鸡叫头遍时，梨花就醒了。窗外的天刚蒙蒙亮，像蒙着层薄纱的蓝布。她悄悄起身，借着灶房的微光穿上衣服——是件半旧的浅绿褂子，袖口磨出了毛边，却是她最体面的一件。
“醒这么早？”娘的声音从里屋传来，带着点惺忪的哑。
“睡不着，起来烧火。”梨花往灶膛里添了把柴，火苗“呼”地窜起来，映得她脸红扑扑的。
“别紧张，就是去认个门，你爹在世时常说，人心换人心，咱拿出真心，人家也不会亏待咱。”娘拄着拐杖走出来，站在灶房门口，看着女儿忙碌的背影。
梨花点点头，往锅里添了水。今天要去狗剩家，她特意多煮了几个鸡蛋，又把昨天采的蘑菇挑了些好的，用干净的布包起来，放进背篓里——这是她能拿出的最好的伴手礼了。
狗剩也醒了，在院里劈柴，动作比平时轻了些，怕吵醒她们。听见灶房有动静，他探头进来，看见梨花在煮鸡蛋，脸一下子红了：“我……我来烧火吧。”
“不用，快好了。”梨花往灶膛里添了最后一把柴，“你去洗漱吧，水快开了。”
“哎。”狗剩应了一声，转身去院里打水，脚步轻快得像踩着风。他今天穿了件新做的灰布褂子，是娘特意给他缝的，说去认亲得体面点。
早饭是玉米糊糊配煮鸡蛋。梨花把剥好的鸡蛋递给娘一个，又给狗剩递了一个：“多吃点，路远。”
狗剩接过来，小心翼翼地捧着，像捧着块宝贝。他从没跟梨花一起回过家，心里既紧张又期待，像揣了只蹦跳的兔子。
吃过早饭，两人背着背篓往村东头走。清晨的平安村静悄悄的，只有几声鸡鸣和狗吠，空气里飘着炊烟的味道。路过村口的老槐树时，遇见了几个早起的村民，看见他们，都笑着打招呼。
“存根带媳妇回娘家啊？”
“这是好事，该去认认门。”
狗剩红着脸应着，脚步却没停。梨花跟在他身边，听着村民的话，心里有点暖——他们已经把她当成他的媳妇了。
老五家在村东头的土坡上，三间土坯房，院墙是用石头垒的，比梨花家的院墙结实些。离着还有老远，就看见院门口站着个人，是狗剩的娘，正踮着脚往这边望，像棵盼着归鸟的老槐树。
“娘！”狗剩喊了一声，声音有点抖。
“哎！”狗剩娘答应着，快步迎了上来，一把拉住狗剩的手，眼圈一下子红了，“回来啦，路上累着了吧？”
“不累。”狗剩指了指梨花，“娘，这是梨花。”
梨花赶紧上前，把背篓递过去：“婶子好，这点东西，您收下。”
“哎哟，来就来，还带啥东西！”狗剩娘接过背篓，看见里面的蘑菇和煮鸡蛋，笑得眼睛眯成了缝，“快进屋，你叔在屋里等着呢。”
进了院，梨花看见院里种着几棵枣树，枝桠上还挂着几个没摘的红枣，红得像玛瑙。屋檐下挂着几串干辣椒和玉米棒子，金灿灿的，透着股过日子的红火劲。
堂屋里，老五正坐在炕沿上抽旱烟，看见他们进来，赶紧掐灭烟锅子站起来，脸上有点局促——他这辈子没跟“新媳妇”打过交道，不知道该说啥。
“叔。”梨花先开了口，声音清凌凌的。
“哎，坐，快坐。”老五搓着手，往炕里挪了挪，“他娘，倒水！”
“哎！”狗剩娘应着，转身去灶房倒水，脚步轻快得不像个常年劳累的人。
老大和老二也从里屋出来了。老大笑呵呵的，看着很憨厚；老二眼珠转个不停，打量梨花的眼神带着点好奇。
“这是大哥，这是二哥。”狗剩给梨花介绍。
“大哥好，二哥好。”梨花点点头，脸上带着笑。
“弟妹好。”老大笑呵呵地应着，往旁边挪了挪，给她腾地方；老二也跟着应了一声，却没动地方。
一时间，堂屋里有点安静，只有狗剩娘倒水的声音。老五磕了磕烟锅子，没话找话：“存根……在你家，没偷懒吧？”
“没有，他干活可卖力了。”梨花说，“队里的人都夸他。”
老五脸上露出点得意，又赶紧掩饰过去：“那就好，年轻人，就得多干活。”
狗剩娘端着水进来，给每人递了一碗：“梨花啊，你别听他的，存根这孩子，打小就实诚，就是嘴笨，有啥不对的地方，你多担待。”
“婶子，他挺好的。”梨花说的是真心话。这几天相处下来，她知道狗剩虽然话少，但心里有数，干活踏实，对她和娘都尽心。
“那就好，那就好。”狗剩娘笑得合不拢嘴，拉着梨花的手问长问短，问她多大了，平时喜欢吃啥，地里的活累不累，絮絮叨叨的，像对亲闺女。
梨花都一一答了，脸上带着笑。她看得出来，狗剩娘是真心疼儿子，也想跟她处好关系。
老大在旁边插话说：“娘，中午杀只鸡吧，给弟妹接风。”
“哎，对！”狗剩娘一拍大腿，“我昨天就把鸡喂好了，就等今天呢。”
“别杀了，婶子，太破费了。”梨花赶紧说。
“不破费，自家养的，不值钱。”狗剩娘说着，就往外走，“老大，跟我抓鸡去！”
老大笑着应了，跟着娘往外走。老二没动，坐在炕沿上，看着梨花说：“弟妹，听说你以前是村里的‘金凤凰’？好多人惦记呢。”
这话有点刺耳，梨花没接话，只是端起碗喝水。
狗剩皱了皱眉：“二哥，别说这话。”
“我就随便说说嘛。”老二撇撇嘴，“不过话说回来，弟妹能看上咱三弟，也是他的福气。”
老五咳嗽了一声：“老二，去帮你娘烧火。”
老二“哦”了一声，不情愿地站起来，往外走时，还回头看了梨花一眼，眼神有点怪。
堂屋里又安静下来。老五看着梨花，叹了口气：“梨花啊，让你受委屈了，老二就那样，说话不过脑子，你别往心里去。”
“没事，叔。”梨花说。
狗剩坐在旁边，心里有点不是滋味。他知道二哥一直对他入赘的事有点不服气，觉得他占了便宜，今天肯定是故意说那些话的。
“别理他。”狗剩低声说，“他就是嫉妒。”
梨花看了他一眼，忍不住笑了——这个闷葫芦，还会说“嫉妒”呢。
狗剩被她笑得有点不好意思，挠了挠头：“我说真的，他以前相过个对象，人家嫌咱家穷，黄了，他就总觉得……”
“我知道。”梨花打断他，“我不往心里去。”
她确实不往心里去。这些年听的闲话多了，早就练就了“左耳进右耳出”的本事。她更在意的是，狗剩会维护她，这点比啥都重要。
中午的饭很丰盛。一只炖得油光锃亮的老母鸡，一盆炒鸡蛋，还有几个玉米面饼子，都是热乎乎、香喷喷的。狗剩娘一个劲地给梨花夹肉，碗里堆得像座小山。
“吃，多吃点，看你瘦的。”狗剩娘说，“以后常来，婶子给你做好吃的。”
“谢谢婶子。”梨花有点不好意思，把碗里的肉夹给老五一块，“叔，您吃。”
老五接过来，吃得很香，嘴里嘟囔着：“好，好，梨花懂事。”
老大也给梨花夹菜，笑着说：“弟妹，以后存根要是欺负你，你就跟我说，我揍他。”
“大哥，我哪敢啊。”狗剩笑着说，把一块鸡腿夹给梨花，“你吃这个，肉多。”
梨花接过来，心里暖暖的。这一家人虽然穷，却透着股实在劲，像山里的石头，粗糙，却扎实。
只有老二，没怎么说话，只是埋头吃饭，偶尔抬头看梨花一眼，眼神有点复杂。
吃过饭，狗剩娘拉着梨花去里屋说话，把空间留给了男人。里屋很小，只有一张炕和一个旧木柜，柜上摆着个相框，里面是狗剩小时候的照片，黑瘦黑瘦的，却笑得很开心。
“这是存根五岁时拍的，那时候他爹还在。”狗剩娘指着照片，眼圈有点红，“他爹走后，这孩子就变了，不爱说话了，就知道闷头干活，啥苦都自己扛。”
梨花看着照片里的小狗剩，心里有点酸。她能想象出他小时候的样子，肯定也是个调皮捣蛋的孩子，只是生活把他磨成了现在这副沉默寡言的模样。
“婶子，您放心，我会好好对他的。”梨花说，语气很认真。
狗剩娘握住她的手，激动得直点头：“好孩子，好孩子……我就知道，存根有福气，能娶到你这么好的媳妇。”
两人在里屋说了好一会儿话，从狗剩小时候的趣事，说到家里的难处，像亲娘俩一样。梨花觉得，心里的那点隔阂，彻底消失了。
堂屋里，老五正跟狗剩说话。
“家里的事，你别操心，我和你娘还能动。”老五说，“你在梨花家，好好过日子，别惦记这边，也别让人家受委屈。”
“我知道，爹。”狗剩说，“等秋收完，我领点活干，挣点钱，给您和娘买两身新衣裳。”
“不用，我们有穿的。”老五摆摆手，“你把钱留着，给梨花买点啥，她一个姑娘家，嫁给你，没享过福。”
“嗯。”狗剩点点头，心里暖暖的。他知道爹嘴上不说，心里是疼他的。
老大坐在旁边，笑着说：“三弟，你可得好好干，别给咱老李家丢人。”
“我会的。”
老二没在堂屋，不知道去了哪里。
下午太阳偏西的时候，梨花和狗剩该回去了。狗剩娘往他们背篓里塞了满满一篓子东西：几个玉米面饼子，一把干辣椒，还有几个红枣。
“拿着，都是家里产的，不值钱。”狗剩娘拉着梨花的手，舍不得松开，“常来啊，别让我惦记。”
“哎，婶子您放心，我们会常来的。”梨花说。
老五和老大送他们到院门口。老五拍了拍狗剩的肩膀：“走吧，路上小心。”
“爹，大哥，回去吧。”狗剩说。
两人背着背篓往回走，夕阳把他们的影子拉得很长。梨花看着背篓里的东西，心里暖暖的，像揣了个小太阳。
“你娘真好。”她说。
“嗯，我娘就是刀子嘴，豆腐心。”狗剩说，“我爹也是，看着严肃，其实心里疼人。”
“大哥也挺好的。”
提到老二，狗剩有点不好意思：“我二哥……他就是那样，你别往心里去。”
“我知道，他不是坏人。”梨花说。她看得出来，老二虽然说话冲，但本性不坏，就是有点不服气而已。
走到村口的老槐树下，遇见了老二。他正靠在树上抽烟，看见他们，把烟扔在地上，用脚踩灭了。
“二哥。”狗剩喊了一声。
老二没理他，只是看着梨花，从口袋里掏出个东西，递了过来：“这个，给你。”
是个红绳编的手链，上面串着个小小的桃木挂件，雕的是个歪歪扭扭的“福”字。
梨花愣了一下，没接。
“我……我以前给相好的编的，没送出去。”老二的脸有点红，“看你是个好姑娘，给你吧，能辟邪。”
梨花看了看狗剩，狗剩点点头。她接过手链，说了声“谢谢二哥”。
“走吧。”老二转过身，往村东头走，脚步有点快，像是在逃。
梨花把手链戴在手腕上，红绳在夕阳下亮闪闪的，桃木挂件贴着皮肤，暖暖的。
“你二哥，其实挺细心的。”她说。
狗剩笑了：“他就是嘴硬。”
两人继续往回走，背篓里的东西沉甸甸的，却让人觉得踏实。夕阳的光落在他们身上，镀上了一层金红色的暖，把那些曾经的隔阂、猜忌，都融化成了柔软的、温热的亲情。
回到家，娘看见背篓里的东西，笑着说：“你婆婆是个实在人。”
“嗯。”梨花点点头，把红枣拿出来，给娘递了一个，“娘，您尝尝，可甜了。”
娘咬了一口，笑着说：“甜，真甜。”
狗剩看着娘俩，心里忽然觉得，这就是他想要的日子——有热饭吃，有暖炕睡，有牵挂的人，也被人牵挂着。
夜里躺在炕上，梨花摸着手腕上的桃木挂件，心里很平静。她想起狗剩娘的笑容，想起老五的沉默，想起老大的憨厚，想起老二别扭的关心，觉得心里像被什么东西填满了，暖暖的。
“以后，我们常回去看看吧。”她说。
“嗯。”狗剩应了一声，往她身边挪了挪，离得更近了些，“等过几天，我带你去见老中医，他看头疼看得好，让他给娘瞧瞧。”
“好。”梨花说。
窗外的月光透过窗棂，落在两人身上，温柔得像一层纱。他们没再说话，却能感觉到彼此的呼吸渐渐交融，像山间的溪流汇入江河，自然而然，又水到渠成。
姑射山下的平安村，在夜色里安静地睡着。两家人的热炕头，连着两颗慢慢靠近的心，在这个秋天，悄悄编织起一张名为“家”的网，温暖而坚韧，足以抵挡往后岁月里的风风雨雨。
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