“不同的红色？”
爱丽丝眼里划过一种“果然如此”的恍然。
艾格不知道爱丽丝有没有听懂，他自认为已经说得非常清楚了。
“今天的谈话就到这里吧。”
艾格口吻里带着点警告，
“我希望有关艾拉与我母亲的事，能够就此沉埋下去。”
“我虽然是一名记者，但也清楚，什么可以报道，什么不可以报道。”
爱丽丝保证道，
“您对瓦尔登家族很是不满，或许正是因为冰冷的家族规矩吞没了她们。现在她们需要的是足够的安宁，而不是被反复议论她们的身后事。”
“家族规矩……”
艾格冷笑一声，有些自嘲，
“是啊，从某些角度来说，她们确实死于‘迂腐的家族规矩’。瓦尔登老爷眼里只有家族的兴衰荣辱，又怎么会在乎极尽奢华的蛋糕上面的那两朵裱花呢？”
“但您在乎。”
爱丽丝温和道，
“这已经超过大部分人了。”
艾格的父亲可以不在乎妻女，说的难听点，妻子死后可以再娶，没有继承权的女儿也不怎么重要。
但他一定会在乎艾格，在乎未来的瓦尔登家主。
作为既得利益者，艾格并没有坦然地接受父亲所铺下的路。
母亲和妹妹已经死去有10年，瓦尔登家族依旧是一座庞大而又精致的城堡蛋糕。
但艾格没有握上那把切蛋糕的刀，而是背着画板离开了“家”。
这对爱丽丝来说，已经是相当新奇的事了。
她可是记得，柯根的哥哥是如何疼爱着柯根，却依旧在柯根读不了大学的时候选择了漠视，并迫不及待的期待妹妹的“幸福归宿”能为自己带来的助力。
如果不是柯根足够心狠，她早已被父亲和兄长联手端上餐桌，慢慢分食殆尽了。
“瓦尔登少爷，您是位好哥哥。”
爱丽丝诚心实意道。
艾格下意识转过头去，朝着门外走去，语气冷淡：“我可不是一位好哥哥。”
“我说了，我早就忘了艾拉的模样。还有母亲，她在马车上等待父亲到死的卑微模样我也没怎么去想。”
“我走出来了，是的，就是这样。”
脚步声越来越远，艾格的背影消失。他最后走的是那样快，快到爱丽丝都没能跟上他。
到处都蒙着画布的房间里恢复了冷清，爱丽丝最后看了一眼地板上混乱的青与白。
“瓦尔登少爷想画的是其乐融融的午后小歇。”
爱丽丝转身关上画室的门，
“最后的成品却像是七日葬礼。”
“构图和起始的步骤都没错，是用眼泪混成的颜料还原了一切。”
离开画室后，爱丽丝看着从窗外透出来的阳光，这才惊觉她已经在画室待了两个多小时。
艾格的画作有着某种魔力，让观看者不知不觉就沉沦进去，被其中所蕴含的强烈而尖锐的情感击中。
爱丽丝忽然很庆幸，庆幸进入画室的是她，而不是奥尔菲斯。
“不知道皮尔森先生来了吗？现在应该是下午的四～五点，离我们约定的时间还有一点。”
爱丽丝这么琢磨着，但等她重返客厅时，却看到了克利切。
奥尔菲斯单独倚靠着右边的单人沙发，何塞则与克利切坐一块。
随着距离的拉近，爱丽丝逐渐听到他们的交谈声。
他们在聊的是爱丽丝。
更准确的说，是奥尔菲斯与何塞询问，克利切有一搭没一搭的回答。
“爱丽丝小姐？对啊，她是新闻社的记者，而扎根在东区的甜蜜之家最擅长在街头巷尾听到一些流言蜚语，其中或许有真的。”
“我们合作很奇怪吗？分明是正常的工作往来。”
“有关她的事？先生，这应该你们去问，我并不关心这个，我知道的那些也不方便透露。”
爱丽丝很欣慰，克利切还是有底线的。
她还没欣慰多久，下一秒，克利切就改口了。
“但和她无关的事情，还是可以说一说嘛。”
“这位，呃，巴登先生。您提到的古董伞啊。哎呀，那不是爱丽丝小姐的，那是戚小姐的，刚到伦敦，她就带着那把伞。”
“我劝你别找戚小姐的麻烦，我上次亲眼看到她把一个满口脏话的混混骗进小巷子里……”
“啧啧，打的头破血流，差点就给弄死了。”
“戚小姐基本不会让古董伞离身的，她每次出门都会带上，警觉性非常高。谁要是碰了伞，戚小姐的眼神立马就会变。”
“她目前借住在爱丽丝小姐的家里，也只有那个时候，她才会放下古董伞吧。”
克利切背对着爱丽丝，叽里呱啦把戚十一的日常倒了个干净。
还是奥尔菲斯先看到爱丽丝，提醒般咳了一声：“好巧，记者小姐，您和瓦尔登家的少爷谈完了？”
爱丽丝面露微笑，边点头边快步走过，恰好抓到慌慌张张的克利切把一枚英镑往口袋里塞。
何塞有些尴尬，气势不足道：
“皮尔森先生坚持要把案件有关的消息单独告诉您。我在这等的有些无聊，随，随便打听了一些事。”
克利切没吭声，目光中流露出一些小小的哀求。
该说的都已经说完，钱都已经进口袋，爱丽丝总不可能让克利切吐出来。
“巴登先生，我不太喜欢别人拐弯抹角打听我的事，如果您有什么想法可以直接问我。”
爱丽丝拍拍克利切的肩膀，叹了口气，
“我知道您对那把古董伞念念不忘。等事情结束后，我可以安排戚跟您见一面的。”
何塞先是沉默了片刻，随后才道：“是啊，可以见一面。”
“不过…算了，我知道您的意思，谢谢。”
爱丽丝能让他们两个人见上一面，但也只能做到这一步了。
何塞希望能够拿回古董伞，可戚十一绝对不可能放手。
面对这没有转圜余地的矛盾，爱丽丝感到头痛。
事有轻急缓重，她只能先把这个矛盾往后放放，先听克利切带来了什么。
克利切看了看何塞与奥尔菲斯。
“没关系，直接说吧。”
爱丽丝示意他不必隐瞒。
克利切点点头，张开嘴。
短短几个小时能打听到的东西不多，他的话很少。不到半分钟的时间，克利切就已经抖完了。
字越少，事越大。寥寥几句，含金量十足。
比起何塞的震惊，爱丽丝与奥尔菲斯平静许多。
“我们现在可以去警局了，算算时间，记者小姐提到的那位印第安凶手也该出现了。”
奥尔菲斯话锋一转，
“但以目前的情况来看，他说不定会当一个缩头乌龟，任由那名牛仔扛下所有。这与他们想达成的效果是一致的，没必要再生波澜。”
“不，不是一致的。”
爱丽丝否定了奥尔菲斯的看法，
“这原本是一个天衣无缝的计划。但阿尤索先生的突然顶罪，让死亡顺序的不对提前暴露了。如果不补救，那我们一路追查，到底是一定能找到真相的。”
“所以那位印第安凶手必须来，他来把一切拉回正轨，拉回没有阿尤索先生‘捣乱’的结尾。”
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