两个时辰后，楚禾便已身处刺儿山山脚。仰头望去，暗夜中并无丁点儿灯火，将马拴在树林后的高大灌木后，楚禾徒步上山。
山上草木茂密，瞧不见村民脚印，这群匪徒倒也聪明，制造诡异传闻来吓退附近村民。
爬到山顶，往山背面望去，尽管山林遮掩，到底还是有几处灯火泻出。
黑山连绵，被掳去的人也不知在哪处山洞不分昼夜地挖凿。
夜鸟拍打着翅膀，不安地啼叫着，蟋蟀也被惊动暂停亢鸣。鬼魅影子一闪而过，带起阵阵山风。
楚禾于高树上打量了下这处隐藏山间的匪寨，二十来间土墙茅屋，只有几间屋子亮着灯盏。
寨门燃着火盆，树上了台空无一人。楚禾攀着树枝跳进院子，大门左侧火把燃得正旺，几个汉子划拳吃酒正尽兴。
“今儿个终于能放松下了，这段时间风声紧，老大连酒都不让喝。”
“就是，好久没下山找婆娘了，憋死个人。老七老六，你们好了没啊，老大要回来了，要不一起算了，又不是没有过！”
“真带劲儿，怪不得老大离不开这娘们儿。”一汉子提着裤子，一脸舒坦地从一屋走出。“啧啧，老六你悠着点，可别把人玩坏了，这声音真他娘的勾人。”在旁边屋子贴耳偷听了会儿，汉子笑骂道。
方才喊话那人见状立马放下酒碗，摇摇晃晃地往屋里冲去，边走边撕扯着衣服。
“瞧这猴急的样子。”众人哄笑着。
下一瞬，笑声顿停，接着手中酒碗跌落，山匪们仰面倒地。
遮住面容，楚禾从阴影中走出，走到还发出不堪声响的屋子前，一脚踹开。那土匪转头欲骂，寒光划过，整个人倒在床上。
一脚踢开尸体，床上女子已然人事不醒。随便给人盖了件衣服，楚禾出了房间。
另一房间的人发觉不对，躲在门边从窗口往外查探。
“轰！”门板轰然倒下，那人被砸在木门下，楚禾一刀劈开门板，待要彻底了结时才发现地上的人早已身首异处。
找到最大的库房，抬手，土刺直接刺向埋伏在树后的两个土匪。
沿着墙根转了一周，确定寨子再无其他活人，楚禾开始搜罗。
成堆的麻袋堆叠到了屋顶，楚禾抽出几袋打开看了眼，都是黍米大豆，杂面米粮，甚至还有百袋精米细面。墙角还堆放着几百把利刃，将粮食收了大半，武器全收。
打开稍小一点的库房，里面放置的是一台台上锁的箱子。劈开，皆是铜钱碎银和珠宝首饰，还有成箱的锦罗绸缎。
留下一小部分，这是楚禾末世生存的习惯，唯一还能证明她还是个人。
返回重新搜房间，将院子里面的木板木棍，只要是木质的一律拆走，她很需要柴。
手指蘸水泼醒那两名女子，丢下一包碎银，在人转醒时楚禾走出房间。
简单清理了下痕迹，沿着来路下山，楚禾策马而去。
黑夜将尽时，楚禾回到出鸾镇。悄无声息将马牵入马厩，只嘶鸣一阵便回归平静。
院中冷冷清清，隔壁老头咳嗽声不时响起，楚禾换了身宽松衣服，这才爬上床榻。
日上竿头，楚禾从睡梦中醒来，睡眼惺忪，怔怔然发了会呆。
“笃笃，笃笃”。
敲门声拉回思绪，楚禾穿鞋下榻。
拉开横闩，是一个小男孩，五六岁的样子，楚禾在一堆孩子中见过几面。
看着局促不安的小孩，楚禾皱眉：“何事？”
“姐姐，我，我的纸鸢飞进院子里了，能帮我捡一下吗？”男孩双手绞着，低着头小声请求。
转头，院中枣树上的确挂着一物，楚禾走近拿起，是蝴蝶纸鸢。竹篾上贴着粗纸，很简陋，递给男孩。
“谢谢姐姐！”接过纸鸢，男孩欣喜地弯腰感谢。
楚禾点头，转身合上院门。
今日做果酱。
先做树莓果酱。清洗杂质，沥干水分把树莓和擀碎的糖一起搅碎并静置两刻钟。放入无油无水的锅中大火熬沸后转中小火，用铲子不停搅拌，以免粘锅煮糊锅。熬煮到果酱变粘稠时挤入黎朦子，搅拌一会儿即可趁热装进烫过的密封瓦罐中保存。
同法炮制，又做了桑葚酱，枇杷酱，青枣酱稍微复杂些，得先煮烂。
酱汁浓郁醇厚，果香四溢，甜腻味萦绕在这一方院中。
亭午，门外人影晃晃，楚禾悄然摸过去，猛地打开门。
还是那个小屁孩。
楚禾放下手中木棍，疑惑看向男童：“还有何事？”
“我阿奶让我给你送角黍。”男孩吮着手指，从衣襟里掏出一个用粽叶包着的粽子。
“不用了，你自己吃吧。”
粽子？原来今日是端午节么？
上辈子的腥风血雨好像很遥远，好像只是自己的臆想而已。
脏兮兮的手指在眼前晃了晃，楚禾抬眼，那个小男孩一直举着粽子。
“奶奶说你一直一个人，很不容易，这里面放了肉呢，可好吃了。”稚嫩的声音，无忧无虑的年纪，小男孩眼睛清澈，歪着头看着这个奇怪的姐姐。
“你叫什么名字？”犹豫片刻，楚禾还是接过了粽子。解开扎藤，剥开粽叶，从中掰开，分一半给门外孩童。
对方咽着口水纠结再三，最后还是没忍住。
小男孩捧着，起先还小口吃着，后来没忍住两三口就入了肚。
楚禾这才跟着小咬了一口，粽叶清香，黄米甜润，很好吃。
不过她以前吃过最好吃的粽子。
“韩泽霖，我阿奶叫我安儿。”男孩仰着头，看着楚禾吃的香甜笑的也很开心。
“进来吧，把门带上。”摇头挥去过往，楚禾走回院内。
坐在树下秋千上，脚撑在地上一晃一荡，咬到一口肉，咸香咸香的。
半天没听见声响，转头看去，只见那小屁孩眼巴巴地望着秋千。
无奈，楚禾只得让位置：“自己玩吧。”
韩安儿扒着木板，抬起小短腿，笨拙地往上爬，试了几次都没能上去。
擦干净手指，楚禾提起人放到秋千上：“抓紧绳子，跌下来可别哭嚎。”
“才不会呢！”小男孩眯着眼睛笑，小短腿悬在空中用力蹦跶。
楚禾轻推秋千，绳索晃荡，小男孩儿咯咯笑了起来。
直到家家户户炊烟飘起，小男孩才恋恋不舍地离去。
“等下。”楚禾叫住人，拿了罐枇杷酱给韩安儿，“冲水喝，也可以抹在饼上。”
韩安儿摇了摇头，转身就要跑。
楚禾一把薅住对方小辫子，将果酱强硬塞进小男孩怀里，这才将人推出门。
胡家院子。天未亮，涂松宁来到书房，拂袖，挑了支狼毫。
翻开被自己都要翻烂的案卷，突然，一张纸条从中掉落。
涂松宁疑惑捡起，对着蜡烛细看。
苍庄镇刺儿山，山背一匪寨，附近矿山藏有失踪人口。
字体歪歪扭扭，反复识别了好久才拼凑出大意。
涂松宁震惊起身，思量几瞬后忙喊来属下。
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