张旭从商队带回了谢自清不日将班师回朝的消息。
萧月卿一行也已经动身返回盛京，后续事宜交由朝廷派来的人处理。若快的话，应该能赶上一家人在盛京过中秋。
与瓦剌的仗确实打的够久了，前世因父皇忌惮，薛家得势，北境军饷粮草时常跟不上，仗也打得艰难，雪灾后粮草告急，镇北军苦熬多日兵败，直至舅舅身死，也没能回京。
只解沙场为国死，何须马革裹尸还。
那些誓死扞卫大邕边境，至死不曾后退一步的将士，无畏死战换来的不是百姓安居，而是贪官污吏变本加厉的盘剥，是盛京高门大户高高挂起的态度。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。便是三皇子走上皇位，薛氏一党掌权后，很长一段时日，百姓民生的真实写照。
萧月卿坐在马车里，掀起车窗帘子，望向官道两旁的农田，农人们在为即将到来的秋收忙碌。
一切都在朝好的方向发展。
八月十三，肃州都督谢自清进京。
盛京城的百姓得了消息，知道是一直戍卫北境，保家卫国，带兵同瓦剌人打仗的谢将军回来了，俱都扶老携幼出门，夹道欢迎将士们归来。
“这仗打了也有八九年了吧，如今可算回来了，我儿就在镇北军里头，想必不日便能与家人团聚。”一位老人家忍不住用衣袖擦着眼角。
“打什么仗啊，要打八年，要我说，还是镇北军战力太弱。”这年轻的抱臂张口就来。
旁边的人听了，当即啐道，“你放什么屁呢！”
“不懂就别瞎嚷嚷，瓦剌在草原上世代游牧，是马背上的蛮子，那骑兵手里的弯刀，割人脑袋和割菘菜一样的！”
“就是就是，将士们奋勇杀敌，倒被你说的这般不堪，我瞧你生得人模狗样的，可见狗嘴里吐不出象牙这话不假！”
“你们这些愚民，我不同你们一般见识！只瞧如今长公主堂而皇之的参与朝事，独揽大权，就不是什么好兆头！”那人还想哗众取宠。
旁边一位婶子已经忍不住了，当即掏出菜篮子里在早市上刚买的豆腐，反手糊了那大放厥词的人一脸。
“呸！我瞧你这人满嘴喷粪！长公主那是什么人！岂容你胡咧咧？”
周围几个书生模样的听了这话，也加入婶子的阵营，义愤填膺陈词反驳。
“那是陛下的亲姐，素有贤名，才学韬略不输国士，先帝在位时亲赐辅国之权的。”
“筹粮草、救雪灾、斩贪官、除邪教，不顾自身安危赶赴东南平疫病，如今又主持修撰医典一事，这桩桩件件，哪一件不是利国利民的大好事？”
“几位读书郎说得对，不愧是读圣贤书的。”婶子笑眯眯点头。
转而撸撸袖子，变脸对那人道，“我瞧你贼眉鼠眼，还在这说些煞风景的话，莫不是敌国细作？不如我牛婶今日就做桩好事，将你扭送见官吧！”
见婶子挎着篮子，身形彪悍，摩拳擦掌不像说假的样子，那人脚底抹油灰溜溜钻出人群逃了。
“哼！胆小鼠辈！”一位书生嗤之以鼻。
一旁的同窗拍拍他肩膀道，“公道自在人心，周兄不必与这等人计较。”
“李兄说的是，今日是来欢迎谢将军归朝的，可得一睹我大邕雄师的风采！”说罢一副翘首以盼的样子。
那大放厥词之人钻进一条巷子，拍了拍袍角嘟囔道，“说几句怎么了？那长公主身为女子，却不好好安分守己，在后宅相夫教子，做些女子该做之事，长此以往，民间有样学样，岂非阴阳颠倒，天下大乱……”
话音未落，从天而降的麻袋叫他眼前一黑，随之而来的，是无情的棍棒。
葵六握着手里的棍棒，同壬五相视一笑，脸上明晃晃的笑意仿佛在说：再有这样的，非打得他哭爹喊娘不可！
不多时，身穿银甲的谢自清骑在马背上打头出现，身后背着锋利精铁长枪，寒光闪闪。
马上之人生得俊逸绝伦，多年领兵作战的军旅生涯，将他淬炼得如同一柄锋利钢刀，内敛但又有着不容忽视的气势，但凡所指，刀口向外，无往不利！
谢自清后头跟着进城的一千镇北军，身穿甲胄，行动之间整齐划一，除了盔甲摩擦的沙沙声，整齐的脚步声，愣是没有一点儿其他声响，一看就是训练有素，令行禁止的军队。其余将士则暂时驻扎在京郊大营，以做休整，按例犒赏之后，须得换防。
一众年轻的大姑娘小媳妇看得面红耳热，心口怦怦直跳。真没想到，已到而立之年的谢将军如此俊朗非凡，卓尔不群！
一时之间，纷纷把手绢香包、钗环珠花往里头抛，还有百姓抢着送上新鲜的瓜果菜蔬，新科状元打马游街的盛况再现。
左右两边马上分别是谢自清的副将卫殊途和齐虎。
卫殊途眼眸狭长，属于俊秀那一挂的，接过个果子握在手里，还算镇定。而齐虎牛高马大一个，面对这样的热情，憨厚的挠了挠头，在军中没脸没皮的汉子，竟也生出几分不好意思来。
此次回京，肃州及北境布防一应事宜交由肃州副都督严霖，瓦剌虽已投降休战，但仍旧不得不防。
萧承昭率文武百官在宣德门迎接大军班师回朝。
谢自清远远瞧见了站在城门口为首，一身明黄龙袍的年轻天子，以及他身边殊丽冠绝的年轻女子，没想到昭儿和月儿都长这么大了！
当即翻身下马，把长枪朝后一扔，自有兵士接过保管，他则匆匆上前行礼跪拜，“臣参见陛下，参见长公主。”
萧承昭早有准备，没让舅舅真跪下去，就赶紧亲手扶了起来道，“免礼。”
萧月卿也朝谢自清露出个笑，“舅舅一路辛苦。”
虽多年未见，但一直以来的书信联系，让信笺两头的人并不陌生，如今亲人就在眼前，萧月卿看着完好无损的舅舅，忍不住眼眶微红。
萧承昭大手一挥，“今晚宫中赐膳，贺镇北军班师回朝！”
原本按照前朝惯例，若有这样的喜事，一般是要在宫中设宴的，但萧承昭以百日国丧之期未过，免了大规模宴请群臣。
早就有心一改大邕皇室的奢靡宴饮之风，不若就从此次开始。更何况每办一次回宫宴，内库都是流水一样的银钱花销，何苦花用银子，喂这些养尊处优的京官儿。
萧承昭又转头吩咐丁福，“给尚膳司传旨，叫他们多带些人手前往京郊大营，配合军中伙房，务必做些好饭好菜，犒赏三军。”
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