异虫未出现前，泰勒帝国一直将教廷视为眼中钉肉中刺。
很多贵族都打心眼里认为，帝国将成为人类的主导者，教皇会被历史淘汰。
可是眼下的发展，超出了所有人的预料。
“荒诞！”
威廉皇储的面容失色，最终在所有宾客的注视下，不堪受辱，主动离开了宴会现场。
威廉二世则对儿子的动作无动于衷，依旧面带笑容。
“陛下！”
坐在下面的兴登堡元帅，率先发问。
“您忘了俾斯麦宰相留下的忠告吗？只有强权和战争才能统合泰勒。当代的大多数问题，要用铁和血来解决。”
听到俾斯麦宰相的名号，威廉二世的面色有些恍惚。
但他很快就冷静下来，面向这位刚刚提拔上来的元帅，说道：“兴登堡元帅，你太固执了。”
不等对方的面容变色，皇帝陛下继续发表想法。
“和平才是未来的道路，先前的我们太过无知，居然不相信真理发出的光芒。”
那些教会使团的成员们，面面相觑，脸上都露出了难以置信的表情。
很难想象，泰勒帝国的皇帝竟会对教廷示好。
“圣女殿下呢？”
“不知道。”
坐在最前面的阿尔伯特骑士长，微微回头。
所有队员都瞬间安静下来，不敢再发出一丁点声音，议论眼前的局势。
他们知道，圣殿骑士团的信仰狂热，每个人都对圣女和教皇保有绝对的忠诚。
这些人会在任何场合里拔剑，维护自己的信仰。
“陛下……”
兴登堡说不出话来。
这个年过六旬的老年人，感到一阵恶寒爬上脊背。
刚刚的言辞，不像是威廉二世会说的话，绝对不是！
对方曾经宣称，“真理只在剑锋之上”……这才过去了多久，皇帝陛下就变成了虔诚的教徒？这太不可思议了！
宴会在一片混乱中，提前结束。
贵族们匆匆离去，脸上写满了困惑与恐惧，大部分人都担心帝国的未来。
兴登堡元帅试图和皇帝陛下私下里会谈，却被卫兵们拦在原地，无法靠近威廉二世的周围。
在其他人视线里的死角，威廉二世站在空荡荡的大厅中央，嘴唇在不停地蠕动。
“光明的道路……唯一真理……服从神圣的旨意……”
他将这些强行植入的词汇，一遍遍的重复。
只有这样做，圣女才会出现在自己眼前，拥抱抚慰自己。
“圣女……”
……
第一远征军高举着王旗，出现在布列塔尼的葡萄园旁。
这面旗帜比传闻中的更破旧，边缘布满酸液腐蚀的焦痕，飘扬在半空中。
在艾莉薇亚的带领下，第一远征军创造出前所未有的战绩，打通了加莱和布列塔尼的走廊，让两支远征军汇合。
“那个白痴……”
索菲亚夫人站在庄园的门口，莉莉安立在她的身侧，灰眸低垂。
在德莱恩的指挥下，第五远征军的速度虽不逊色于其他部队，但是因为人员数量的问题，他们的进展有限。
要不是因为这个原因，她才不想和艾莉薇亚见面。
“嗡——”
一辆灰绿色的军用车辆，从部队的队列里驶了出来，车身上的徽章闪闪发光。
车轮在泥地上发出嘎吱嘎吱的声音，稳稳停在了庄园门口。
车窗下滑，一个盛装打扮的女子露出真容。
她的裙摆如同盛开花朵，头发被梳理成一个优雅的发髻，上面点缀着几颗宝石。
这些珠宝首饰相互映衬，散发出迷人的光彩。
“好巧呀！索菲亚殿下！”
艾莉薇亚看到妆造朴素的索菲亚夫人，表情有少许的得意，眼神中夹带着促狭的笑意。
面对这位长久以来的冤家，争强好胜的心理就会被激发出来。
“艾莉薇亚殿下，您是来参加舞会的吗？”
索菲亚夫人面带微笑，语气却有些阴阳怪气。
艾莉薇亚的唇角微扬，露出一个优雅的笑容，不紧不慢地回答道：“哦，不，索菲亚夫人。我每天都如此美丽动人，以至于我都忘记了自己的美丽……当然了，不像某些人，年纪稍长一些，就需要用化妆品来掩盖瑕疵。”
索菲亚夫人的脸色，变得有些难看。
但她还是强忍着怒气，皮笑肉不笑地“呵呵”了两声。
就在这时，布鲁克爵士从驾驶座上走下来，他快步走到车门前，为王女大人打开车门。
艾莉薇亚的心中暗喜，她觉得自己已经在这场小小的交锋中，取得了阶段性的胜利。
正当她得意洋洋地下车，准备炫耀自己的打扮时，意外发生了——王女的脚腕一滑，整个身体失去了平衡。
她直扑扑的向前倒去，摔在泥土地里。
精心打扮的妆容，特意订制的礼裙……都被泥土弄脏，这对于喜好美丽的艾莉薇亚来说，简直就是一场噩梦。
更糟糕的是，她还在竞争对象的面前出丑，这让王女感到无地自容。
“殿下！”
艾莉薇亚打开布鲁克爵士递过来的手臂，气鼓鼓地站起身来，怒斥道：“都怪你！为什么不用圣遗物救场！”
后者露出一脸无奈的表情，解释道：“殿下，我没想到……您会摔倒啊。”
“哈？”
艾莉薇亚瞪大了眼睛，怒火更盛。
“你在嘲笑我，连路都站不稳吗？你这只贱狗！”
“不，殿下，我绝对没有这个意思。”
布鲁克爵士急忙摆手，还想解释。但是站在一旁的索菲亚夫人，突然咯咯咯地笑出声。
这笑声出现的如此突兀，让艾莉薇亚的表情变得更加难看，布鲁克爵士尴尬地站在一旁，不知道该如何是好。
“抱歉，把你视作竞争对手，是我的不对……”
索菲亚的笑声，将先前的烦闷一扫而空。
她拍了拍手掌，向身后的方向示意。
“介绍一下，这是第五远征军的现任指挥官，我新豢养的男宠，刘易斯先生。”
艾莉薇亚用毫不掩饰地动作，翻了一个大大的白眼。
这个作风放荡的蠢女人，居然把自己的男宠介绍给其他王储，还让对方来指挥军队。
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