“收到，博士。”通讯器里传来模糊的回应。
科学家这才松开通话键，伸手拨动操作台侧面的一个黄铜开关。“嗡——”一声轻响，对面墙壁上的显示屏突然亮起，蓝光瞬间铺满了半面墙，上面密密麻麻的绿色线条正在缓缓波动。
“走廊里那个怎么样了？”他一边盯着屏幕，一边问道，手指在屏幕上轻轻点了点。
“正在同步监测。”助手凑过来，指着屏幕左下角的一个小窗口，“您看，他刚走到 K走廊的第三个拐角，步子还有点晃。”
屏幕上，那个被放走的野蛮人正扶着墙壁蹒跚前行。他的身影在幽蓝的灯光下被拉得很长，每走一步都要停顿一下，像是随时会栽倒在地。他的手在墙壁上留下一串淡淡的血印，与走廊的金属质感形成刺目的对比。
与此同时，城市的中心广场上，喷泉正随着悠扬的音乐喷出弧形的水幕，水珠在人工太阳的照耀下折射出七彩虹光。沈涛站在喷泉边，看着水里游弋的彩色鱼儿，忍不住感叹：“这地方真是不可思议，有会唱歌的喷泉，有自动演奏的乐器，想要什么就有什么。”
“这是我们整个族群的骄傲。”阿门站在他身边，双手背在身后，脸上带着几分自豪，目光扫过广场上嬉笑的孩童，“每一处细节都是长老们和科学家们精心设计的。”
“可为什么这么完美的世界，只圈在这城墙里呢？”沈涛忽然转头看向他，眼神里带着一丝探究，“城墙外面的荒原，为什么就那么荒凉？”
“这……”弗劳尔刚张开嘴，想说些什么，指尖却无意识地绞紧了裙摆。
“我们之前已经说过了！”阿门突然提高声音打断她，语气带着几分生硬，他快步走到沈涛面前，挡住他望向城外的视线，“城里能满足我们所有需求，食物、水源、娱乐，什么都不缺，何必管城外怎么样？”
沈涛还想再问，却被杜瑶悄悄拽了拽袖子。他顺着杜瑶的目光看去——艾斯正从远处的回廊走过，银灰色的盔甲在光线下闪着冷光，脚步匆匆地往实验室方向走去，头盔的面罩遮住了他的表情。
“……求求你们……”
实验室的走廊里，隐约传来微弱的呼救声。那声音细若游丝，带着气若游丝的虚弱，像是风中残烛。
两个助手正推着担架车往前走，妮娜躺在上面，金属链勒得她手腕生疼。她的头发凌乱地贴在脸上，泪水混着汗水往下淌，浸湿了担架车的布料。当经过一道嵌在墙里的金属门时，她忽然用尽全身力气喊道：“不……求求你们，放了我吧！我族里还有孩子等着我回去……”
“好了，把她推进传输室。”科学家的声音从前面传来，冰冷得没有一丝温度。
助手们没理会她的哀求，推着担架车穿过那道金属门。门内的光线骤然变暗，只有墙壁上的指示灯发出幽幽的红光。妮娜的哭声越来越远，渐渐被仪器的嗡鸣声吞没，最后只剩下一声模糊的呜咽，消散在冰冷的空气里。
金属门缓缓合上，将外面的一切隔绝在外，只留下显示屏上跳动的绿色数据，像在无声地记录着什么。
(艾斯出去的时候，一个助手把妮娜绑在了担架车上。
“A47准备好了吗？”科学家问。
“是的，应该没什么问题。”助手回道。
“告诉他们，让他们确保A47号的生命值不低于24。”科学家说道，随即他拔动一个开关，显示屏亮了起来。
“他怎么样？”
“我们来看看。”科学家从屏幕上看到那个野蛮人在走廊里蹒跚行走。
“这城市真是不可思议。”沈涛很感兴趣的说，“有喷泉，音乐，什么都有。”
“是的，我们引以为豪。”阿门回应他的话。
“为什么这样完美的情况，只存在于城市内部呢？城市外面呢？”沈涛问。
“这……”弗劳尔想说什么。
“我们之前说过了！”阿门打断了她的话。“这里能满足我们一切需求。”
这时，杜瑶发现了艾斯进了走廊离他们远去。
“求求你们……”躺在担架上的妮娜虚弱的呼救。
两个助手推着担架车过了一道门，进入实验室。
“好了，把她带走。”科学家命令道。
“不不！”躺在担架上不能动的妮娜哀求道。“不……求求你们了！”妮娜的哭声渐渐远去。
)
离中心广场不远处的回廊尽头，杜瑶正盯着墙壁上嵌着的控制板出神。那控制板由光滑的黑曜石制成，上面镶嵌着几颗彩色的晶石按钮，闪烁着神秘的微光。她好奇心起，伸出手指轻轻按向那颗最显眼的蓝色晶石——“嘶”的一声轻响，旁边一扇不起眼的金属门竟缓缓滑开，露出后面幽深的走廊，一股混合着金属与尘土的寒气扑面而来。
杜瑶犹豫了一瞬，随即像发现新大陆般眼睛一亮，猫着腰溜了进去。刚踏入走廊三步，身后的门便“咔嗒”一声自动合上，她慌忙转身去抵，可门板沉重得像焊死在墙上，任凭她使出浑身力气，也只换来指节的酸痛。
“这可糟了……”她喃喃自语，转身看向眼前的走廊。两侧的壁灯散发着昏黄的光，将她的影子拉得忽长忽短，脚下的金属地板发出“咚咚”的回响，在空旷的走廊里荡开层层叠叠的回声。
与此同时，华丽的议事殿内，亚诺长老正与作家并肩站在一幅巨大的星图前。他抬手抚过星图上闪烁的光点，声音里带着难以掩饰的自豪：“作家阁下，以您与吾族的学识，定能让勇者愈发无畏，智者愈发通达，强者愈发雄浑。”他转身看向作家，目光灼灼，“即便是寻常女子，亦能凭此焕发出更夺目的光彩。您迟早会明白，在完善种族的道路上，这其中的裨益无穷无尽。”
作家眉头微蹙，指尖在光滑的石桌上轻轻敲击，发出“笃笃”的轻响。亚诺的话语像投入湖面的石子，在他心中漾开层层涟漪——那些关于生命能量的描述，此刻正与眼前的繁华景象交织在一起，形成一张令人不安的网。
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