时间倒回到几天前。
在欧洲，寒风凛冽、白雪覆盖屋顶的冬日里，阿拉伯的沙漠依旧炽热如炉，烈日当空，火药的气味仍在空气中弥漫。
这一切的起因，是奥斯曼帝国企图彻底掌控阿拉伯半岛内陆，并顺势夺取那沉睡于地下的“黑色黄金”，而这也引发了与仍在顽强抵抗他们的阿拉伯人之间的战火。
“开火！”
“砰！轰隆！！”
随着命令下达，震耳欲聋的炮声随之响起，奥斯曼军的炮弹划破沙漠长空，朝着数公里外的目标飞射而去。
奥斯曼军仿佛要将整片沙漠燃烧殆尽似的倾泻着炮火，但他们很快便紧锁眉头，咬牙切齿。
“真主至大！”
“突厥佬给我去死吧！”
随着火药点燃的火焰熄灭，漫天的尘沙与烟雾还未散去，耳边已响起那早已听腻却从未消失的喊杀声。阿拉伯人仿佛早已预料到奥斯曼的轰炸一般，在硝烟中毫发无伤地高声怒吼着。
“阿拉伯人来了！”
“机枪，快！机枪！”
哒哒哒哒！哒哒哒哒哒！！
奥斯曼军亦不甘示弱，早已预备好的他们迅速还击。
随着阿拉伯人发起冲锋，奥斯曼军的战壕中响起密集而尖锐的机枪声，子弹如骤雨般倾泻而出，仿佛要将整个前线撕碎。
换作寻常军队，早已在这般火力下全军覆没也不为过。
“呼——”
“前方有迫击炮！”
“躲避！！”
轰隆！！
然而，阿拉伯人却从容不迫，竟在机枪射程之外，使用迫击炮对奥斯曼军进行反击，仿佛在嘲弄他们的徒劳。
这本不该发生。
因为阿拉伯人使用的迫击炮，根本不是那种类似火箭弹或英国“利文斯投射器（Livens projector）”之类的简陋武器，而是正规军才拥有的现代化迫击炮。
对这些本该连像样技术都没有的沙漠游牧民而言，这种装备简直不可思议。
哒哒哒哒！哒哒哒哒！！
更令人惊愕的是，阿拉伯人不止拥有迫击炮，还有冲锋枪、bAR自动步枪、火焰喷射器，甚至为了对抗坦克的集束手雷与地雷，以及对付奥斯曼空军的防空炮等，这些来历不明的重型火器，让他们几乎武装到了牙齿，死死纠缠住了想要挺进阿拉伯内陆的奥斯曼军。
奥斯曼帝国原本打算凭借人力和火力优势，横扫这片全是沙子的荒漠，歼灭四处游击的阿拉伯人，如今却连连受挫。
即便向宗主国德意志帝国讨来更多武器，并在战场上投入大量受到优待、用以牵制阿拉伯人的库尔德族雇佣兵，依然无法压制阿拉伯人的反抗。
“不能再这样下去了，司令官阁下。我们必须找出那些阿拉伯人武器的来源，并予以切断，否则这种局面将永无止境。”
“这还用你说？可问题是，我们根本不知道他们的武器是从哪来的啊。”
因此，不仅奥斯曼政府焦头烂额，率领讨伐军的旧日名将穆斯塔法·伊斯麦特帕夏，如今的伊斯麦特·伊诺努也几乎快要疯了。
他们曾笃信这场“阿拉伯讨伐”很快便能平息。
毕竟，尽管奥斯曼军队比起列强并不强大，但对于寥寥数人的沙漠游牧民来说，也绝对是碾压级别的存在。
事实上，以利雅得酋长国、沙特家族为首的阿拉伯人，若单看兵力与武装，确实远逊于奥斯曼军，这一判断本身并没错。
可出人意料的是，沙特家族与阿拉伯人却在奥斯曼帝国一波又一波的讨伐中坚挺不倒，甚至开始扩张势力。
讨伐久拖不决，而反奥斯曼的阿拉伯势力逐渐聚拢至沙特家族麾下，伊拉克、叙利亚、约旦等地也开始出现异动。
眼看整个阿拉伯沙漠都要动荡不安，奥斯曼帝国甚至已考虑使用毒气作战。
当然，这只是想想而已，真要付诸行动，帝国上下谁也不敢动那一条红线。
只要奥斯曼帝国敢越界动用毒气，第一个跳起来怒斥的，必然是他们的“主子”德意志帝国——“你这是要给我们德国脸上抹屎吗？”
“报告，伊诺努司令官！”
“什么事？”
“刚才侦察部队返回，似乎与阿拉伯人爆发了小规模交火。”
“伤亡情况？”
“幸运的是，几乎没有伤亡。不过......我们带回了几个俘虏，其中，有美国人。”
“美......国人？”
然而，凡事皆有代价，线索终将现形。
奥斯曼帝国，终于在这一刻，握住了那条通往真相的尾巴，接近了这场“阿拉伯讨伐”背后的真正内情。
“伊斯麦特，你是说，现在在沙特家族背后，站着的是美国？”
“很不幸......是的，首相阁下。”
但这个真相，对他们而言，未免也太沉重了。
......
“我这一生经历过许多事，但像这次这样荒唐的局面，还是头一回。”
几年前，姓氏法重新制定，奥斯曼帝国首相凯末尔·卡赫拉曼图尔克（Kemal Kahramanturk）因其功绩，被帕迪沙亲自赐予含义为“图尔克英雄”的姓氏“卡赫拉曼图尔克”。他此刻仿佛头痛欲裂般抚着额头，长叹了一口气。
美国，美国居然是幕后黑手。
谁能想到，新大陆的霸主，那个看似与奥斯曼帝国毫无关联的国家，竟会是操控沙特家族与阿拉伯人的背后主谋？
至少凯末尔完全没有料到。
“喂，伊诺努司令，美国真的是在支援那些阿拉伯人吗？”
而坐在一旁的穆罕默德五世长子、现任帕迪沙穆罕默德六世·齐亚丁（mehmed Ziyaeddin），脸上也浮现出难以置信的表情，显然与凯末尔的感受如出一辙。
“是的，陛下。”
然而回答却仍旧如初。
“我亲自审问了那些与阿拉伯人一同被俘的美国石油公司职员，得出的结论。严格来说，不是美国政府，而是美国的石油公司在支援沙特家族。不过，说到底，那些公司也只是代行政府意志而已，本质上没差。”
当然，一开始连伊诺努也差点被蒙蔽。
那些美国人一口咬定自己不是与阿拉伯人一伙的，而是被俘的无辜人质，试图以谎言脱身。更何况伊诺努一开始根本不曾怀疑，美国竟会站在沙特家族的背后。
但当他怀着一丝疑虑持续审问时，美国人便开始言辞矛盾，漏洞百出。最终，有人扛不住压力开了口，伊诺努这才拼凑出真相。
“果然，罪魁祸首还是石油吗？”
“没错，他们之所以与我们的侦察部队接触，就是在执行一项石油勘探任务。”
“贪婪之火的燃起，正是这场灾祸的源头。”
穆罕默德六世闭上眼叹息。
身为一个继承了其父亲温和性情、平日里乐于关怀贫者的温良君主，对于美国人这般肆无忌惮的贪婪，仅仅是听闻便让他作呕。
其他奥斯曼高官亦是如此。
“绝不能容忍美国的所作所为，陛下。阿拉伯半岛理当属于我奥斯曼帝国的疆土。”
“没错，陛下！此事必须严正抗议！”
尤其是伊诺努和恰克马克（mustafa Fevzi?akmak）这类军方人士，更是坚定主张帕迪沙应当采取强硬态度。
在他们看来，美国的举动已是赤裸裸的主权侵犯，连国际法都难以包容。
“可美国真的会把我们的抗议放在心上吗？”
“没错，若他们像英国在摩洛哥那样厚颜无耻地回应，我们恐怕也束手无策。更何况我们在大战中是败战国，即便如今面子上挽回了一点，但美国终究是胜者。”
但与态度强硬的军方不同，以马赫穆特·杰拉莱丁·巴亚尔（mahmut celalettin bayar，人称杰拉尔·巴亚尔）为代表的一众政界人士则多是忧虑与长叹。他曾在正史中担任土耳其共和国第三任总统，如今则是奥斯曼帝国外务大臣。
奥斯曼帝国手中有确凿的证据，那些美国石油公司的员工就是活生生的物证，他们亦不像当年的西班牙那样只能软弱到眼睁睁看着英国掠走权力。
但列强之所以为列强，不正是因为“就算有证据也能矢口否认”吗？
即便是美国，也无异于此。
“尽管如此，我们仍不能对此事闭口不言。”
会议室内，喧嚣未歇，凯末尔却缓缓闭眼沉思片刻，终于开口。
“我们奥斯曼帝国，绝不能容忍美国的行径。若是我们还想保有主权，想要以‘帝国’之名屹立于世的话。”
倘若此时因为畏惧美国而选择沉默，那么这几年来，为了摆脱“欧洲病夫”的耻辱，不断推进改革的奥斯曼帝国，将再次陷入泥淖。
更别提，那些为摆脱旧时代的传统束缚、推行世俗主义、使帝国迈入现代国家行列所付出的努力，也将化为泡影。
“我们必须堂堂正正地，将奥斯曼帝国的权利向全世界宣示。”
“可首相大人，我们恐怕难以独自抗衡美国。不说国力如何，光是‘战败国’这顶帽子，就足以让我们的发言权逊于美国。”
“你说得没错，杰拉尔。但我们并不孤单。在我们身后，还有强大的德意志帝国。”
“啊——！”
而德意志帝国，绝不会坐视不理。
他们可是奥斯曼帝国真正的主人，也是最早对阿拉伯石油垂涎三尺的人。
这样一个国家，怎会对美国染指石油之事无动于衷？
德国，一定会替奥斯曼狠狠撕咬美国一口。
“那就要抓紧时间了。”
穆罕默德六世眼神坚定，意识到自己该做什么。
“巴亚尔大臣，立刻去把德国大使鲁道夫·纳多尔尼请来。我要亲自会见他，请求德意志帝国的支援。”
“遵命，陛下。”
伴随着帕迪沙的命令，奥斯曼帝国的文武百官齐齐低下了头。
这一切，便是汉斯得知的全部。
......
“您比我想象中回来得更早啊，公爵大人。需要送您回府邸吗？”
“不，用不着，直接去国政总理府。”
听到身为家主的汉斯如此发言，早已接到通知并驾着的迈巴赫·齐柏林dS7，等在车站的司机微微点头，随即启动了车辆。
但即便是自己心爱的座驾那高贵的十二缸发动机声响起，汉斯的脸色却依旧如同刚刚被揉皱的电报纸一样难看，丝毫没有舒展的迹象。
“该死的美国佬......竟然胆敢抢我投标的中东石油？”
更可气的是，他们甚至动用了自己的石油企业，全力支持沙特家族，想要鲸吞中东油田。
从威尔逊时期开始就是这样，那帮家伙究竟为什么老是要惹怒本来安分守己的他们？
到了这种地步，汉斯甚至开始怀疑，美国人的爱好是不是就是背后捅刀子了。
更糟的是，这还不是最近才发生的事。
据驻奥斯曼大使纳多尔尼所言，奥斯曼帝国在审问几名美国人后发现，美国与沙特家族暗中勾结的时间，甚至可以追溯到大战时期。
也就是说，在与他们结盟、共同攻打法国的时候，美国人就背地里开始搞小动作了。
‘不过，至少到这一步我还能理解。’
毕竟，那时候的总统是伍德罗·威尔逊。
那个为了扩张影响力，甚至会暗中勾结法国那种敌对国家的骗子总统。
那种人，为了窃取德国的石油，在背后使手段也不是不能想象。
‘但你们共和党人又算什么东西。’
休斯、胡佛——你们又是怎么回事？
我们之间关系不是很好吗？
汉斯之前甚至亲自给休斯写信，让他好好照顾得了肺病的女儿，还送了不少慰问礼品。
可你们居然就是这样报答我的？
要是他的精神再稍微脆弱一点，恐怕对人类的信任都要彻底崩塌了。
“公爵大人，到了。”
“呼......”
抵达国政总理府，汉斯深吸一口气，下了车。
然后毫不耽搁，径直朝阿登纳的办公室走去。
“副总理，你回来得真快啊。我还以为你去了赫尔辛基，要好几天都见不到面呢。”
“发生了一些不得不回来的事，总理阁下。”
“哦？什么事？”
“这个嘛......”
汉斯看向依旧一脸天真、毫无察觉的阿登纳，谨慎的张开了口。
——轰！！
“立刻召开内阁会议！现在，马上！！！！！！”
不久后，国政总理府内便响起了阿登纳暴怒的咆哮声，整张脸都涨得通红。
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