还没等崔淀揉着腰直起身，第二波震动又来了。
这次更凶，城砖像是在脚下跳踢踏舞，
他双腿一软，竟噗通跪在了地上，膝盖磕在坚硬的砖石上，发出沉闷的响声。
头上的乌纱帽也歪了，帽翅耷拉下来，蹭着满是冷汗的脸颊。
他想爬起来，手忙脚乱地在地上乱抓，却只摸到一手黏腻的灰浆。
那是刚才炮弹震落的墙皮，混着他手心的汗，糊得指缝里全是。
“快、快扶大人！”
随从的惊呼声从耳边炸开时，崔淀正张着嘴喘气，
震落的砖灰簌簌掉进他嘴里，呛得他剧烈咳嗽起来，眼泪鼻涕一起涌了出来。
被两个兵丁架着胳膊拽起来时，他的官靴都歪了，
一只脚的袜子滑到了脚踝，露出底下沾着泥点的白绫袜。
“这、这城墙……”
他抖着嗓子想说句体面话，却见第三发炮弹的火光在远处亮起，
吓得他猛地往随从身后缩，后腰的伤处撞到人，又疼得他龇牙咧嘴。
乌纱帽彻底掉了，露出汗津津的额头，
几缕被汗水濡湿的头发贴在额角，活像刚从水里捞出来。
城砖还在哆嗦，崔淀的腿也跟着打颤，被兵丁半扶半架着往城楼里躲。
路过那道新裂的城墙缝时，一块碎石掉下来，擦着他的耳朵砸在地上，
吓得他“妈呀”一声，死死抱住随从的胳膊，指节都掐进了人家的皮肉里。
那模样，哪还有半点济州牧使的体面，倒像个被吓破了胆的乡下老财，连走路都顺拐了。
城砖缝隙里的积灰被震得腾起，在士兵们脚边缭绕成雾，呛得人直咳嗽。
一个新兵没站稳，顺着倾斜的墙面滑出半步，
手忙脚乱抓住同伴的甲胄，才发现自己的手指在抖。
不是吓的，是城墙的震动顺着胳膊传上来，让指尖控制不住地发颤。
城墙上的凹坑在第三击下又深了寸许，露出内里青黑色的岩石，几道裂缝像蛛网般扩散。
而城上的士兵们已不再试图稳住身形，只是死死盯着远方炮口的方向，
任凭脚下的震颤一次次传来，像大地在低声呜咽，又像城墙本身在发出忍耐的呻吟。
他们知道，这还只是开始，每一次震动都在啃噬城墙的筋骨，也在磨着他们掌心的力气与心头的弦。
崔淀被两个兵丁架着，裤脚还沾着城砖缝里的灰浆，脸白得像张麻纸。
他挣开随从的手，跌跌撞撞扑到金梦瑞面前，膝盖一软就想下跪，
却被城砖的震动晃得跪不稳，只能扶着金梦瑞的胳膊哭喊：
“金将军！不能再守了！这炮再轰半个时辰，城墙就得塌！”
“您快下令竖降旗吧，留着弟兄们的性命比什么都强啊！”
你也知道怜惜弟兄们的性命啊……
金梦瑞没看他，目光依旧钉在远处那片喷吐火光的阵地。
掌心的望远镜早已被震得发烫，镜筒边缘硌得骨头生疼。
崔淀说的或许有些危言耸听，
但两里开外的炮击已让城砖松动、裂缝蔓延，士兵们脚下的震颤一次比一次凶，
西墙那段老料石甚至已能听见砖石摩擦的咯吱声。
若敌军再把炮往前推一里，炮弹的动能足可轰开缺口，到时候便是城破人亡的下场。
他闭了闭眼，喉结重重滚了一下。
耳边是崔淀带着哭腔的哀求，身后是士兵们压抑的喘息，
脚下的城墙还在持续哆嗦，像头濒死的巨兽在呜咽。
他从军三十年，从鸭绿江打到济州岛，从没像此刻这样清晰地感受到“无力”二字。
不是怕了敌人的炮火，是明知抵抗只会让更多人陪葬，却仍要亲手放下扛了一辈子的刀。
“将军……”
朴宗庆的声音在身侧响起，带着从未有过的沙哑。
金梦瑞转头时，正看见副将攥紧的刀柄，指节白得像要裂开，
可那双总是燃着怒火的眼睛里，此刻只剩一片沉郁的红。
金梦瑞慢慢松开紧攥的拳头，掌心已被冷汗浸得发滑。
他抬手抹了把脸，指腹蹭过眼角的皱纹，那里不知何时落了点砖灰。
“罢了——”他开口时，声音像被砂纸磨过，“升白旗——投降！”
朴宗庆猛地抬头，嘴唇动了动，终究没说什么，只是挺直脊背，转身时披风扫过城砖，带起一阵细碎的尘埃。
他的脚步声在震动中远去，金梦瑞重新望向远方，敌军的炮口又亮了，这次他却没再举起望远镜。
片刻后，一面染过尘土的白旗缓缓出现在城楼顶端。
风裹着硝烟吹过，白旗在震得发颤的旗杆上猎猎作响，像一声长长的叹息。
当望远镜的镜片将济州城头那抹刺眼的白放大在眼前时，
李国助的指节重重磕在镜筒边缘，一声压抑不住的笑从喉咙里滚出来。
“快！”他伸手拍了拍旁边的传令兵，“去前面让他们停火！济州城降了！”
传令兵往前跑的时候，李国助把望远镜移向前面两百步外的火炮阵地。
镜片里，那两门冒着热气的18磅炮静静蹲在土坡后，
有一门炮的炮手刚刚擦拭完炮膛，装弹手却没有紧接着填装火药。
另一门炮的炮手已停止所有动作，整个炮组肃立在炮旁。
显然两门炮的炮组都已经停火了。
炮长垂下的左手里握着一支单筒望远镜，想必是也瞧见了城头的白旗，就下令停火了。
倒是忘了这茬……
心里这么想着，李国助自嘲地笑了。
海风带着咸腥味吹过来，裹挟着远处断断续续的闷响，
海面上的舰炮还在轰鸣，每一声都像闷雷滚过滩涂。
“传令兵！”
他扬声喊道，一个传令兵立即蹿到跟前，
“快去海岸传令，让始祖六舰停火！”
“且慢！”
杨天生上前一步，眉头拧成个疙瘩，
“从这儿到海边足有三里地，等传令兵跑到，再等旗舰旗号传遍各舰，半刻钟都打不住。”
“人家城头都竖白旗了，舰炮再轰岂不是让人笑话？”
他指了指辎重堆里的燃料包，
“点狼烟！这东西烧起来烟浓，黑沉沉的直往天上冲，海面上准能瞧见。”
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