“缓阳冻”——三字冰锥坠地，刺穿了杜老灶脸上残存的暖意，那沟壑纵横的笑容，冻结在朔风凛冽的记忆边缘。
老人的眸子骤然失焦，一时间魂魄被无形的锁链拖拽，沉沦回那个风雪如狂兽嘶吼、冻土开裂如鬼哭的惊魂之夜。
耳畔，恍惚又响起参须在极寒中缓慢崩断的、令人齿冷的呻吟。他那只布满岁月刻痕、粗糙如百年老参皮的手，攥紧时骨节嶙峋凸起，青筋如虬龙盘绕，无声地对抗着那渗入心底的过往严寒。
兕子偷偷觑着爷爷陡然绷紧如弓弦的侧影，心尖儿也跟着一颤。
她记得爷爷常念叨，侍弄林下参，那是拿身家性命同山神爷对赌！
三十载光阴熬下来，百户参农，能捧着金碗笑出来的，凤毛麟角。
多少殷实家底，都填了这深不见底的窟窿，甚或……搭上了活生生的人命！这人参要历的九九八十一劫，“缓阳冻”便是那最凶最戾、能噬尽骨血、叫天不应叫地不灵的阎王劫！
小丫头下意识地探手入怀，触到那片贴身藏匿的温润古玉——大唐故土唯一的遗泽，此刻竟似感应到森然寒意，悄然弥散出融融暖流。
祖孙二人默然穿行于城郊低矮的平房群落，最终驻足于一座拾掇得格外利落、烟火气十足的小院前。
三间青瓦房的玻璃窗，明净得能映出流云的影子。
小菜园里，畦陇分明，菜蔬青翠欲滴，挂着水珠儿，鲜活得能掐出水来。
几茎牵牛花，俏皮地缠绕着黄瓜架，蓝朵粉蕊的小喇叭，擎着晨露凝成的剔透水晶，在熹微晨光里流转着细碎的虹彩，恍若遗落人间的星屑。
“好人家，会盘算日子。” 杜老灶喉间滚出低沉的赞许，眼底那层经年的冰霜，被这盎然的生机融开了一道细缝。
二人正欲推开那扇刷着靛蓝厚漆、透着关东拙朴劲儿的院门，门轴却先一步“吱呀——”呻吟起来，是老木的叹息。
一个身形瘦长的帅气少年低着头跨出，抬眼撞见门外来客，如遭雷亟，脚步生生楔入地面，脸上血色似乎顷刻间褪去。
“东…东家？您…您咋寻摸到这儿了？” 紫岸声音干涩发紧，裹挟着难以置信的惊惶与无措。
兕子定睛一瞧，粉嫩的小嘴，霎时惊成了圆润的“o”字——呀！竟是昨日那个闯下祸事、被爷爷斥为“半生不熟”的起参工，生子紫岸！
紫岸满面愧色，腰身不由自主地佝偻下去，声音带着卑微的恳切：“老东家，那棵参…是小子手拙，挖坏了根须，我认！倾家荡产也赔给您！只求您…容我些时日周转？我…我分期…慢慢还？” 他显然将祖孙的造访视作了登门索债，眼神仓惶如惊鹿。
恰在此刻，兕子灵台一点，清明乍现，宛若幽室点亮烛芯！
她蓦然忆起，上次造访小伙伴支小野家，虽未见其家人，却瞥见过墙上悬着的一帧全家福！那相中立于支小野身侧的英俊少年……可不正与眼前人眉眼重叠！
“呀！你…你是小野的阿兄？定然是了！怪道初看便觉面善，小野那眉眼，与你活脱脱一个模子拓出来的！” 小丫头恍然大悟，清泉般的童音，霎时冲散了凝滞的空气。
“噗嗤！” 瞧着紫岸那副紧张得恨不能缩进地缝的模样，兕子忍俊不禁，笑声如银铃碎玉，清越动人。
她不再理会呆若木鸡的紫岸，踮起纤巧的足尖，朝着屋内扬声唤道，可爱的娃娃语调，却带着一丝长安贵女独有的娇憨韵致：“小野！小野！快出来瞧！看我给你带了甚么稀罕宝贝！保准儿你会欢喜！”
“嘭！” 屋门应声洞开，一个活泼伶俐的小男孩如离弦之箭般射出，圆溜溜的眼睛因惊喜而粲然生辉，弯成两泓清亮的月牙儿，三步并作两步冲到兕子跟前，一把握住好友微凉的小手。
“小野，你的手怎地了？” 兕子目光如电，小手触到支小野几根指头上缠绕的粗布条。
“捋参籽磨的！” 支小野献宝似的晃着带伤的手指，小脸洋溢着自豪的光彩。
“兕子，我攒下三百文啦！能换好些书卷！” 旋即又像泄了气的皮囊，蔫蔫道：“可今日，参行的老板们都忙着张罗人参节，没活计派了。” 这时他才留意到兕子怀中那个用湿润青苔与油纸精心包裹的物事。
兕子骄傲地高举锦囊青苔包裹，故意一晃，几颗饱满浑圆、艳若滴血珊瑚珠的参籽，便顽皮地自袋口探出脑袋，在晨光下，流转着玛瑙般温润诱人的光泽。
支小野的眸子“唰”地瞪得溜圆，嘴巴惊愕地张开：“哇——！林下参！兕子！你…你真给我寻来了？你爹娘…你爹娘能允准？”
“自然允准！你先前不也赠了我那…那‘积木垒成的琼楼玉宇’么！” 兕子努力回忆着那奇异玩具的名号，胸脯挺得更高，小脸上写着“本公主最是言出必践”！
紫岸在一旁看得瞠目结舌，嘴唇翕动数次，喉头仿佛哽着硬块，半晌才挤出沙哑的声音：“东家…这…这…”
恰在此时，一位衣着素净却浆洗得一丝不苟、周身透着东北妇人特有干练爽利的清秀妇人（小野妈）立于门内，面带疑惑地望向紫岸：“紫岸，你不是说去市集寻南边的参商故交么？家中来了贵客，怎不速速迎入奉茶？”
原来，生子紫岸昨夜归家，心头如压万钧冰岩，辗转反侧，难以成眠。
那株毁损老参的残影在眼前挥之不去。
他愈想愈觉愧对老东家，天光未明便急急起身，联络了几位专程自南国远道而来、赶赴人参盛会的参商旧友，欲引他们往市集采买杜家的山参，纵是多费些银钱，也算稍赎己过……
“我那几位朋友，皆是做大宗营生的，只认长白山参这块响当当的金字招牌！只要货色地道，价钱…绝不在话下！” 紫岸搓着手，言辞急切而恳切，眼中燃着弥补的炽焰。
杜老灶的目光，掠过生子紫岸那张写满诚恳与焦灼的脸庞，又落回身旁那两个小手紧握、笑靥如朝阳初绽的孩童身上——兕子正冲着支小野得意地眨着那双盛满星辰的眸子。
老人喉头微动，未及言语，支小野已将那珍若性命的参囊紧紧搂在胸前，仰起小脸，眸中燃烧着按捺不住的炽热与希冀，对紫岸喊道：“哥！咱们这就去接爷爷归家吧！兕子也要同去，让她亲手将这山参献给爷爷！” 童音因激动而微微发颤，饱含深情。
紫岸凝视着弟弟支小野那双亮得灼人的眼睛，那里盛满了对祖父沉疴得愈的祈盼，以及对眼前这份意外厚礼的无尽欢欣。
一股热流猛地冲上心头，他如释重负，重重颔首，仿佛卸下了背负的山岳，转身大步流星跨入院中，摇响了那辆带篷小三轮“倒骑驴”的引擎。
“太好啦！” 兕子雀跃欢呼，那欢腾劲儿活似初试羽翼的雏凤。
她拉着支小野，手脚麻利地攀进那简陋的车斗。
坐定后，犹不忘回身，伸出羊脂玉般的小手，对着杜老灶脆生生地召唤：“爷爷！速速上来呀！乘此‘铁马’，瞬息千里！” 她将这现代机械视作了昔年长安街头的神骏坐骑。
杜老灶望着孙女兴奋得双颊飞霞的小模样，那饱经风霜、沟壑纵横的老脸上，终是绽开了一朵无奈又宠溺的笑纹，暖意融融：
“你这顽皮丫头儿！” 他口中笑骂，动作却矫健如昔，利落地翻身入厢。
或许，这位在长白山的风刀霜剑里跋涉了一生的老参把头心底，是真切地渴望亲眼见证。
见证这株由古灵精怪、身负福泽的穿越小孙女所赠予的、承载着三颗赤子之心般纯粹情谊，亦牵系着另一个家庭悲欢离合的林下参，最终将落于谁人之手。
更渴望它如同一柄尘封的钥匙，“咔哒”一声，启开湮没于岁月尘烟之下、与这莽莽白山黑水血脉相连的沧桑秘辛。
小三轮“突突突”地嘶吼起来，喷吐着淡淡的青烟，载着满厢沉甸甸的心绪、一份赤诚的馈赠、一腔迟来的救赎，还有三个心思迥异却同样心潮激荡的身影（兕子和支小野挤在一处细语如莺，紫岸沉默凝望着雾霭迷蒙的前路），朝着被晨岚与古老传说温柔包裹的未知远方驶去。
车轮碾过湿漉漉的碎石小径，溅起的水花，在微明的天光里，碎成点点时空的转瞬即逝……
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