“为何不早些前来！”
夏侯惇接到的回信，才明白又中了秦炎的计策。
心中悔恨，又怒火中烧，只好将怒火发泄到哨骑身上，高声质问他为何不早些赶来。
哨骑一言不发，只是默默承受，心中却是委屈至极，他接到命令，便马不停蹄赶来，谁料想夏侯惇等人行事如此坚决，这把文聘逼迫到秦炎军中。
消息再次传回长安，这一次曹操也只能无力的叹息。
“主公，文聘家眷就在城中，不如将他家眷屠戮，以儆效尤。”
程昱此时献策，想要诛杀文聘的家眷，震慑群臣。
“此事本是因我失察，才逼迫得仲业转投秦炎，我若是再将他家眷加害，岂不是更加对不起他，若是靠这种手段掌控群臣，如何能够让臣下心悦诚服？”
曹操否决了程昱的建议，让人护送文聘的家眷送秦炎军中。
文聘见家眷平安与他团聚，心中的担忧总算消散，又感念曹操的恩德，这才寻找到秦炎。
“曹操对我有重用之恩，虽然我被他麾下逼迫，转投到主公麾下，但曹操又将我妻子家眷尽数送来，于我又是大恩，我若再与他交战，乃是不义，恳请主公能将末将调往他处。”
文聘自觉曹操对自己有恩，不忍与他刀兵相见，这才冒着性命之忧，恳求秦炎将他调往别处。
秦炎有些惊讶，随即欣然同意，眼中对文聘更加欣赏。
“仲业出身荆州，恰好江夏此时还未有大将镇守，不如就去那里吧。”
对于文聘不愿与曹操交战的想法，秦炎也能够理解，对他依旧十分看重，让他去镇守江夏。
文聘见秦炎如此轻易就答应下来，还对他委以重任，顿时感动的热泪盈眶，对秦炎再三拜谢，誓言今后必定肝脑涂地。
“仲业此去江夏，我军对江东的防御算是齐备了。”
张辽驻扎在寿春，甘宁在江陵驻扎，加上文聘驻守在江夏，只怕光是这三个名字，今日就会让孙权寝食难安。
此时秦炎已经占据泥阳，夏侯惇也因为兵败失利被派遣到万年，曹操最初部署的万年、池阳、泥阳三地守望相助的战略已经被破解，如今只剩下万年还没有被攻占。
“曹操兵力所剩不多，希望刘备能够给点力，在天水战场有点作用。”
秦炎抬头望着天空，目光好似透过天穹，望向天水那里。
刘备正遭遇困境，蜀地道路难行，兵力粮草运输都极为艰难，每次都要攻下祁山的时候，都会因为粮草不济，遗憾退走。
为此，诸葛亮研究出木牛流马，才让粮草的问题得到缓解。
如今刘备再次整兵进攻祁山，又遭遇曹仁的抵抗。
“若是我军连祁山都不能通过，何谈攻占天水，更别提收复河山了。”
刘备有些动怒，大军在祁山这里蹉跎了许久，秦炎已经接连攻下数座城池，如今正在对万年发动攻击，若是再晚一些，怕是长安都要被他攻下，到时整个西凉都是秦炎的囊中之物。
感受着刘备的怒火，张飞主动请缨，在军中挑选出两千精锐，趁夜发动进攻。
经历一夜的强攻，张飞重伤，两千精锐全军覆没，刘备大军折损了万余人总算将曹仁打退，一举占据了天水大半城池。
曹操得知消息，一夜间又苍老了许多，须发皆白，形容枯槁。
“想当初我与秦炎、刘备三人合力追击董卓，何等意气风发！”
“而今他二人竟然不约而同征讨于我，我军接连失利，真有些穷途末路。”
曹操越想越觉得憋闷，头痛的感觉再一次袭来，让他不禁浑身颤抖，冷汗连连。
这一次同样没有坚持片刻，被疼痛的昏死过去。
“主公年事已高，本就心力交瘁，接连遭受病痛折磨，只怕是回天乏术了。”
就连曹操治下医术最高明的大夫都难以医治，可见曹操此时的状态，已经如同那风中残烛一般。
曹操麾下，许多臣下也都在暗中议论，在他之后，究竟何人能够继承曹氏基业，整个雍凉地区一时间都暗流涌动。
曹丕依旧代为执掌大小事务，他感觉曹操难以撑过此次，想着曹操身后事，便让程昱、刘晔前往万年，将司马懿征召回来。
他虽为嫡长子，但未必能够如愿继承大统，身后还有曹彰、曹植两人，若非曹冲去年病逝，他这个位置，怕是又多了一个竞争者。
因此他才要将司马懿征召回来，在他身边为他出谋划策，确保自己能够顺利继位。
秦炎接连进攻万年城池已有四五日的时间，始终都无法攻破城池，让他也难免有些焦急。
“刘备占据天水之后，不但没有转进陇西，继续攻略城池，反倒是往陈仓前进，显然是想要与我军抢夺长安。”
就连郭嘉也不曾想到，刘备当真大胆，舍弃凉州大片领地，往雍州深入，意图进攻长安。
“看来我军也需要抓紧时间了，不能让刘备抢占先机。”
秦炎见久攻不下，便让高顺带领驻扎在临晋的五万士卒前来支援，这本来是他为了攻下长安之后，派出去占领雍凉诸郡的后备兵力，如今刘备给他带来的紧迫感，让他也不得不考虑将这些兵力全都投入攻城之中。
此后两三日，秦炎暂时停止了攻势，一面让士卒多做攻城器械，一面等待高顺领兵前来，力求一战功成，将万年城池一举攻破。
曹仁在天水遭遇失利，兵力折损了许多，如今领着三万士卒驻守陈仓，可以说身后就是长安，这里便是通往长安的最后一道防线。
此时他看着战报，脸上却是带着一丝笑容。
“关羽为了帮助刘备进攻我军，不让秦炎率先攻下长安，已经渡江北上，正在进攻江陵，看来是想要给秦炎制造一些困扰，拖延他进攻的步伐。”
“当真是小看了天下英雄。”
曹仁冷哼一声，料定关羽此战必定失败。
“且不论秦炎在荆州的部署，何况还有江东孙权，怕是早就按捺不住了。”
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