”卢开山猛地抬手，声音雄浑如雷，穿透了喧嚣的军阵，“即刻改变路线，目标泰城！加速前进！”
军令如山，原本浩浩荡荡向东行进的大军迅速调整阵型，马蹄翻飞间，尘土漫天，朝着西南方向疾驰而去。
身旁的副将忧心忡忡地问道：“将军，镇东关虽地处安稳，东蛮已四分五裂，我们这一次带走的兵马太多了，很容易出现意外情况。”
卢开山目光沉凝，沉声道：“泰城是北疆防线的门户，一旦失守，后果不堪设想。镇东关需留兵驻守，但驰援泰城刻不容缓！”
他略一沉吟，果断下令，“留下主力部队，你带他们回去镇守镇东关，防备东蛮异动，本将只带三万骑兵，轻装简行，日夜兼程赶往泰城！”
三万骑兵，皆是镇东军精锐，个个马术精湛，装备精良。
他们舍弃了笨重的粮草辎重，只带数日干粮与充足军械，如同一支黑色的利箭，划破天际，朝着泰城的方向疾驰而去。
马蹄踏过官道，溅起漫天烟尘，每一次落地，都承载着驰援的急切——泰城的安危，就在这风驰电掣的奔袭之中。
泰城之下，厮杀声震彻云霄，直至夜幕低垂才渐渐平息。血色染红了城墙下的土地，断裂的兵刃、倒伏的战马与阵亡将士的尸身交叠，空气中弥漫着浓重的血腥味与硝烟味，令人作呕。
天刚蒙蒙亮时，张道远便下令对泰城发起猛攻。
数十万大军如同潮水般涌向城墙，云梯密密麻麻架上城头，弓箭手在阵前铺天盖地射出箭矢，投石机将巨大的石块砸向城墙，发出震耳欲聋的轰鸣。
可泰城之上的宁家军与黑甲卫，却如铜墙铁壁般死死守住防线——宁家军悍不畏死，挥舞着长刀与登城的敌军死战，刀刃劈卷了仍不肯退缩；
黑甲卫则弓马娴熟，箭矢精准，每一次齐射都能放倒一片敌军，滚石、热油更是源源不断地从城头倾泻而下，将攻城的士兵一次次逼退。
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