李临风问道：“你在京城，想必是路线很熟悉了？”
张义民得意一笑，自豪地说道：“我来这里已经……已经十三年多，终日为了找口吃的四处游荡，对这座城市可说是熟悉得……怎么说呢？”
他皱着眉头思索，似乎找不到合适的词语来形容这个熟悉的程度，想了一下方才说道：“可说是熟悉得批爆！”
接着又道：“我们这些叫花子，只要填饱了肚子，就无事可做，偶尔收成好点，几天可以不出来要饭。几个人找个地方晒太阳，吹牛批。
哪家失了火，哪家死了人，哪家犯了事，哪家判了刑，哪家大姑娘美，哪家小媳妇俊……什么都说，消息也不管真不真，吹牛批又不犯法对不对？
一开始，我也觉得日子苦。可是后来慢慢习惯了，反倒觉得逍遥自在。一人吃饱，全家不饿，什么事也不用操心。别人看不看得起我，老子无所谓！”
张义民特别能说，一路话不停。李临风一边牵马行进，一边静静听他说话，脸上带着颇为认可的表情。
走了接近一个时辰，行人渐少，街巷逐渐偏僻。
张义民突然停下来，指着前方道：“往前走，看到宅门上写着‘李宅’的便是。公子自己去，我这身份就不陪着了，免得扫了你的面子！”
“多谢张大哥。”
李临风掏出一块碎银正要给，张义民却退后一步，摆手道：“不必了，你给过银子，买了包子，还听我说了一路话，已经足够了。”
李临风便把银子收起，说道：“你常在哪一片活动？我将来万一还需要领路，又来找你。”
张义民道：“以前是随心所欲到处跑，确实没有固定的地方，不过你这样说，我倒也可以把地方稍微固定一下。”
想了一下，说道：“我以后就尽量多在城南春喜路一带游走吧，那里每天来的富人子弟最多。”
李临风点头道：“好，后会有期！”
张义民咧开嘴，憨厚地嘿嘿一笑，转身小跑着离开了。
青依依不解地问道：“你以后真会去找他？”
李临风淡淡一笑：“先把眼前的事解决了再说吧。”
二人朝前走了一段，果然看到一处宅子，挂着“李宅”的牌匾。
青依依上前敲门，很快便有一名老仆开门，打量着二人问道：“二位找谁？”
李临风行了一礼道：“在下李长风，特来拜会李大人。”
“李长风？”老仆仔细看了他两眼道，“抱歉，李大人还没下钟，你晚些时候再来吧。”
“下钟？”李临风微微一惊，奇道，“李大人去哪儿了？”
老仆白了他一眼道：“说了还没下钟，当然是上钟去了啊。”
说罢，便关上了门。
青依依埋怨道：“这人好生无礼，就算李毅不在，也该让我们进去等才对啊，怎么能关门谢客？”
李临风无所谓道：“我们面生，他不敢随便迎接，也属正常。无妨，就在这里等等吧。”
抬头看了看快要落下的夕阳，意味深长地笑道：“想必他也快要下钟了。”
刚才一听下钟，不由就想到前世地球上的这个词的意思。细想之下便明白，那应该是京城对于下班的另一种说法。一般去衙门上班，称为点卯或上衙，这里却称为上钟，下衙则被称为下钟了。自己听着奇怪，但是一方一俗，也能理解。
过了会儿，听得“吱呀”一声，门又打开了。
出来一名三十来岁的妇人，后面跟着一名丫环和刚才那名老仆。
老仆指着李临风道：“便是这位公子。”
妇人上前微微一礼，浅笑道：“梅须逊雪三分白。”
李临风心领神会，不假思索道：“雪却输雪一段香。”
妇人微微点头，又道：“但愿人长久。”
李临风道：“千里共婵娟。”
“果然是你！”妇人深深一鞠，不好意思地说道，“李公子见谅，家仆不知你的来历，故而没有请进门去。夫君早有交代，若是公子到来，必须好生招待。快请随我进去吧。”
“多谢夫人！”李临风还礼。
老仆鞠躬歉疚一笑，伸出手道：“小的有眼不识泰山，请公子勿怪。请把马交给小的吧。”
“无妨。”李临风把马缰交给老仆，带着青依依，跟随妇人进了宅门。
这里也就是一座三进的宅子，论规模比李临风在凌州的居处还小一些。但在这京城寸土寸金的地方，同样大小的宅子其价值绝非凌州可比。
来到堂上，分主宾坐下，丫环奉上茶水点心。
李临风看到墙上挂着几幅字画，其中一幅正是那首《明月几时有》。看来李毅家也是喜爱诗词之人。
妇人道：“奴家姓莫，名芊姿，夫君李毅出身寒门，却颇有才学，曾拜在家父门下。后被举荐为官，虽满腹经纶，却因性格刚直，受到排挤，到如今也只是个小小的礼部员外郎。”
词句间虽有抱怨，但脸上带着微笑，并无沮丧之意。
李临风试探问道：“可否请教令尊大人名讳？”
莫芊姿道：“家父便是莫衍清先生了。”
李临风连忙起身拜道：“原来夫人竟是莫老先生之女，失敬失敬。”
莫芊姿起身还礼道：“公子请坐，不必多礼。家父名声虽大，可我这个做女儿的却不成器，担不起公子的大礼。倒是公子的才名，夫君极为赞赏，妾身也早有耳闻。”
心头暗叹，这个世界说大也大，说小也小啊。人与人之间，联系真是千丝万缕，天涯海角皆有故人。
李毅出身寒门，能拜到莫衍清门下，可见其才学绝非等闲。莫家千金愿意嫁他，也必是慕他之才。故而现在李毅官位虽不高，莫芊姿却并无失望之意。
李临风道：“想必夫人知道我来京的目的？”
“不知。”莫芊姿摇头。
李临风道：“我曾认识一位名叫梅蕊的小姐，说是京城之中颇有人缘，让我来京之后可以找她。却没告诉我她自己的住址，只让我来找李大人。夫人可知梅蕊小姐是何人？”
莫芊姿举起小杯喝了口茶，微笑道：“这个嘛……奴家女流之辈，对夫君的事知之甚少。待夫君回来，你自问他就是了！”
李临风点头道：“不知李大人何时下钟？”
莫芊姿看了一眼外面道：“应该快了。”
随意闲聊了一阵，一名丫环进来禀告道：“禀夫人，大人回来了。”
“哦？”莫芊姿起身，就要准备出去。
却听外面一个男人声音斥责道：“李公子来了，何不派人到礼部来告诉我？却让人在这里干等着！”
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