“嗬……嗬……”蓦然听闻门外传来的声音，林大凤悚然一惊，刚送入嘴中的葡萄霎时卡在了咽喉，一股窒息感骤然袭来，嗓子里持续传出类似拉风箱的声音。
“凤儿？可是发生了何事？”门外之人似乎察觉到了屋内的异常，再度开口询问。
林大凤匆忙一个轱辘从罗汉床上爬起来，快步挪至桌前，倒了杯冷茶水灌入腹中，使劲捶了几下胸口，这才缓过气来。
她声音略有些嘶哑地回应门外的人：
“咳咳……没……没事！只是喝水呛到了而已！”
“嘎吱……”
言罢，便走过去拉开厢房门。
门外站着一个五六十岁左右，手持佛珠的男子，不过因其保养得宜，看上去仿若四十多岁的模样。
他身上的布料色泽质朴，却是极为罕见的上等料子，或许是常年礼佛的缘故，故而面容和善，身上气质也仿若空谷幽兰般飘渺。
如今脸上虽有些许沟壑，却仍可窥见其年轻时必定也是一位风华绝代的美男子……
季言跟着林大凤进了厢房，坐在桌前。看着桌上散乱的壶杯，又看了看罗汉床上的葡萄，大概也知道方才发生的事了。不过却只轻摇了摇头，眼神温柔地看着她：
“你这孩子，怎会如此粗枝大叶？”
“嘿嘿……”林大凤挠了挠头，有些局促又尴尬地干笑了两声。
季言略带嗔怪地瞥了一眼林大凤，又开口说道：“罢了，日后自会慢慢教导于你。今日我来此，是要告知你，你先安心养伤，再过些时日我们便启程回京。”
“啊？回京？嘶……”林大凤过于激动，牵动了嘴角的伤势，赶忙捂住嘴巴轻声痛呼。
紧接着未等季言发话，又佯装出一副为难的神情，道：“可……可我之前被赌坊打手追……，倘若连累了您与家人，我定然会愧疚不安。”
“哼！凤儿无需担忧，若那等不开眼的人再敢来，我凌家在京城也不是好欺负的！”闻此，季言气势骤变，整个人都凌厉了许多。
闻之，林大凤眼眸一亮，心中多了几分盘算，继而又略带踌躇地看向季言道：“那我的夫郎和女儿……”
“一并带上，待我们回府，便遣人去接他们父女入府。”季言甚是通情达理，轻拍林大凤的手，示意其莫要担忧。
“多谢义父！日后我们定然会好好孝敬您的……”林大凤见心思达成，即刻巧言谄媚的对季言哄道。不过其心中究竟作何想，却不得而知了。
“好孩子！你姐姐如今尚在西北，若知晓能有你这样一个妹妹，也定然会欢喜……待她回来，咱们便开宗族，将你们列入族谱！”
季言似是对林大凤的甜言蜜语极为受用，连上族谱这等要事都应承了下来。
二人又交谈一会儿，最后还是因季言年纪大了，精神略有不济，才被身旁侍仆劝走……
林大凤将人送至门外，站在红漆木门前，望着渐行渐远的背影，轻啐一声。
倒是未曾料到，这偶然遇见的“冤大头”竟似乎来头不小……
……时间分界线
时间回溯至几日前。
林大凤如往日一般在赌坊下注，近段时日她凭借“出千”赚的盆满钵满。
也不知是不是因为获利过多，招人眼红了。
那日赌局刚开始没多久，赌坊掌柜便率几名打手前来，将与她合作的“荷官”擒获，那“荷官”惊慌失措之下，将她供了出来。
她见势不妙，正欲悄悄逃走，却被一把擒下，还遭了一顿毒打。但那些人并未罢休，声称敢在赌场出千者，必须要砍手。
她仓皇之下，奋力撞倒一名打手，将怀中碎银抛向空中，趁周遭赌徒捡钱的空档，朝外奔逃。
岂料那几名赌坊打手竟穷追不舍，为免断手之祸，她无奈，只得往城郊林子里逃去。
林子广袤，杂草繁茂，倒是难得的天然屏障。她在林林子里寻得一处山洞，藏了两日，最后因饥饿难耐，方才想要出门寻些食物。
于是，林大凤循着山路而上，打算寻些野味，岂料将将行至半山腰，竟见前方趴着一人，观其身形，应当是个男人。
她藏身暗处，窥伺良久，见此人毫无动静，以为是具死尸，暗自咒骂一声“晦气”，便欲离去。
脚步刚迈出，似是想到了什么，又折返了回来，蹑手蹑脚的靠近此人。
她用力将人翻转，手径直扯下此人荷包，打开一看，脸色瞬间难看了些许，啐道：“呸！仅几两银子。”
本想着若是多得些钱财，便重新寻处地方过活，而今……罢了，几两便几两吧，总比没有好。
想罢，又瞥了一眼地上这人的衣裳，适才触感细腻，想必应当值些钱，遂伸手欲行“扒尸”之举。
岂知此时，地上这人似是被她毫不掩饰的动作惊醒，一把扣住她的手腕。
林大凤顿时吓得三魂丢了七魄，一面奋力往回抽手，一面惊声尖叫：“啊！鬼啊……松手……”
许久，林大凤方才察觉此人未死，此刻正微睁双眸，盯着她，口中不停喃喃念叨着什么“侯爷”之类的话。
就在林大凤想着要不一不做二不休时，远处传来了脚步声，想必是方才她尖叫声引来，她顿时汗毛直立，可手就是抽不出来……
就在她心如死灰时，来的人却不是赌坊打手，而是地上这男人的仆从。
临行之际，这男子仍紧攥她的手不放，无奈之下，那些仆从只得邀她一同上山回庵里。此时她方知晓，此人为采花露而滑落山坡，幸而坡势平缓，才未酿成大祸。
待那男子苏醒，询问林大凤诸多问题，待得知她母亲名讳，且其母早逝，又无父亲之后，眼神中便流露出一种她难以理解的情愫，还怜惜地表示要收她为义女……
……
林大凤并不知晓，那个男子便是定北王府的老主君——季言。
季言的妻主，即已逝的老侯爷，生前便钟爱花露泡茶，故而他一直亲力亲为，这习惯一直延续至今。
岂料今日采花露竟会遭遇如此变故，不过也算是因祸得福，他在昏沉中竟然又看到了老侯爷……
待他醒来，方知自己认错了人，不过眼前这女子与侯爷极为相像，观其年岁，季言不禁向林大凤发问，待听闻她母亲之名，不由得一怔……
对上了，华南虽有几分侯爷的影子，可容貌却更肖似自己；而这女子却更像侯爷……
他昔日随侯爷出征，刚诞下一对双生子，北荒蛮夷阴险狡诈，趁机发起总攻，侯爷身负重伤。危急关头，侯爷只得命手下两名副将分别带走孩子，约定待战局稳定便送回。
然而，数十载过去，老二依旧杳无音讯，就连当初那位林副将也不知所踪，随着年岁渐长，他对二女的牵挂愈发深切。
故而才会来此庵中吃斋念佛……也是为镇守西北的大女和下落不明的二女祈福……
现今既已寻回，便是回京之时了……
……
林大凤回过神来，又望了望前方早已消失不见的身影，不知在想些什么……
——
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