常巧之自嘲地笑了一会儿，便将此事放下。
裘有德见她骡子都买了，便取了笔墨给她写了几个商会的地址。
“这些都是百年老字号，对于品质有一定要求，你若是购买到好货，可以优先卖给他们，价格上都很公道。”
常巧之再三谢过，道：“我打算先从南方进一批茶砖，运到北地，不知销路如何。”
“这就是咱们的好处了，你都不用跑远，就从广城进货，翻过山区后，运到西北的陇城，那里的茶叶一直都是最畅销的，然后你再把茶叶换成马，翻过东边的山，运到汉城售卖，一趟之利便抵得上你逮一年的兔子。”
“多谢大叔，你帮了我这么多，真不知道该怎么谢谢你了。”
常巧之只不过将虎皮卖给他，却不想竟得到了这么多商业机密，心中实在感激不已。
裘有德无所谓地摆摆手，“这也算不得什么，其实你只要打听一番，便能知道一二，不过干这行最怕的就是山匪，你千万要当心啊。”
这要是搁一般人是绝对不敢干这行的，裘有德也是看她胆子大，而且相比于狩猎，山匪最多要钱，轻易不会取人性命，这条走私的路子还真适合她干。
山匪也是一种职业，大多数情况都是白天出来行动，专门抢那些大型马帮，当然也不全抢，对于抢和被抢这事，双方都挺有默契。
马帮会主动送出去一些财物保平安，山匪通常会客气地放行，主打一个可持续发展。
裘有德笑笑，“你也不要太过担心，若是真遇到他们，就报在下的大名，鄙人在绿林里也有几分薄面。”
果真人不可貌相，海水不可斗量，敢在山区里收购皮货的商人，必然有一些硬背景。
常巧之见他不愿意多说，便也没多问，两人闲聊了一阵，常巧之便打算告辞，裘有德起身相送。
对于常家的情况，裘有德门清，他好奇地问了一句，“这骡子你打算拉回家吗？”
“哪敢啊？”常巧之说道：“我们村上有一户孤儿寡母，日常生计艰难，但为人还算不错，我打算把骡子送给她养，按月给钱便是。”
“谈妥了吗？”
“还没呢，本来今天也只是过来问问价的，结果被他们两兄弟给唬弄了。”
“哈哈~”提到这事裘有德就想笑，他其实也能帮常巧之追回一部分差价，但是做生意最忌手长，吃点亏就当给自己买个教训便是。
裘有德想了想道：“村里有点风吹草动，恐怕就会被传得沸沸扬扬，你不如先和她谈妥，再暗中交接，也免得招来是非。”
“大叔考虑得极是，那我先把骡子寄存到车马行去。”
“不用这么麻烦，我院里也有好几头骡子呢，信得过在下的话，就交给我养着，保证饿不着。”
常巧之见他连二十两银元宝都能往外推，这十两银子的骡子想必也入不得他的眼，当即将缰绳交给他，“那就有劳大叔了。”
“小事一桩，不足挂齿。”
待常巧之走远，小伙计走了过来，“爹，你为啥对她那么好？还上赶着献殷勤？”
“嘘~”裘有德机警地看了看四周，压低声音道：“在外面别喊我爹。”
裘有德摸了摸他的小脑袋瓜子，“你虽然年龄小些，但可中意她？”
“不要，长得太丑！脸都是黑的。”
“笨！那是伪装，再说要那么好看干嘛？娶妻要娶贤，懂不懂？”
“不懂，我还小呢，大哥还说我毛都没长齐，不许我跟着进楼子呢。”
裘有德无奈扶额，“我这辈子是造了什么孽，你们兄弟俩一个个都不让我省心。”
……
常巧之回家后，交给陈氏三百钱，陈氏虽知道她在外藏了不少私房钱，但却无可奈何，毕竟自己不是她亲娘，没养过她一日，要钱也要得没底气。
不过陈氏这次难得给三丫、四丫一人发了五个大钱，“拿去买糖吃吧。”
搞得两人受宠若惊，捧着五个大钱看向二姐。
常巧之点点头道：“放心收下吧，这段时间你们也辛苦了。”
自打常良才离家服役去了，陈氏天天使唤三丫、四丫干活，这五个大钱也算收买人心吧。
常巧之也是投桃报李，“娘也差不多该发动了吧，可找了稳婆？”
陈氏忧心道：“你有心了，只是村里的稳婆竟是个寡妇，也不知道行不行？”
寡妇总归是不祥之人，若是让她来接生，陈氏心里却没底，正打算舍近求远另找一个稳婆呢。
“她已经接生很多个了，而且你发动的时辰也不知道是哪天，不如提前给她打个招呼。”
“行，劳你去给她说一声。”
常巧之立即出门来到离家不远的周寡妇家，隔着栅栏，便能见到他们母子两人拿着树枝，在沙盘上写写画画。
“周婶子在家呢。”
周寡妇抬头看是她，便知定是为接生一事而来，忙起身拉开栅栏道：“你娘发动了吗？”
“还没呢，就是为这事来的呢。”
周寡妇请她在院里坐着，石头礼貌地问好后，又继续在沙盘上写字。
“婶子是打算过两年送石头进学吗？”
周寡妇点头，“是有这个打算，可是村里没个族学啥的，只怕以后还得去镇上读书呢。”
她是山外嫁进来的，深知读书的重要性，只是她一个弱女子恐怕付不起束修，正努力地想办法开源节流，种田织布之外，当稳婆也是她的兼职之一，同时她还兼职媒婆，只不过目前还没成功过。
“其实我今天来，还有一事相求。”
周寡妇好奇地看着她，“什么事？”
常巧之便将自己买了一头骡子的事说了，“咱这里草多，这活其实石头也能干，除了每天有十个大钱外，我另买一套文房四宝相谢，只求婶子帮我保密。”
常巧之太清楚村民不患寡而患不均的心态了，这事还真不能让别人知道，否则难保有眼红之人，暗中杀骡吃肉，毕竟村里的偷鸡贼到现在还没抓到呢。
周寡妇听说每天养骡子都有十个大钱，心下高兴不已，十个大钱也能买几个馒头了，最关键不耽误事，更何况还有文房四宝，这玩意还挺贵的。
“那行，婶子保证不说出去。”
两人就在哪里交接，详细商议了一会儿，而后周寡妇嘱咐石头继续写字，自己则跟着常巧之来到常家。
稳婆和接生婆其实是两个职业，一个负责安胎，一个负责接生，但小山村没那么讲究，稳婆啥都做，若她不是寡妇，指不定洗三、抓周的活也一并干了。
周寡妇给陈氏检查了一下胎像后，很严厉地批评了她，“你吃得太多又不走动，这孩子太胖，恐怕不好生啊。”
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