绯红印记树怪的枝蔓在暮色里舒展，金色光点像被风吹散的星子，一路缀在众人身后。木穗数着光点走，每数到第七颗，星轨丝就会轻轻发烫——那是树怪在回应她的计数。石牙扛着合金锤，锤头偶尔碰到路边的石子，发出“叮当”声，和着光点坠落的“簌簌”响，像支不成调的童谣。
“你说，这树怪会不会跟着我们走啊？”阿砂踢着块小石子，石子滚到树怪枝蔓边，被轻轻推了回来，带着点调皮的力道。冰璃弯腰捡起石子，对着光点看了看，石子表面竟映出细碎的花纹，像极了树怪躯干上的符文。
“它的根还在溪边呢。”小妖姨跟在后面，手里拎着个布包，里面是给树怪准备的新土，“不过啊，有心念牵着，离多远都像在身边。”她顿了顿，布包往冰璃那边递了递，“你摸摸这土，掺了晨露和松针，是它最喜欢的。”
冰璃接布包时，指尖不小心碰到小妖姨的手，两人同时愣了下——小妖姨的手背上有块月牙形的疤，和冰璃手腕上的旧伤形状重合。“这疤……”冰璃抬头，眼里满是诧异。
“当年被树怪老祖宗的枝蔓划的。”小妖姨不在意地摆摆手，“那时候它护着小树怪，跟护崽似的，现在想想，多像我们护着自己人啊。”她看向木穗怀里的旧册子，“那本子里记着，树怪的枝蔓能感知情绪，你越紧张，它缠得越紧，你放松了，它反而会给你让道。”
木穗赶紧翻开册子，泛黄的纸页上果然画着示意图：一个小人紧绷着身体被枝蔓捆住，另一个小人张开双臂，枝蔓则温顺地绕着他的脚踝，像在撒娇。“原来如此！”她试着深吸一口气，放慢脚步，果然，缠在手腕上的星轨丝松了些，金色光点也跳得更欢了。
走在最前面的石牙突然停住脚步，指着前方的岔路口：“往哪边走？左边是回营地的近路，右边要绕个弯，但能看到萤火虫群。”绯红印记树怪的枝蔓突然往右边倾斜，枝尖还点了点冰璃的方向——刚才冰璃说过想看萤火虫。
“听树怪的！”阿砂一把勾住石牙的脖子，“反正不急着回去，看萤火虫多浪漫啊！”石牙刚想反驳，就被树怪的枝蔓轻轻拍了拍后脑勺，像是在说“听大家的”，只好嘟囔着“幼稚”，脚步却诚实地往右边拐。
暮色渐浓，光点越来越亮，像撒了一路的金粉。木穗翻着册子念：“树怪的精魄有记忆，会把见过的温暖场景存起来，遇到相似的情境，就会重现哦。”话音刚落，前方的光点突然炸开，映出片虚影——年轻的小妖姨正背着受伤的树怪老祖宗，深一脚浅一脚地走在雪地里，嘴里还哼着不成调的歌，树怪的枝蔓则裹着块发热的石头，悄悄塞进她的衣襟。
“原来你早就和它们结契了啊！”阿砂恍然大悟，“怪不得它老帮你。”
小妖姨脸上泛起红晕，嗔怪地瞪了树怪一眼：“就你记性好。”树怪像是听懂了，枝蔓上的光点闪得更欢，还特意在她脚边多铺了几层，怕她被石子绊倒。
冰璃看着虚影里的雪和现实里的萤火虫群渐渐重合，突然轻声说：“原来‘共生’不是勉强凑在一起，是自然而然地想着对方啊。”她手腕上的旧伤在光点下泛着微光，像是在呼应这句话。
木穗把册子举到光点下，继续念：“当树怪主动分享记忆时，说明它已经把你当成……”她顿了顿，声音有点发颤，“当成家人了。”
“家人”两个字刚出口，绯红印记树怪的枝蔓突然散开，在半空织成个金色的穹顶，无数光点从穹顶落下，像场温柔的雨。萤火虫群被吸引过来，在穹顶下盘旋，树怪的躯干在溪边轻轻摇曳，远远望去，像在对着这边笑。
石牙看着这场景，突然挠了挠头：“其实……绕路也挺好的。”阿砂笑着捶了他一下，却没反驳——谁都没说，刚才树怪的枝蔓勾住石牙的裤脚时，他明明可以挣开，却故意放慢了脚步。
小妖姨看着穹顶下的年轻人和飞舞的萤火虫，悄悄翻开布包，把新土撒在路边的草丛里——她知道，用不了多久，这里会冒出棵新的小树苗，带着今天的记忆，继续生长。
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