距离买卖精煤结束还有几个月的时间，周永宁没有闲着，虽说有了姐夫的承诺，等到卖煤结束就让他担任王恭厂大使。
但他还是不想给东林党留下一个把柄，尤其是这个把柄还能用来败坏他在老百姓里的名声。
周永宁知道今科乡试的考题，准备去参加乡试了。
由于新皇登基，举办了登基大典，北直隶本该定在八月份的乡试，推迟了好几个月，刚好可以赶上今科乡试。
周永宁本想着拉上毛承斗一起去，结果他听说是去参加乡试，脑袋摇的像个拨浪鼓一样，有多远躲多远了。
周永宁只能乔装打扮过去，冒用了张焘的名字，参加了乡试。
没办法他的名字过于响亮，东林党的主考官不会让他中举。
“听说今科乡试的解元是张缙彦，本乡绅可是腰缠万贯，他是本乡绅的女婿了。”
“呵，可笑，榜下捉婿又不是看谁家银子多，看的是谁手快。”
“你们几个等会儿可要看好了，解元公手里的考篮是红色，只要见到红色考篮，立即下手。”
榜下捉婿？
周永宁眼眸一亮，来了浓厚的兴趣，靠近那些身穿金花绸缎的乡绅：“回到大明这么久了，还没见识过大家闺秀的韵味。”
“长姐担心我过早泄了精阳坏了身子，严禁家里的丫鬟们爬床，谁要敢就杖毙。”
“要是被榜下捉婿了，可就要入洞房了，嘿嘿。”
想到大家闺秀的温柔贤惠。
周永宁激动了，心潮澎湃的几乎想要手舞足蹈。
可比某些需要小心伺候的女人要强多了，但凡漂亮一些，都有一群备胎。
这个时候的妇道大于天。
容貌就算像柳如是那般国色天香，这辈子只能守着自家男人过日子，自家男人是个贫民百姓，也只会安分守己的过完一辈子。
按照《大明律》，杀了奸夫淫妇可不犯法，还会受到官府的褒奖。
“只是....自己没钱给主考官送碳敬银子，已经提前被告知落榜了。”
周永宁郁闷了，激动了半天，结果忘了自己要趁着这一次的乡试搞事情。
没给东林党主考官送银子。
周永宁脸上闪过阴笑，活人不能让尿憋死，反正要坑这个贰臣张缙彦，还是钱谦益的门生。
不如坑的彻底一些。
周永宁立即转身，走向了贡院旁边专门卖考篮的小贩。
小贩正在收摊，乡试已经开始放榜了，今年不会有人来买考篮了。
“慢着，拿一个红色考篮给本公子。”周永宁拦住了收摊的小贩，可是挑选了半天，没有瞧见一个红色考篮。
小贩赔着笑脸说道：“还请秀才郎恕罪，每次乡试只有一个红色考篮，一般都是给乡试的榜首解元公。”
“秀才郎要是想讨个好彩头，想在三年后的乡试里金榜题名，不如想办法买走解元公手里的红色考篮。”
周永宁恍然大悟，难怪乡绅们不清楚张缙彦的相貌，只需要捉走拿着红色考篮的读书人就可以了，原因在这里。
解元公不同于其他中榜的举人，会被主考官提前告知中了榜首解元。
只要提前拿着红色考篮等在金榜附近，就会遭到乡绅们的哄抢。
已经没有红色考篮了，却难不倒从来不按规矩做事的周永宁。
周永宁拿出了自己的浮票，拍在小贩面前，趾高气扬的说道：“本公子与今科解元张缙彦是同乡，他的红色考篮破损了，拜托本公子再来买一个红色考篮。”
“既然没有，那就随便拿个考篮。”
小贩瞧见对方拿着一个考篮就走，顿时就急了：“秀才郎还没付银子，考篮的用料可都是名贵的文竹。”
周永宁没有半点做贼心虚，瞪了小贩一眼：“去找张缙彦要，本公子替他赊的账，解元公还能差了你的银子。”
小贩想起用来验明正身的浮票上，确实写着是大名府人，秀才郎与解元公是关系最牢固的乡党，彻底放心了。
小贩收拾好了考篮，眉开眼笑的去找解元公要银子了。
周永宁提着考篮来到了附近的几家胭脂铺，直接走进了最贵的那家，吆五喝六的说道：“来人，把你家最贵的红色胭脂拿来。”
女掌柜是个势利眼，刚要把衣着寒酸的读书人赶走，瞧见他那有恃无恐的气势，赶紧把赶人的话咽了回去。
女掌柜‘哎呦’一声，试探道：“这位公子可是高中了举人，已经被一位乡绅老爷榜下捉婿了，过来给娘子买胭脂。”
周永宁就等着这句话，‘啪’的一声把浮票拍在了柜台，趾高气扬的说道：“本公子是今科解元张缙彦的同乡，过来帮他买几盒胭脂。”
女掌柜听说涉及了解元公，不敢用手去碰浮票，没能看到周永宁用大拇指遮住的姓名，清楚的看到了籍贯是大名府。
女掌柜当即热情高涨了起来，抛了个媚眼：“这几样都是店里珍藏多年的胭脂，掺了东珠粉，一盒就价值上百两银子。”
周永宁惊了，还有这么昂贵的胭脂，一亩地的卖价不过二十两银子，这一盒胭脂就能换来五亩地。
不过嘛。
这样才能让那个钱谦益的门生张缙彦心疼。
周永宁直接拿走了两盒，转身就要朝着门外走去。
女掌柜顿时花容失色，慌忙扯住了周永宁的老旧儒衫，急眼了：“公子还没给银子，怎么拿着就走。”
“赶紧放下，不然的话小女子就报官了。”
周永宁拍开戴着玉镯子的小手，捏了捏女掌柜的下巴，跋扈的说道：“本公子是替解元公跑一趟，胭脂钱挂在解元公账上。”
“呵，报官？要是因为这点小事污了解元公的名声，明天就让你骑木驴。”
骑木驴......
女掌柜听到这三个字，吓得连连后退，不敢再阻拦赊账的行为。
转念想到浮票上的籍贯做不了假，只能把两盒名贵胭脂的银钱挂在了解元公账上，等到明天亲自去讨要银子。
周永宁赶紧走进一个僻静巷子，没瞧见胭脂铺的人追来，不禁有些佩服自己的聪明才智。
放榜的时间就快到了，周永宁立即用名贵胭脂染红了考篮。
提着红色考篮，大模大样的走了出去。
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