男孩摔在地上，原本就脏兮兮的衣服被泥土裹得更是狼狈。
“有什么大不了！”男孩爬了起来，非常不服：“这书我还不稀罕读呢！”
“滚滚滚！”学堂里的护卫连忙驱逐：“再不走，对你不客气！”
护卫说完就将学堂大门一把关上，只留下了小男孩在街上无助地站着。
曹浪见状，快步走了上去，并询问：“小孩儿，这是什么回事？”
可是男孩看到曹浪后却面露恐慌，掉头就要跑。
李白眼疾手快，几步上去就将男孩拦在了街上，并道：“跑什么啊？我们又不是坏人。”
男孩见前后都被拦住，没有能跑的地方后竟然从地上一把拿起来了一块石头作为武器：“你们别过来，再过来我可就要砸你们了！”
男孩的威胁完全吓不到曹浪几人，但看男孩确实害怕曹浪只好让众人都没有继续靠近。
“别怕，我只是想问你几个问题！”曹浪微微笑着，尽量让自己看起来比较和善，避免吓到眼前的男孩：“我记得红巾军下达了政策，县城当中开设的学堂可是免费的，所有六岁以上的孩童，都可以进去读书学习的，他们为什么要把你赶出来？”
听到曹浪这话，小男孩却哼了一声，然后不以为然道：“这天底下哪里有什么免费的事情？说是免费，可是你不给钱还是读不了！”
“也就是说，进去读书的人都是交了钱的对吧？”曹浪又问。
“那不然呢？”小男孩拿着石头依旧没有放松警惕：“想进去读书就必须购买学堂颁发的书本笔墨，不买这些东西，根本不会让我们读书的！”
“那你想要读书吗？”曹浪笑着问。
小男孩警惕地看了一眼曹浪，然后道：“不想了，没意思！”
“读书怎么会没有意思呢？”曹浪看出了小男孩是在说谎，眼神闪躲。
“想读又读不了，又什么意思呢？”小男孩说完这话，便不想和曹浪继续纠缠嚷嚷道：“你们赶快把路让开，我要回家了，不想跟你们多说！”
曹浪笑了笑，然后这个李白他们摆了摆手，让开了路。
小男孩见状，找准时机拔腿就跑，头都不会，一眨眼就跑没有了影子。
“沈炼！”曹浪跟着呼唤了一声。
“臣在！”沈炼上前一步：“调查一下，明天我想知道答案！”
“明白！”沈炼点头，随后转身向另一个方向离开。
“主公，那我们呢？”李白在一边询问。
“继续逛，我想要看看其他地方什么样子！”曹浪转身就走，李白赵高只能跟上。
等到第二天，沈炼将收集到的情报整理好后呈给了曹浪。
情报上写着，整个县城只举办了一所学堂，的确是对外宣称读书免费，但是却会收取书本费，笔墨费，价格不低而且必须在学堂当中购买才行，若是没有，则不能进去学习。
此时学堂当中一共只有两百左右的孩童读书，而县里六岁到十四岁的孩童当中读不起书起码还有上千人，能够进学堂读书的孩子都是有钱人家的孩子。
学堂当中的数量严重不足，并且之前有老先生自己开设学堂，还被官府查封，不让私设。
除了县城里面，周边乡镇村子当中还有更多的孩子无书可读。
得知这些消息，曹浪并不惊讶。
当初在制定这一方针的时候，其实就料想到有可能会出现这种情况。
一个是因为读书的风气还没有完全兴起，普通百姓农民家中的还没有认识到读书的重要性，就是放一个孩子出去读书，家里只会少一个劳动力。
再加上，学堂的数量不够，普通人家的孩子想要读书非常困难，甚至也支付不起昂贵的书本费。
一个县城就已经这样，两州之地几十个县加起来情况只会更加严重。
而如果学堂全由官府承办，所需要的财政压力就太大了。
思来想去，曹浪让赵高准备了纸笔，给海州的萧何写了一封信。
让萧何在海州即刻下令，各郡县官府不得干涉民间私立学堂私塾的举办，并且每年要还要给这些民间举办的学堂私塾一定的物资补助。
如此一来，才能降低读书的门槛，让更多的人接受教育。
虽然这样做可能会让教育的水平降低一些，可总比大多数人都没有书读要好。
信写完后，便交给了赵高，然后赵高拿着信来到县城当中驿站，让守在驿站当中的传令兵快马送去了海州。
“昨天遇到的那个小男孩找到了吗？”曹浪对着沈炼询问。
沈炼点头：“找到了！他住在县城东边的巷子里，是前些年才南下的流民。”
“嗯！”曹浪起身，然后道：“我们去看看！”
等到了城东巷子，眼前的景象让曹浪眉头紧锁。
巷子里房屋低矮破旧，街道狭窄泥泞，空气中还弥漫着一股潮湿的霉味。
这里俨然像是一处贫民窟，住在这里的人大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，所有人都眼神中透着疲惫与无奈。
“这些都是南下的流民，”沈炼低声解释道，“早些来的人已经分到了土地，日子还算过得去，但最近来的这些人，还没来得及安置，只能靠打零工或乞讨为生。”
曹浪点了点头，心中有些沉重。
虽已经下令各县郡城招收流民，但显然执行过程中仍有疏漏。
这些流民背井离乡，好不容易逃到红巾军治下，却依然过着艰难的生活。
跟着沈炼的带路，曹浪一路走到巷子深处的一个破旧院子门口，这才看到了昨天那个小男孩。
男孩同时也发现了曹浪他们，顿时吓得躲在一个中年男人身后，怯生生地望着曹浪一行人。
那中年男人断了一只手，正用另一只手和嘴巴编织竹条，身边堆着几个已经编好的竹篓。
显然，他们靠贩卖这些竹篓维持生计。
男孩的父亲见曹浪等人走近，连忙放下手中的活计，站起身来，一脸惶恐：“几位大人，可是我家孩子闯了什么祸？他还小，不懂事，若有冒犯之处，还请大人多多包涵！”
曹浪连忙摆手，语气温和道：“老哥不必紧张，我们不是来找麻烦的。昨日在街上遇到这孩子，见他聪明伶俐，便想来看看。”
男孩的父亲闻言，稍稍松了口气，但眼中仍带着警惕：“大人客气了，这孩子顽皮得很，若有得罪之处，还请见谅。”
曹浪笑了笑，蹲下身子，与男孩平视：“小家伙，昨天你不是说想读书吗？怎么今天又躲起来了？”
男孩咬着嘴唇，低声道：“我……我不想读书了。”
曹浪挑眉：“哦？为什么？”
男孩的父亲叹了口气，接过话头：“大人有所不知，读书是富贵人家的事，我们这样的穷苦人家，哪有钱供他读书？能吃饱饭就不错了。”
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