宫中盛宴，美味佳肴陈列于案几之上。
诸葛亮于席间引荐孟优，对刘禅说道：“陛下，此乃蛮王之弟孟优是也，今同亮一并回京面见陛下，商议南中治理事宜。”
“哦？”见到衣着奇异的孟优，刘禅也不倨傲，和颜悦色道：“早就听闻孟兄乃蛮族豪杰，今日一见，果然非同凡响。”
“不敢不敢。”孟优连忙摆手，随即恭声道：“今日吾代表兄长，与陛下商议治理南中之事。”
“此事相父跟朕提过，南中蛮族久居山林，习性与我大汉子民不尽相同，若强行于汉法治之，恐怕适得其反，孟兄怕是也不能接受……”
刘禅笑了笑，继续说道：“故朕与你家兄长约定，由其自治，朝廷仅派少量官员监督，征收适量赋税即可，如此可保南中长治久安，孟兄以为如何？”
孟优听闻大喜，连忙拱手道：“多谢陛下，此举正合兄长之意。”
刘禅与诸葛亮相视一笑。
民族区域自治，没想到这种先进的民族政策，早在三国末期就已经开始实行，而推行者正是千古名相，诸葛亮。
“来，孟兄，尝尝我们川中的烈酒，保管你爱不释手。”刘禅举盏笑道。
“好！”
宴会一直持续到深夜，君臣方尽欢而散，刘禅特意留下诸葛亮，两人于宫内漫步。
冬夜清寒，霜风微凛。
满天繁星在月光下泛着幽蓝的冷光，枯枝迎着月光，在青石板上投下疏影，四下寂静，两人久违的温情在寒夜中悄然绽放。
“相父。”刘禅望着满天星斗，借着酒意，语气变得肃然，“如今南中已定，接下来相父有何打算？”
诸葛亮羽扇轻摇，笑着道：“陛下何必明知故问？”
说着，诸葛亮停下脚步，正色道：“今曹魏雄踞中原，东吴占据江东地利，我大汉如今南中、川中、汉中、荆州、凉州以及长安在手，早已不是偏安一隅的小国，依目前我国的综合实力，足以跟曹魏一战！”
“因此，为汉室兴复计，臣以为……当北伐！”
北伐！北伐！
历史上的诸葛亮，穷尽一生所追求的政治战略便是北伐！
为此，他付出了一切，包括生命。
刘禅闻言，陷入了沉默。
他并非不知天下大势，如今蜀国的地域比历史上大了太多太多，如果说历史上的诸葛亮执意北伐，是为了夺取陇右、西凉之地，切断曹魏与西域的联系，从而扩大蜀汉政权的纵深，延长蜀汉灭亡的时间，那如今诸葛亮执意北伐，又是为了什么？
刘禅叹道：“相父南征归来，尚未休养，今又欲北伐，朕担心你的身体会吃不消啊。”
诸葛亮微微一笑，说道：“臣多谢陛下体恤，臣的身体臣自己知道。然天下大势，不进则退，尽管我大汉有了荆州、西凉之地，但综合国力与曹魏相比，还是差了太多太多，若不思进取，一味守成，时间久了，臣怕……”
说到这里，刘禅的心里咯噔一声。
此时此刻，刘禅似乎明白了诸葛亮要执意北伐之心。
如今南中归附，又有益州、汉中做后盾，若以荆州、长安为跳板，图谋中原，以蜀川现在的国力，未必不能与曹魏一战。
诸葛亮担心的是，岁月不饶人，时间久了，老将渐衰，军心易堕，倘若自己阳寿不足，到时撒手人寰，那他岂不愧对刘备的临终嘱托？
“既然相父已有决断，朕当全力支持相父北伐！”刘禅看着诸葛亮坚定的眼神，郑重地道。
“臣谢过陛下！”诸葛亮深深一揖。
刘禅摆摆手，轻声道：“朕支持相父北伐，但北伐的时间，还需要再等一等。”
“等什么？”
“等天下有变！”
诸葛亮在《隆中对》中曾提过，待天下有变，则命一上将将荆州之兵以向宛、洛，另一支军队则率益州之众以出秦川，两路军队联合攻长安、洛阳，再图中原。
而如今的天下之局，跟历史上的《隆中对》非常像，魏蜀之间的大战，只差一个条件。
那便是天下有变！
“陛下指的是？”诸葛亮皱眉问道。
刘禅学着诸葛亮的模样，神秘莫测道：“朕夜观天象，发现北方帝星黯淡无光，紫薇星却明亮异常，朕推测，不出半年，魏国国内定有大变！”
“比如……帝王陨落，新帝即位！”
闻言，诸葛亮倍感诧异，惊声道：“陛下竟然懂星象？这紫薇星又是什么？”
刘禅尴尬一笑，毕竟紫薇星究竟是个啥他也不知道，不过这满口胡说八道的本事，他倒是练得愈发炉火纯青了。
历史上的曹丕就是在诸葛亮南征孟获后，薨然暴毙，至于死因，应该是跟曹操一样，突发遗传性头风症。
反正曹操子孙三代都是短命鬼，寿命不长，曹丕驾崩后，立平原王曹睿为新皇，也就是在这时，历史上的诸葛亮方才趁魏国不稳之际，决意北伐。
“这不重要。”刘禅收起笑容，郑重道：“魏国大变在即，吾等可以早做准备，此次北伐，朕欲起两路大军，一路以荆州之兵攻宛城，另一路则以长安之兵攻洛阳，倘若进攻顺利，便可拿下司州之地，以图中原！”
“陛下之言，正合亮意。”诸葛亮手持羽扇，轻声笑道，“如此我等应早日调拨粮草辎重，早做准备。”
刘禅点点头，如今成都民殷国富，粮草辎重囤积了不少，足以支撑起一场战事，再加上川中的沥青路修建的也越来越多，包括梓潼到汉中的路况也变得越来越好，运送粮草的效率已经大大提高。
再有半年时间，川中与荆州的路线将会打通，到时从巴蜀出发的军队，短时间内可直接驰援荆州。
“对了陛下，亮在南征之时，发明了一种军粮，以和面为剂，塑成人头，内以牛羊等肉代之，取名为‘馒头’，此物方便携带，可用于作战时的军粮。”诸葛亮缓缓说道。
馒头？
刘禅看向诸葛亮的目光有些怪异，没想到后世人人都吃的馒头竟然出自于诸葛亮之手。
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