“好的，弟子不会再与人谈及。”
“你匆忙过来，不会是单独看望方丈吧，有什么事快说。”
汉禹就把要出去踏勘韩坤所部地形的事情说了一遍，还对罗汉堂地图不完善谈了自己看法。
“是这样，从明朝抗倭之后，茂林寺再未入世，所以资料陈旧也是正常不过 。作战地图，范团长那边应该有，真要出征的话，也会给我们配发。”
“可是，那也太晚了些，会不会影响将士出征？”
“可是，现在方丈大师情况严重，估计省里县里军队上，都会陆续来寺里,，你这时候外出也不合适，我看两天后你出发吧，那时候，寺里也就稳定下来了。”
“那好吧。”
又谈及石定成的病情，住持说：
“方子很对，既驱邪气，又补元气，对路。以后的战场上，就需要这样简洁快速的单方，我和方丈已经帮助药局弄了一些，你可以去看看，应该有帮助。”
“现在秋凉了，蚊虫特别厉害，而且大战在即，尤其需要这些好用的单方。我这就去看看。”
当天夜里，乌云密布，之后就是电闪雷鸣。
方丈大师于此风雨之夜圆寂。
之后的几天，天空一直阴沉，云彩低垂，微风不燥，茂林寺内香烟缭绕，禅乐齐鸣。寺内的僧俗弟子，居士们，全部身着素服，盘坐于大雄宝殿前，齐颂“往生咒”和“金刚经，”送别一代高僧大德往生净土。
省、县、军队，以及周边的寺庙、庵堂、道观、帮会等等，都派遣使者或者亲自前来哀悼，大家深情的送这位高僧大德往生极乐。
按照礼仪，直到送方丈大师进入坐化缸，才告一段落。
按照规矩，新任方丈须待三年后才可以指定，因此茂林寺暂由石妙兴住持代行一切。
他其实早就开始主持寺内常规僧俗事务，因此寺里也没有什么变化，只是，他比之前忙了很好多。
汉禹取出方丈大师遗留的七十二艺经典，竟然全部是大师亲笔写就，一笔一划，睹物思人，都让汉禹内心伤感不已。
但是，大事当前，大敌当前，他和其他人一样，也都顾不上悲伤。
禀告住持后，他按照原定的计划，决定带上德林，以回家省亲的名义，马上将茂林寺经典运回老家收藏，顺路出行侦察敌情。
德林是商人出身，对于这些常规事务自然不在话下。
他们两人请假后，也没有惊动寺里，而是从附近的车行雇了一辆马车，还到药局带上了一些时疫的药物，一并装到马车上掩人耳目，之后就开始了名为探亲，实为侦查敌情的旅途。
为了安全起见，也是为了避免无谓的纠缠，二人此次出行没有带长短枪，只是随身带了长棍，与贴身短刀。
大雨刚刚过后的路上，一片泥泞。
即使已经秋凉，汉禹还是不时看到有带着老婆孩子过来的人员，即使跑的满脚泥巴，身上被淋得一片狼藉，也无暇顾及。
很明显，这是不顾一切逃离家乡的难民。
德林问道：
“你们这是怎么了？”
“韩坤的部队杀过来了，到处抢粮食，烧房子，还要抓兵，这不，舍了田地祖坟也要逃到茂林寺寻求保护。”
“他们有多少人？”
“也不知道多少人，反正每个村里都有他们的人，到处都是。”
“他们现在向哪个方向走啊？”
“反正是在向东走，谁知道究竟到哪啊，反正他们是连抢带烧的，你们也要千万小心。”
“看来，韩坤的部队出动了，从这个情况分析，这还只是先锋部队，大队人马就跟在后面，估计已经不远了。”汉禹对德林说。
“是啊，那怎么办 ，我们才刚刚走了一半的路程，总不能这么回去报信吧。”
“当然不能回去，也许还要会会这些家伙呢。”
他想了想，停下马车，把住持的令旗交给这户人家的家长，说：
“你们拿着这个旗子到茂林寺，路上不会有人敢于骚扰你们，到了茂林寺他们就会帮你们找到吃饭住宿的地方，到时候，把你们看到的情况和旗子的主人说清楚就行。”
“能行吗？”
汉禹又从车上拿出两个烙得金黄的大饼交给他们，说：
“能行啊。我们就是靠着人家送我们这个旗子安安全全过来的，你们当然也能行。就是别忘了在茂林寺找到旗子的主人，把旗子还给他就行。”
“我们拿走，你们往前走可怎么办啊？”
“你们不是一家老少嘛，我们俩大老爷们不怕事。”
“谢谢啦。”
一家人接过旗子和大饼，千恩万谢的向前走开了。
德林说：
“这样的乱世，住持令旗还有用吗？”
“一般匪徒不敢招惹他们，至于茶帮和韩坤的人马，还没有和茂林寺公开撕破脸皮，他们不会也不敢主动招惹茂林寺的。”
“好，那咱们加速前进吧，不然时间来不及了。”
“对，我俩在车上轮流休息，还要及时换马，必须日夜兼程了。”
原本三天的路程，只用了一天一夜，就到了言家洼。
村里还是那么宁静，只是偶尔可以听见村公所方向传来的叫喊声。汉禹知道 ，自卫队在村公所练武的声音。
这一次，他因为有要事在身，不想到村公所去露面，更不想让村里人知道很多。
“药”的旗帜还竖在那里，只是没有看见查理在里面。
他和德林取下车上的东西，径直穿过药店来到屋里。
只有娘在家，看到汉禹突然和一位不认识的朋友过来，很是意外。
“你爹闲不住，去山上挖丹参了，查理出去诊病还没有回来。你们怎么突然来了，我给你们做饭去吧。”
“不用了，我们放好东西马上就走，这是路过，还有别的事情呢。”
他让娘和德林分别到院子大门和药铺门口盯住，不要让任何人进来。
然后，他自己在房子周围看了看，提着方丈大师临终相托的七十二艺走到后墙根下，先用指尖抠出石缝间的石灰条，慢慢放到地上，再用力取出墙基里面的石头，又把填在里面的碎石取出来。
之后，用油布颠来倒去的包了足有四五层，放到里面，又把一部分碎石填回去，再把大石头原位置放回，将原来灰缝中的石灰条填充进去。
他走到远处看了看，完全没有任何痕迹，靠近看，也没有任何痕迹。
捡起地上的几块小碎石，放到院子里的皂角树下，用力踩了下去，与原来的地面没有任何区别。
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