在大军浩浩荡荡离开京城的那一刻，柳楠身处柳府的书房之中，面色阴沉却又透着一丝不易察觉的得意。他目光冷峻，扫视着眼前一众忠心耿耿的死士头目，缓缓开口下令，声音低沉却充满了不容置疑的威严：“柳家所有死士，即刻全部出动，前往燕州。到了那里，自会有皇太孙的人接应你们，到时候听从安排，加入军营，随军出征高句丽。”
死士们神色肃穆，纷纷抱拳领命，眼神中透露出坚定与决绝。
柳楠微微点头，继续说道：“皇太孙那边已做好刻意关照的安排，再加上咱们柳家原本在燕州军中的势力会全力扶持你们。只要你们在战场上奋勇杀敌，军功自然不愁。而后，你们要逐步成为军队的中坚力量，日后反哺皇太孙，为皇太孙回朝之后不归还兵权之事打下坚实基础。此事关系重大，不容有失！”
死士们齐声应诺，随后迅速退下，各自去准备行装，准备踏上前往燕州的征程。
柳楠看着他们离去的背影，微微眯起眼睛，脑海中浮现出一幅宏大的蓝图：皇太孙手握重兵，在朝堂之上站稳脚跟，而柳家作为幕后的重要支持者，也将获得无尽的荣华富贵和权力。
想到这里，他嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容，仿佛已经看到了那个美好的未来。然而，他却不知道，前方的道路充满了变数，这场精心策划的布局能否如愿以偿，还是一个未知数 。
夜色深沉，柳府外的街巷笼罩在一片黑暗之中，只有偶尔闪烁的微弱灯火，在寒风中摇曳不定。柳家的死士头目们身着黑衣，蒙着面巾，脚步轻盈而无声，如同鬼魅般悄然离开了柳府。
他们自以为行动隐秘，小心翼翼地避开了府中的家丁和巡逻的侍卫，出了府，沿着偏僻的小巷快速前行，在东城门柳家的人接应下偷偷出了城门，向着燕州的方向奔去。
然而，他们万万没有想到，自己的一举一动都在莲花楼和蓝袍侍卫们的严密监视之下。
在柳府周围的暗处，莲花楼的高手们如幽灵般潜伏着，他们目光锐利，洞察着每一个细微的动静；蓝袍侍卫们则隐藏在阴影之中，时刻保持着警惕，不放过任何一个可疑的迹象。当死士头目们离开柳府的那一刻，他们的行踪便被迅速汇报给了上级。
而一直神秘不见踪影的成无柳，此刻正藏身于一个更为隐蔽的角落。他身形如鬼魅般飘忽，静静地观察着柳家死士的行动，同时也留意着莲花楼和蓝袍侍卫们的动向。三方的举动都被他看在眼里，心中暗自思量着其中的利害关系。
经过一番思索，成无柳心中有了计较。他知道，这些信息对于福王府来说至关重要，必须尽快汇报。于是，他没有丝毫犹豫，悄然转身，如同一只敏捷的夜猫，迅速消失在黑暗之中。他一路疾行，避开了所有的眼线，顺利地回到了福王府。
一进王府，成无柳便直奔福王的书房。他轻轻叩响房门，得到允许后，迅速进入房间，将自己所看到的一切详细地汇报给了福王。
福王坐在书桌后，静静地听着，脸上的表情逐渐变得凝重起来。他深知，柳家的这一动作背后必然隐藏着巨大的阴谋，而皇太孙、柳家以及朝廷各方势力之间的博弈，也将变得更加激烈和复杂 。
“你怎么看？” 福王微微皱眉，目光深邃地望着成无柳，在思索了一阵之后开口问道。
成无柳在赶来的路上就已经在心中反复权衡，此时也不耽搁，立刻回道：“殿下，依我之见，圣上想必是怀疑柳楠有不轨之举，所以才派了蓝袍侍卫暗中监视。然而，莲花楼不过是一个江湖杀手组织，却也盯着柳府，这实在是有些蹊跷。”
福王微微颔首，脸上露出赞同的神色，他也正是这样的想法。
稍作沉思后，福王目光坚定地说道：“不管是出于什么原因，本王认为，事情的关键答案就隐藏在北征大军之中。本王需要你暗中跟上去，设法暗中查探一番，若是有什么新的发现，务必及时回报。你可有把握做到？”
成无柳神色肃穆，单臂抚胸，恭敬地行了一礼，沉声道：“殿下放心，属下定不负所托！”
言罢，他身形一闪，如同一道黑色的影子般迅速闪身离开，消失在了夜色之中。
福王望着成无柳离去的方向，眼神中透露出一丝忧虑和期待。他深知，此次北征大军中暗流涌动，各方势力错综复杂，成无柳此去必定充满了危险和挑战。
但他也相信成无柳的能力，期待着他能带回有价值的情报，以便在这场波谲云诡的权力斗争中占得先机 。
与此同时，在扬州这片土地上，经历了去年那场叛乱后，官场局势可谓是天翻地覆。从刺史到县令，各级官员几乎都被换了个遍。马怀洛雷厉风行地进行了一番清洗整顿，使得扬州的官场风气逐渐恢复清明，各项事务也开始步入正轨。
然而，平静的日子并未持续太久。近几日，沿海的几座郡城周边，时不时地冒出匪患。起初，各个郡守并未将其放在心上，只当作是寻常的匪寇滋扰，便随意派出兵马前去收剿。他们本以为，这些乌合之众不堪一击，剿灭起来不过是小菜一碟。
可谁能想到，剿匪行动却屡屡受挫。那些匪寇仿佛有着高超的战术和顽强的抵抗能力，官军不仅未能将其剿灭，反而损失惨重。随着时间的推移，匪乱不但没有得到控制，反而逐渐扩大，势力范围越来越广，百姓们的生活受到了严重的威胁。
扬州新任刺史见状，心中大为惊慌。他深知此事的严重性，再也不敢掉以轻心。于是，他赶忙提笔上书朝廷，将扬州的匪患情况详细地汇报了上去。为了让朝廷尽快知晓此事，他采用了八百里加急的方式传递文书。
那封加急文书，如同一只传递紧急讯息的信鸽，带着扬州刺史的焦虑和百姓们的期盼，日夜兼程地朝着京城的方向飞奔而去。一路上，信使快马加鞭，不敢有丝毫懈怠。
而此时的朝廷，正忙于应对高句丽的战事，这突如其来的扬州匪患，又将会给局势带来怎样的变数呢？
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