“不好了，不好了！”急切又慌张的呼喊声，犹如一记重锤，砸得静谧的绣坊瞬间喧闹起来。众人忙不迭地扭头，只见一个身着青色襦裙的绣娘，双眉紧蹙，额前几缕碎发被汗水浸湿，黏在脸颊上，火急火燎地奔来，脚下的步子慌乱得没了章法，嘴里还慌慌张张说道：“郭大师，咱们的绣线没了！”郭彩霞本正专注于手中的绣绷，闻声猛地站起身来，绣架都被带得晃了晃，她瞪大双眸，大声追问：“讲清楚，啥叫没了？”话音未落，穿桃粉色襦裙的绣娘也气喘吁吁地赶到，一手扶着腰，一手在空中虚晃着，接口道：“我跟彩霞去放绣线的那间偏屋取丝线，推开门，好家伙，往常堆得满满当当的丝线架上空空如也，丝线竟消失得干干净净。”
苏倾雪立在一旁，朱唇轻抿，没有吭声，心里却跟明镜似的，知道这必定是青羽国使臣张大人在背后搞鬼。之前抓住的那个神秘男子，身着青羽国服饰，来自章家，经过一番审问，得知张大人早有谋划，会派人来偷丝线，如今绣线失踪，肯定是他们蓄意而为，妄图搅乱这场关乎两国颜面的刺绣大局，好在苏倾雪早有防备。郭彩霞急得直跺脚，脚下的绣花鞋都快跺出花儿来，嘟囔着：“这可咋整啊？”周围的绣娘也都满面愁容，有的唉声叹气，有的交头接耳低声议论。苏倾城却瞅准时机，冲苏倾雪发难：“薛苏，你咋不吭声，平常不是点子多吗？关键时候装聋作哑？”苏倾雪权当没听见，连个眼神都没赏给她。
这时，皇上在御座上也有所察觉，微微蹙眉，叫来小许子：“去看看，出啥乱子了。”小许子领命，麻溜地小跑到郭彩霞跟前，许总管抬了抬眼皮，发问：“郭大师，这是怎么回事？怎么都停下不刺绣了？”郭彩霞无奈地叹了口气，回应道：“丝线不见了。”许总管一听，拔高声音，尖着嗓子喊道：“什么叫不见了？平日是谁看管丝线的？”小太监小福子吓得双腿一软，哆哆嗦嗦从人群里站出来，“噗通”一声跪下，哭丧着脸说：“是奴才。”许总管即刻下令：“郭大师，你俩跟咱家走一趟。”
苏倾雪趁机快走两步，凑近郭彩霞耳边，用只有两人能听见的声音低语：“师傅，告知皇上，我赛前就找皇商张大富订了一批丝线，您快去取，这一路怕有意外，还请皇上派人护送。”郭彩霞心领神会，微微点头，跟着许总管去了。远处的张大人站在廊柱后，脸上挂着得意又阴鸷的笑，昨夜，他精心挑选了两名身手矫健、动作轻灵的手下，趁着夜色浓稠如墨，守卫轮岗的间隙，偷偷潜入库房。库房里，两人猫着腰，眼睛在昏暗里闪着贪婪的光，把品质上乘、色泽鲜亮的绣线一股脑儿全塞进备好的黑布袋。得手后，他们又如鬼魅般潜进苏倾城的屋子，把一包丝线藏进她的枕头下，就盼着能在这绣坊里挑起猜忌内讧，好让己方占尽优势。
他哪能想到，苏倾雪早就抓住章公子，一番软硬兼施的审问，把他们的计划掏了个底朝天。他们打算偷丝线，再悄无声息地嫁祸给苏倾城，挑起众人内讧。好在苏倾雪早有防范，暗中吩咐机灵的小豆子盯着苏倾城住处。小豆子蹲守在暗处，眼睛瞪得像铜铃，等张大人的手下前脚刚走，他后脚就泥鳅似的溜进屋，把藏在苏倾城枕头下的丝线拿走了。
郭彩霞和小福子来到皇上面前，“噗通”一声齐齐跪下，禀报道：“丝线不见了。”皇上龙颜大怒，猛地一拍扶手，震得桌上茶盏都晃了晃，怒喝道：“废物，把小福子抓起来！”又看向郭彩霞，缓了缓语气问：“郭大师，可有解决的办法？”郭彩霞赶忙磕头，说道：“皇上，我徒弟薛苏赛前就担心赛事生变，心思缜密地提前跟皇商张大富定了丝线，民女这就去取，只是怕途中出事，恳请皇上派人保护。”皇上神色稍霁，点头道：“好，你快去快回，于统领。”一个高个子络腮胡男子从武将队列中跨步上前，抱拳行礼，声若洪钟：“臣在，皇上有何吩咐？”皇上吩咐：“你带几个人跟着郭大师去取丝线。”于统领领命，迅速点好人，就随郭彩霞匆匆去了。
随后，皇上大手一挥，派了一群侍卫把绣娘院子搜了个遍，翻箱倒柜，连个角落都没放过，却一无所获。青羽国使臣张大人站在远处，暗自思忖：“昨晚安排得妥妥当当，还特地在苏倾城枕头下放了一包，咋没了？难道计划被识破，偷丝线的事也暴露了？”他越想越觉得后背发凉，眼神里闪过一丝慌乱。
不多会儿，郭彩霞带着新丝线回来了。她身后跟着几个侍卫，每人怀里都抱着几捆丝线，崭新的丝线在阳光下闪烁着柔和的光泽。张大人满脸诧异，眼睛瞪得老大，暗自嘀咕：“咋这么快备好这么多丝线？”可没人理会他，郭彩霞清了清嗓子，招呼众人：“来拿丝线吧。”
因苏倾雪等人负责的冬季绣品已然完工，她们便分头协助其他刺绣组。苏倾雪身姿轻盈，与温婉可人的萧熏儿一同去往春季组，杜子晴、徐小凤结伴去了夏季组，郭彩霞负责分线统筹，徐小凤则来到苏倾城所在的秋季组。
苏倾城进了春季组，一眼就瞅见一处绣品问题不少，花蕊绣得松松垮垮，丝线缠绕得乱七八糟，活像一团乱麻。她抬手指着绣绷，涂着蔻丹的手指格外醒目，说道：“瞧瞧这儿，花蕊本该紧实些，这么松垮，整朵花都没了精气神儿。”说着，她拿起绣针，纤细的手指灵活地绕着丝线，示范起来：“从这儿下针，绕个小圈，再轻轻拉紧线，喏，就像这样。”旁边的绣娘眼睛一眨不眨地盯着，赶忙点头，依言调整针法。又一处花瓣的颜色过渡太生硬，苏倾城微微皱眉，额间的花钿都跟着颤了颤，说道：“这粉色渐变太突兀了，得添几针淡色过渡才自然。”众人照做，原本略显呆板的花瓣瞬间灵动起来，效果立竿见影。
三天过去，春季绣品快完工了，细密的针脚整齐排列，绣出的春花栩栩如生；夏季的绣品也临近收尾，色彩明艳动人。唯有苏倾城负责部分状况不断，不是线色选错，把淡雅清新的迎春色错用成艳丽张扬的芍药色，就是花瓣绣得走样，本该圆润饱满的花瓣歪歪扭扭，好似被风吹残了一般。李娜忍不住数落：“你也太粗心，配色都错，绣的啥呀！”苏倾城一听，立马瞪眼，腮帮子气得鼓鼓的：“要你多管闲事，我心里有数！”旁人见状打趣道：“咋感觉苏倾城成师傅，李娜成徒弟了。”徐小凤也在一旁劝：“你仔细点，别误了进度。”苏倾城脖子一梗：“我知道咋绣，不用你操心！”徐小凤无奈闭嘴。
许总管这时匆匆赶来，向皇上禀报：“皇上，奴才查清苏倾城当众放屁缘由了。”皇上挑眉，问：“为何？”许总管躬着身子，说道：“奴才在厨房角落发现两个纸包，找来太医辨认，一个是让人放屁的药，一个是白糖。审了膳食太监宫女，发现小尹子和苏倾城有接触。小尹子交代，三皇子让他照顾苏倾城，苏倾城就找他给薛苏、萧熏儿、杜子晴早膳下毒 。结果前脚她安排完，后脚另有两个太监给她早膳下了毒。小尹子不知自己那包是白糖，苏倾城误食，所以才……”皇上气得脸都青了，怒道：“好一个苏倾城，苏震江教出的好女儿！这刺绣比赛关乎国之荣耀，她竟要破坏。苏震江，给朕等着，比赛完再收拾你。那俩小太监是谁的人，查到没？”许总管面露难色，“扑通”跪下：“皇上恕罪，奴才无能，没查出来。”皇上不耐烦地摆手：“起来吧，查不出就算了，也算歪打正着做了好事，你接着查丝线的事。”许总管如蒙大赦，行礼退下。
正以为刺绣能顺顺利利推进时，一个绣娘突然惊叫道：“这丝线不对！”声音里满是惊恐与疑惑。郭彩霞赶忙上前查看，眉头瞬间拧成了麻花，嘴里念叨着：“怪了，昨天还好好的，一晚咋变了。”她捻起丝线，粗糙的指尖摩挲着，心中已然笃定，果不其然，又是张大人派人偷偷调包了丝线。此刻，众人面面相觑，不安的氛围如阴霾般笼罩，谁也不知道，这背后还藏着多少暗流涌动的阴谋，而这场刺绣大赛，又能否如期顺利完成？
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