爱丽丝头很痛。
她万万没想到，法罗女士这个局外人知道得最多，甚至说出已经知道凶手是谁的话。
而斯特林小姐与理查德的态度也很奇怪，他们追查着案件，却在靠近真相时，或是落泪，或是沉默。
爱丽丝对此表示不解，她认为这意味着她，里德警长与嫌疑人们有着非常大的信息差，解读这些不同的态度，就能或多或少有思考方向，拉进差距。
趁着女武神与神王辩论的功夫，爱丽丝从头梳理斯特林宅邸的一切——
案发当天，斯特林小姐前往红教堂结婚，她流着泪下的马车，并在中途的意外中趁乱逃走了。
未完成的婚礼让斯特林老爷送走宾客后心烦意乱回了家，用完午餐较咸的煎小鱼后就前往了塔楼。
下午，斯特林夫人端着两杯甜度极高的波特酒上到塔楼，一直到傍晚时分，他们被佣人发现了死亡。
现场有一个发黑的银托盘，两个空酒杯，死者躺在床上，看上去还算安详。
案发时，理查德在禁闭室，斯特林小姐在逃婚，法罗女士在被玛尔塔的线索钓成翘嘴。
没有人有机会动手，包括弗雷德里克所代表的庄园势力。
排除掉所有干扰选项，真相指向了最不可思议的一个人。
……
“呼，水位总算退了下去，扛过了第一波救灾。”
里德警长匆匆踏入警局，门口的恶臭让他不由摘下帽子扇风。
情况还是很严峻，但警察好歹有了点喘息之机。
“不知道爱丽丝小姐现在在哪，又做着什么，她今天发现了什么事。”
里德警长走进办公室，灌了几口冷茶解渴。
“先生，现场发现的两个空杯子的检测结果已经出来了，还有您让清洗的底片，以及更详细的各方证词与尸检报告。”
一个年轻警员见里德警长回来了，赶紧送来昨天里德警长叮嘱过的材料。
“放那吧，我等会看。”
里德警长随口应了声，翻开爱丽丝拍的婚礼照片，没看出什么名堂。
他放下照片，转而拿起毒物检测与尸检报告。
那份所谓更详细的各方证词大差不差，只是对叙述部分更仔细的回答，补充了一些细枝末节——
譬如那盘稍微咸了点的小鱼，据厨师交代是因为这次采买到的鱼是新品种，所以试了新的调料配比。
帮厨赞同这个说法，只有一个经常出入厨房的佣人嘀咕分明是厨师粗心大意，那鱼入锅时已经翻了一段时间的肚皮了。
这份证词把那些家长里短的琐事也被记录了下来，但无法证明更多的事情了。
因为那盘煎鱼，确确实实被斯特林的佣人们瓜分了，吃得最多的不比斯特林老爷少。
斯特林夫人更是一口鱼都没吃，她仍然死了。
“尸检报告提到斯特林夫人仿佛是心脏衰竭而亡，她的瞳孔……存在不正常的放大？可能是某些脑部病变引起的心脏衰竭，也有可能…是阿托品类药物的中毒？”
里德警长晚饭都顾不上吃了，想立刻找到理查德——
药物中毒，尤其是阿托品类的药物中毒，光看外表是没办法百分百确定的，必须得解剖尸体，提取胃部内容物进行二次化验确认。
但刚刚起步的解剖学被大部分人视为魔鬼的惩罚，斯特林夫人作为一名体面的贵族女性，她信仰着上帝，更不许有人亵渎她的遗体。
里德警长得争取到理查德的同意，才能名正言顺地解剖。
不然，非法取得的证据不仅不能作为凭证，里德警长还可能被理查德告上法庭。
值得一提的是，必须解剖才能确定是否为阿托品类中毒的另一个原因，是因为斯特林夫人死去得太平静了。
阿托品作为药理学中的经典，其中毒特征理论上来说是非常鲜明的，有一首歌谣，就是讲述阿托品——
红得像甜菜，干得像骨头，烫得像火鸡，瞎得像蝙蝠，疯得像疯子。
这是阿托品中毒死前的典型状态，这种毒素会导致中枢神经的亢奋，从而让服用者产生幻觉，兴奋，谵妄，幻听等种种错觉，变得胡言乱语，无法自控。
而瞳孔放大影响到的视力，会让患者在亢奋行动的过程中，极容易如盲人一般撞到什么东西，从而在尸体表面留下淤伤。
斯特林夫人太平静了，她躺在床上，与丈夫睡在一起。
没有可疑的淤青，没有披头散发像个疯子一样瘫倒，她被发现的时间又太晚，阿托品导致的体温异常升高也已无法查证。
足够细心的法医发现了不正常放大的瞳孔，却找不到更多的证据，只能将疑似阿托品写在初步尸检报告上，等着警长决定。
“这算线索吗？只能算半个线索。”
里德警长头痛至极，
“先要取得家属的同意，解剖死者尸体，进行最直接的确认。如果真是阿托品中毒而亡，那这个凶手的范围就太大了。”
因为阿托品这种生物碱，能直接从颠茄等较为常见的植物中提取，获取手段并不难，不一定要经过医生或者药房。
里德警长不断揉压着眉心，
“斯特林夫人的死状太诡异了，她应该呼救的啊，最不济也该倒在门口或者楼梯处。”
“为什么就那样躺在床上，一动不动，差点把所有人都骗了过去？”
此时的办公室里只有里德警长一个人了，没有人能回答他的疑惑。
而警长急于寻找的理查德，在歌剧院中，面临着类似的问题——
“如果我没有记错，斯特林小姐出嫁的前一天，斯特林夫人去禁闭室找您了。您与她聊了什么？这使她发生了什么样的转变？”
“让斯特林夫人在事发当天，呈现出了一种不正常的冷静。”
与里德警长所掌握的疑似阿托品中毒不同，爱丽丝是根据尸体的姿态发出的怀疑。
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