崔阑做梦了。
冷，真冷。
一如他七岁那年跟着娘亲，刚到盛京城时的冷。
他的娘亲，曾经是温柔美丽，富有才情的花魁娘子，为给自己赎身倾尽所有。生下他后，带着他在穿城而过的菱角河边一处小巷子里赁居。虽是小小院落，但也收拾的干净整洁。
随着年岁渐长，不知从什么时候起，儿时的玩伴开始叫他“野种”，说他的娘亲是“下贱人”，不再同他在一处玩，还朝他扔石子、吐口水。
年幼的崔阑自是知晓自己与旁人不同的，别的玩伴都有阿爹，可以被驾在阿爹的肩头“骑大马”，而他只有娘亲，每日起早贪黑去茶楼谈琴卖艺，去书铺抄书，去干一切可以干的杂活，赚钱养他的娘亲。
他想，忍忍就过了，不能再让娘亲担心，但忍让换来的却是变本加厉的欺凌。终于，在他一次反抗还手之后，被人爹娘找上门来了。傍晚娘亲回来时，看到他磕破的额角和挂破的裤腿，抱着他默默流泪，什么都没说，第二日一早就带着他搬离了那处小院。
整个秋日，他们都在不停搬家，从一处到另一处，这座温柔似水的南方小城，似乎突然就容不下他们母子二人了。
直到那年冬日，娘亲终于下定决心，带他进京寻亲。并非为了富贵生活，只是想寻得一个庇护之所，想叫自己的儿子不要如同自己一般，终其一生，身世飘零。
船儿逆水而行，越往盛京走，天气也越冷，全然没有了南方的温暖湿润。崔阑生平第一次坐船，年幼晕船加上水土不服就病倒了，在船上一连睡了数日，及至不能行船，而后又改走陆路，终于见到了盛京的巍峨城门。
纷纷扬扬的雪花就在这个时候落了下来，娘亲带着她在盛京城中辗转打听，终于来到崔府门前。
他本以为这里会是梦开始的地方，可是，梦还未开始，便已经破碎。
当他和娘亲被崔府的家丁恶仆推搡着，跌倒在雪地里的时候，他就明白，这盛京城里的达官显贵，高门大户，表面都如这雪一样的洁白光鲜，叫人向往，内里却是雪化后的一地狼藉，脏污不堪。融化后的雪水冰冷泥泞，浸透了他的衣裳，也寒彻了他幼小的心。
娘亲带着他在盛京城中走走停停，试图寻觅一处落脚之地，他们的盘缠，早在船上求船家停船，为他拿药之时用光了。
许是母子二人模样实在可怜，旁边路过的一位婆婆拉住她的娘亲，告诉她今上体恤百姓，皇后娘娘与陛下夫妻一体，在前面不远处设了粥棚，若遇不便可去那处。
娘亲拉着他的手，他跌跌撞撞跟着往前走。不知走了多久，终于看到粥棚，油纸糊得灯笼泛着暖黄的光，三口大锅里都熬着热气腾腾的米粥，年幼的崔阑鼻翼轻轻翕动，闻着空气里的诱人粥米香气。
正在他愣神之际，被人骂骂咧咧从后面推了一把，娘亲没有抓紧他的手，他又一次跌在了雪地上。
“你怎的推人？”一道稚嫩的童声响起。
崔阑被娘亲拉起来揽在怀里，看向说话的人。
一个粉雕玉琢的小团子，头戴貂皮小帽，下巴被领口的绒毛遮了，八宝赤金项圈上缀了个很漂亮的玉佩。通身穿戴贵气逼人，裹的严严实实站在他面前，正仰头对着那推他的男人质问。
那男人见了小团子身后的带刀护卫，知道是自己惹不起的人，扭头匆匆跑了。
团子仰起玉一样的小脸儿看他，崔阑不用想也知道此时自己身上脏污，有些不自在的缩了缩手脚。
团子见状没有再多说什么，只让身旁的护卫给他们端来热粥，带他们母子俩去一旁的屋舍里避寒。
自己又去灶台那边抱了三个大馒头，摇摇晃晃走到崔阑面前，“给你。”
崔阑还在犹豫要不要接，那头似是有人在喊团子，团子将三个大馒头往他怀里一塞，噔噔噔几步跑远了。
热粥下肚，崔阑和娘亲分着吃了三个馒头，围着屋子里的炭盆取暖，听说这屋舍也是专门修了给他们这些无家可归的人作庇护之所的。
昏昏欲睡之时，崔阑又想起今日的团子，心想天上神仙座下的仙童，也不过如此吧。
不过很快他就没有时间想这些了，没几日，崔府主母薛琬就派人将他和娘亲抓了，带到京郊一处庄子上看管起来。门窗锁死的屋子，只有送饭的时候才会打开片刻，就这么日复一日，年复一年。
渐渐的，他长大了，庄子上的刁奴在对于每日不断的磋磨他们母子俩的差事上，开始惫懒懈怠。那一日，终于叫他找到机会，摸出了庄子，沿着庄子后山，一路到了护国寺。他瞧见正殿佛前的香案上摆了许多果子糕点，打算悄悄摸进去拿些吃，正欲动手，就听见由远及近的脚步声，当机立断躲到香案下面，莲纹五彩吊穗帷幔一盖，便什么都瞧不出来了。
只听来人似乎与方丈说了几句，要在此处诚心祝祷供奉，其他一干人等便退下了。
崔阑怕被发现，便一直躲在香案底下，一动也不敢动。也不知过了多久，一阵风吹进大殿，盖在香案上的帷幔微微摆动，蓦然被风掀开了一条窄缝。
目光猝不及防与香案前，蒲团上跪着的小姑娘对上，乌发雪肤，灵动非常，八宝赤金项圈，前襟处缀着那块雕了祥云如意纹的金镶玉佩，绿盈盈如一汪碧水。
三年了，他一眼便认出这是当日给他馒头的小团子。见对方清澈狭长的凤眸里带着诧异，似是不解香案底下为何有人，但并未声张，只是偷偷瞄了一眼旁边应是她娘亲的女子，见女子仍旧闭目诚心祝祷，小姑娘将身旁放着的食盒轻轻掀开，摸了几块点心放在香案垂下的帷幔边。
不一会儿，就见一只干瘦的手快速伸出来，将糕点拿走了。
小姑娘抿着嘴露出个无声的笑。
崔阑只觉得自己黑白多年的世界仿佛突然有了鲜活色彩，她真好看，明珠璀璨大概就是这个意思，就算是塑了金身的佛陀也不如她那般耀眼。
而后的一月，崔阑只要再有机会来护国寺大殿，都能在香案底下发现一碟糕点，有时还有果子、干果若干。
仿佛在这世间，除了娘亲，又多了一个在乎他的人。
这日，他如往常一般溜进大殿，后领突然被人揪住了，转头就看到一个眉须皆白，身披袈裟的老和尚，他知道这是寺里的方丈了慧大师。
“从今日起，你就跟着净空习武吧。”
狼崽子一样黝黑的眼神盯着老和尚，“我才不学！你凭什么做我的主？”
“阿弥陀佛，老衲自是受人之托，忠人之事。净空，带他下去。”
“是。”瘦猴似的崔阑被提着走了。
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