待叶荣安缓缓地踱步回到属于他自己的那块地方，并缓缓坐定之后，他仿若再也没有力气支撑一般，随性地倚靠在身后粗壮的树干之上。
这一刻，他紧绷许久的身躯终于得以完全松弛开来。
他微微抬起眼眸，目光如炬，带着明确的目标开始在四周人群之间穿梭游移，仔细地搜寻着某些特定的身影。
回想起方才自己甫一归来，便毫无防备地被那个满脸不满的官差一把擒住。紧接着，就是劈头盖脸的一顿责骂。
不等他说些什么，就被这名官差毫不留情地命令来到那位马官差面前，来了一番唱念做打，想要让自己受罚。
如此仓促，风急火燎的情形之下，加之那时夕阳西下，夜色渐深，周遭环境愈发显得幽暗昏沉。
故而，叶荣安自然而然未曾能够抽出空闲时间去寻觅叶家其他人的踪迹，尤其是他那趴自己一家身上吸血的“好”二叔、四叔以及拉偏架，偏心眼的祖母三人的身影。
于内心深处而言，叶荣安其实无比殷切地期盼着这三个人亦能葬身于野兽的血盆大口之中，永远不要再有机会重返人世。
要知道，在此次伤亡惨重的野兽袭击事件当中，就连自己那一对可爱伶俐的弟弟和妹妹都未能幸免，双双不幸命丧黄泉。既然如此，他们三个又究竟凭借何种能耐可以安然无恙地苟活于世呢？
然而，命运似乎总是喜欢与人开玩笑。没过多久，叶荣安那双锐利的眼眸就在距离自己不远的一处熊熊燃烧的篝火堆旁边，捕捉到了叶家其余活着的人那熟悉得不能再熟悉的身影轮廓。
而在这群人中，叶四叔也赫然在列，他的身影格外引人注目，且观其身形姿态，只见他身上似乎仅仅只是遭受了些许轻微的皮肉之伤罢了。
叶荣安始终没有看见叶二叔和祖母，就知道，想必他们两人肯定没有从野兽口中活下来，心情不由好转。
叶荣安微微转动着脑袋，目光如炬地扫视着周围四处散落的人群。他不放过任何一个角落，仔仔细细地将每个人的面容都深深印刻在脑海之中。
就这样来来回回、认认真真地将这片区域查看了足足两遍，然而结果却令人心情沉重——除了那一处地方能够看到叶家之人的身影外，其他地方再无叶家子弟的踪迹。
至此，叶荣安心中已然明了，叶家如今尚存人世者，便只剩下那些身处此地的人了。
遥想最初被流放之时，叶家原本人口众多，可谁能料到，一路走来，竟有超过半数的族人，由于各种各样的缘由，永远倒在这漫长且艰难的流放路途上。
或因疾病缠身，或因饥饿难耐，亦或是遭遇意外灾祸……每一条生命的消逝，都如同在叶荣安心头割下一刀。
尤其是这一次突如其来的野兽袭击，更是让叶家遭受了前所未有的重创，人员伤亡惨重，可以说是叶家一次性减员最多的一次。
那些曾经鲜活的面孔，此刻已化作冰冷的尸体躺在地上，无声无息。
更令他感到难过的是，在此次不幸遇难的人中，有许多都是往日里与他较为熟悉的堂弟堂妹们。
尽管在流放的这段日子里，这些堂弟堂妹们对待自己兄妹三人的态度发生了翻天覆地的变化。
他们绞尽脑汁，想尽办法要从自己兄妹身上搜刮出些许财物或者食物。但叶荣安知道，造成这一切的根源并非在于他们自身，而是受到了二叔和四叔的教唆与影响。
他们固然有错，但绝非罪大恶极之人。说到底，他们终究只是被大人利用的孩子罢了，并非闹剧的罪魁祸首。
更为至关重要的一点在于，不论发生怎样的情况，他们身体里流淌着的血液都始终源自于叶氏，这是永远无法改变的事实。
当叶荣安亲眼目睹数量如此众多的叶家晚辈竟然在同一天纷纷失去生命的时候，他的内心仿佛被一块无比沉重的巨大石头死死压住一般，那种压抑和痛苦让他无论怎样努力都难以真正地轻松起来。
况且，如果将来有朝一日自己得以重返官场，那么叶家的这些年轻后辈无疑将成为他最为可靠的心腹力量。
因为他们有这么多人，其中总会有一些人才华出众，能够脱颖而出。
而且根据他们自身情况的不同，这些人都能够发挥出一定的作用。
无论是通过与其他家族联姻来巩固自己的势力；还是凭借自身才华参加科举考试从而踏入仕途；亦或是投身军队，建功立业等等方面，总归都能够给自己提供助力和支持。
倘若仅靠自己孤身一人，在波谲云诡、尔虞我诈的朝堂之上孤军奋战，想要将那高高在上的萧晏淮拉下马来又谈何容易呢？恐怕不知需要耗费多少时日，历经多少艰难险阻才有可能达成这个目标。
可现在的状况却是令人深感惋惜，这些原本应该大有可为的叶家的年轻一代，就这么被人设计，毫无作为地、毫无意义地、平白无故地丢掉了性命，完全没有机会展现出他们应有的价值。
对于叶荣安来说，这种损失实在是太大太惨重了。
可谁能想到，命运竟是如此弄人。叶四叔那个家伙不知道走了什么狗屎运，不仅侥幸存活了下来，而且仅仅只是受了一点微不足道的皮肉之伤而已。
面对这样的结果，叶荣安心中自然充满了失望之情。他不禁暗自叹息：“要是换成死的人是四叔，从而让一个叶家资质好的小辈幸运地活下来，那该有多好啊！
四叔一把年纪了，还看不清形式，目光短浅，愚不可及，只注重一些蝇头小利，整日里只会教唆儿女和他一起在我大房一脉拿东西。
他活着，等我重回朝堂，总是一个隐患，说不得哪日就被人利用置我于死地。
所以啊，我还得想想办法，让我的好四叔去地下和祖母、二叔，还有他那些儿女一家团聚才是！”
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