欢快的赞叹声，热烈的掌声伴随，预示彬格莱一家举办的音乐沙龙获得了非同一般的圆满成功。
这完满的结果，是多方面主客观因素交错而来。
简，上次沙龙的冲击，转天卡洛琳登门道歉的震撼，阿克莱爵士夫人严厉教导！
关键女配卡洛琳，两周的时间，足够让她对达西的痴恋，得到了巨大的舒缓和降级。
女主伊丽莎白，对简错误建议的愧疚，让她自觉主动地谨言慎行。
更不要说，冷静后逐渐清晰的认知：
她认识到自己不可能成为浪漫主义，理想主义战士，也不可能变成斯达尔夫人那样无所顾忌的反抗者。
也许，阿克莱爵士夫人的主张对她才是最佳选择。在规则的条件下，用巧妙的方法，既不违反自己道德标准，又能达到目的。
一行人来到尼日菲尔德花园，茶桌被仆人提前摆放妥当，各色扶手椅和长椅错落摆放。
玛丽和乔治安娜围着一丛争相盛开大马士革玫瑰说悄悄话；查尔斯正在像一只奋力绽开翅膀的孔雀向简展现自己的魅力；赫斯特夫妇在茶桌边闲聊。
亲爱的达西先生，站在花园树荫之下，冷漠的表情，却难以掩饰时刻追随伊丽莎白身影的眼眸。
鉴于已经决定放弃达西先生，卡洛琳自然不会再强行上前搭话。坐在茶桌边，安静赏景的伊丽莎白是目前最恰当的选择。
卡洛琳矜持地开口：“伊丽莎白小姐，要不要一起在花园散散步？”
伊丽莎白发现达西的视线时，正巧有片花瓣落在她鞋尖。舞会那天的争吵，深深刻印在她心底，羞赧的红晕偷偷爬上脸颊。
“卡洛琳小姐，”她微微颌首，“不如我们去欣赏那株新移栽的意大利柏？听说...”眼角余光瞥了眼达西，“...听说能预报风雨。”
身材窈窕的两位淑女并肩行走在花丛间，不知是花朵映衬了佳人，还是佳人衬托了花朵。
卡洛琳试探地开口：“海西小姐没来，真是遗憾...想来她和西里斯男爵很快就要回到伦敦，”
她偏头继续说道：“想来你和简小姐也会同往？正好可以赶上六月的社交季。”
伊丽莎白挑眉，卡洛琳的‘偶然’关心，满满的试探之意，让她不由自主联想到之前‘吉娜试探海西’的事情。
果然这种意味不明的试探，隐含挑拨的话语，让人忍不住的厌烦呢！
“海西如果知道卡洛琳小姐如此思念她，一定会异常感动。我回去一定把你的心意完完全全转达。
卡洛琳嘴角抽搐，紧紧捏住手中扇柄，微仰脖颈，轻声说道：“当然，伊丽莎白小姐，多谢你替我转达敬意。”
当她们散步至乔治安娜和玛丽身旁时，卡洛琳突然提高声音：
“亲爱的乔治安娜，你今日演奏的莫扎特奏鸣曲真是令人陶醉。如此优雅的仪态和精湛的技艺，完全符合最高标准的淑女风范。”
乔治安娜的脸颊泛起红晕，手指无意识地捻着裙边：“你过誉了，卡洛琳小姐。我的琴艺远不及我的好友海西.班纳特小姐，她才是真正兼具才艺与美德的典范。”
“哦？”卡洛琳的眉毛微妙地挑起，“那么诸位绅士如何看待这个问题？查尔斯，你认为完美淑女应当具备哪些品质？”
正在与简闲聊麦里屯风土人情的彬格莱抬起头，笑容灿烂：“只要像简小姐这样温柔善良，在我眼中便是完美的淑女。”
这个回答引得简羞怯地低头，而赫斯特先生则发出揶揄的轻笑。
达西从树荫下缓步走来，声音低沉而清晰：“真正的淑女应当精通音乐、歌唱、绘画及现代文学，仪表步态优雅，谈吐风趣且有真才实学。”
伊丽莎白眼中闪烁着狡黠的光芒：“达西先生，按您这个标准，恐怕全英格兰都找不出几位淑女。”
她将手中的玫瑰轻轻一转，朗声说道：
“我倒认为，一个女孩只要不人云亦云，有自己的思想与爱好，就值得尊重。毕竟大多数所谓'多才多艺'的姑娘，不过是会编织钱袋、点缀桌布罢了。”
“丽兹！”玛丽惊呼，却被乔治安娜轻柔地打断：“伊丽莎白小姐说得对。海西就常说，真正的修养在于独立思考的能力，而非表面才艺。她读的书比我们三个人加起来还多，却从不炫耀…”
即使摘掉了‘恋爱脑’的滤镜，卡洛琳小姐也没有丢掉‘cp扫描雷达’功能。她清晰意识到达西先生对伊丽莎白.班纳特的与众不同。
她看热闹不嫌大，催促道：“达西先生，你对此有何见解?”
“我认为，”达西突然打断她，目光灼灼地看向伊丽莎白，“我过去的观点确实过于狭隘。
正如卢卡斯小姐曾向我展示的，任何技艺臻于极致都是艺术...而某些女士的智慧，远比刺绣图案更令人惊叹。”
一阵微风拂过，吹散了伊丽莎白鬓角的碎发。她惊讶地发现达西眼中不再有往日的傲慢，取而代之的是一种让她心跳加速的专注。
玛丽和乔治安娜交换了一个会意的眼神。
就在这时，天色忽然暗了下来，远处滚过一阵闷雷。原本晴朗的蓝天被厚重的乌云吞噬，风也渐渐变得急促，卷起花园里的花瓣和落叶。
“看来要下雨了。”简抬头望向天空，语气里带着一丝担忧。
彬格莱立刻站起身：“班纳特小姐们最好在雨势变大前启程，否则道路会变得泥泞难行。”
赫斯特夫人也附和道：“确实，夏天的暴雨总是来得又快又急。”
仆人们迅速行动起来，准备马车。
班纳特小姐们向众人道别，查尔斯颇为不舍地建议几位小姐也许可以等大雨过去再返程不迟。
卡洛琳和露伊莎维持着礼貌的微笑，乔治安娜静静站在一旁观察自己兄长的言行，而达西则沉默地站在一旁，目光始终追随着伊丽莎白的身影。
当伊丽莎白走向马车时，一阵狂风骤然掀起她的裙摆，一只修长有力的手出现在她身旁。
伊丽莎白微挑眉梢，大方地将手稳稳放入宽大的手掌。她微微偏头看去，正对上达西深邃的目光。
他的掌心温暖而干燥，指节微微收紧，像是怕她摔倒，却又克制地保持着绅士应有的距离。
她轻声道，心跳不知为何比平时快了几分。
他微微颔首，随即松开手，退后一步，让她顺利登上马车。
然而，就在车门即将关闭的瞬间，伊丽莎白听见他低声补充了一句：“路上小心。”
雨点开始零星地砸落，很快便化作倾盆大雨。马车在泥泞的道路上颠簸前行，车轮碾过水洼，溅起高高的水花。
车厢内，玛丽紧张地抓着座位边缘，简则忧心忡忡地望着窗外模糊的景色。
“希望妈妈不会因为这场雨太过焦虑。”简叹了口气。
玛丽轻笑出声：“我想妈妈可能更希望我们被大雨困在尼日菲尔德......”
伊丽莎白没有回答，她的指尖无意识地摩挲着手腕，那里似乎还残留着达西掌心的温度。
丰盛的晚餐，温暖的壁炉，温柔地迎接大雨中奔赴而回的班纳特小姐们。
班纳特太太兴奋地听简介绍着这美好的一天。
“哦，查尔斯先生真是一位温和健谈的绅士，简，妈妈真替你高兴...”
随后，班纳特太太颇有些遗憾地看向外面的瓢泼大雨，感叹：“哦，我还以为你们会因为大雨滞留在尼日菲尔德...”
“妈妈，我们提前准备好了雨具，”简看了对面的西里斯一眼，又看了看正在憋笑的玛丽，补充道：“多亏了西里斯安排周全。”
班纳特先生突然开口：“亲爱的家人们，我们亲爱的亲戚，我那位远房亲戚威廉.柯林斯，将要来拜访。”
“威廉.柯林斯表哥，”西里斯接过话头，“我记得他今年25岁了，职业规划是牧师？”
班纳特先生点点头，扬了扬手中信纸，“他刚刚被授予圣职，成为了位于肯特郡的牧师。大约两天后到达。”
班纳特小姐们嘻嘻哈哈地开始讨论这位素未谋面的远房表哥。
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