云容听到有声响，回首一顾只见一个身着浅蓝直领对襟褙子，面色素净，年约二十的女子挎着一个包袱快步走进屋内。
高进抬眸看是她，猛地踢了一下旁边的长凳，沉沉的声音响起，“这么晚回来，是不是背着老子去外面偷人了？”
那女子仓惶后退几步，轻声解释道：“夫君，今儿楼里的姑娘去城南画舫演出，缺人手，赵姐姐就让我帮跟着一起去，所以才回来晚了。”
随后，她放包袱于桌上，打开后，取出一个白面馒头，恭敬递到高进面前，“这是姑娘赏的，夫君尝尝。”
高进用力接过，咬了一大口，横眼看她，阴沉着脸，“李婉，你是老子花钱买回来的媳妇，甭给我生出别的心思，否则看老子不整死你。”
李婉指尖发抖攥紧袖口，垂首极轻地“嗯”了一声，见桌脚有小狗蜷曲，犹疑着问道：
“夫君，这小狗哪来的？”
高进冷眼瞧着她，想了想，厉声说道：“老子在路边捡的。过几天宰了吃。你可别打这条狗的主意，不然老子抽死你。”
“夫君，我只是瞧着它还小，要不你养段时间再吃？”
“拿什么来养？就你那每月两百文？给老子塞牙缝都不够。”高进拍了下桌子，接着又气恼道，“老子本来在世子身边当差吃香喝辣，也不知道哪个王八羔子陷害世子，夫人拉我出来垫背......”
李婉垂着眼睫掩下情绪，静静听他大吐苦水，不露声色地窥了一眼外头，夜色渐浓，惊恐从心底钻了出来，直往头顶冒。
高进说完喝了一口茶润嗓，见李婉还杵在那，抬起一脚踹在她的胸口，怒喝道，“滚！去给老子铺床！”
李婉后背重重摔在地上，疼得她唇色发白，额头顿时溢出冷汗，缓了好一会，她才爬起来踉跄着往床边走。
高进唾了一口，骂骂咧咧几声，接着吹灭了桌上的蜡烛。
外面的月光漏了进来，屋内静谧，隐约可见几只老鼠吱吱吱叫嚣着，蹿来蹿去。
不一会儿。
一阵压抑畏惧又夹杂着哀求的女子哭泣声从床那边传来，紧接着响起了不和谐的摇床曲。
云容看不真切，只是心内暗骂。
高进这个狗男人！
呸呸呸，嘴滑了。
他什么档次，怎么配用狗狗去修饰。
这个渣男，在宁子鸣面前摇尾乞怜，百般讨好；在家里倒是称王称霸，窝里横的男人，真特么猪狗不如。
好在，摇床曲持续的时间并不久，约莫一刻钟就停止了。
一盏茶后，男子的鼾声如浪潮般一波又一波地响起。
云容睁开犬眼，略抬眸便见李婉趿着鞋子走到桌边坐下，她低垂眉目，褪下外披的粗棉寝衣，上身只剩一件素色的肚兜。
那裸露的肌肤上爬满了丑陋可怖的伤痕和淤青，新旧纵横交替，似皲裂斑驳的瓷碗，仿佛轻轻一碰就会破成碎片。
李婉抬手，指腹轻拭过伤痕，声线发紧，发出困兽般凄怆低沉的嘶鸣。
夜风穿缝而入，裹挟而来的凉意让她双肩微微颤栗。
她穿好寝衣，起身走到云容身旁蹲下，揉了揉云容的头，突然笑着问道，“你想逃么？”
云容对上她苍白清瘦的面孔，心头一酸，软了声调‘嗷呜’叫唤几声，随即用力点了点头：
我想和你一起逃。
李婉叹了口气，兀自说道：
“对不起，我不能放你走，我若放你走了，我也就没命了。我们谁都逃不出他的手心。
“以往他在国公府倒还好，每隔五日回来折腾一次，如今闲在家，免不了天天折腾，我不知道我还能撑多久。
“我也想逃，可我的卖身契在他手上，逃不得逃不脱啊。”
云容听她说完，抬爪轻蹭了蹭她的手，心里默默对她说：
无论身陷何种困境，都请务必要竭尽全力，千次万次拯救自己于水火。
李婉似乎能感受到她的好意，从桌上拿了一个馒头放在手心，蹲在她面前，柔声道：
“饿么？吃个馒头吧。”
云容汪了一声，张嘴吃了起来，待她吃完，李婉清理了下，又转身回去睡觉。
一连两天，旺财毫无下落。
云中院的上空像是阴云密布，下人们做事都提心吊胆，生怕一不留神犯了错误，冒犯主子，让原本低落的气氛雪上加霜。
宁竹鸣除了必要的上值时间安排好事情，其他时间都不眠不休和阿九连同其他暗卫私下探寻。
范围从京城大小食肆扩大到各类贩货商铺，可依旧没有任何消息。
宁一见宁竹鸣如此，狠狠抽了自己几巴掌，又是求神拜佛，乞求旺财平安无事，顺利归来。
这日。
宁竹鸣下值后，正在房内换衣，外面响起李德的敲门声。
“进。”
李德进门后，屈身关切道：“公子，您今儿还要出去搜寻吗？”
“是，怎么？你有事？”宁竹鸣系好腰带从屏风后走了出来。
李德见他面有倦意，眼睛充满血丝，扑通一声跪下恳求道：
“小的求公子保重身体，公子何必为了一条狗如此糟蹋自己的身体？”
宁竹鸣看向他，目光深幽无垠，“你不明白，她并不仅仅是一条狗，对我而言她弥足珍贵。或许有一天你会明白，但不是现在。”
李德闻言有些不解地望着他，继而似乎又忽然猜到某种可能性，不可置信地颤抖着说道：
“公子，您不可以这样，旺财它是一条狗。您......您难道喜欢......”
“住口！”宁竹鸣呵斥道，眉宇间隐隐生出不耐，“本公子做事何时需要你来过问。”
李德惶惶闭上嘴，想了想，说道：
“小的刚才言语不当冒犯公子还请公子息怒。小的今日过来还有件事要公子定夺。”
宁竹鸣敛容说道：“起来回话。”
李德缓缓起身，忧虑道：
“公子，我们已经收购了四十条狗，其中有两条是来自京城周边。照这样下去，小的担心会有越来越多京城以外的地方送狗过来贩卖，这样一来，钱财倒是其次，玉兰山庄圈养的地方不足。”
宁竹鸣侧目看他，思量瞬刻，淡声说道：
“玉兰山庄至少可圈养一百条。在未找到旺财之前继续收购，至于地方，本公子自有办法，待确认好后再告知你。”
李德颔首称是，带着满肚子疑问退了下去。
待人远去，宁竹鸣几番斟酌后又唤出阿九，对他说道：“将搜寻范围扩大到京城私宅，切记莫要打草惊蛇。”
阿九默然点头，偷觑了他一眼，小心问道：“公子，您说旺财会不会已经......？”
宁竹鸣冷剜着他，浑身布满如瘴气一般的阴沉和毁灭，让阿九不由害怕地缩了缩脖子。
阿九抱拳施礼后，连忙却行几步到门口，转身逃也似的离开，心中暗嗔：
有了李德的前车之鉴，我怎么还蠢到去问。
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