傍晚。
娄小娥满腹心事回来后，和聋老太他们吃过饭后就急忙说去帮她们洗衣服。
聋老太看着娄小娥的背影眯起了双眼。
四合院水槽边
娄小娥正低头搓洗着衣裳，突然听见身后传来一阵脚步声。
“小娥，忙着呢？”
秦淮茹挎着菜篮子走过来，脸上挂着温婉的笑。
仿佛早上当众指认她“私藏信件”的事从未发生过。
娄小娥手指一僵，肥皂泡“啪”地碎在搓衣板上。
她没抬头，只是闷声应了句：
“嗯。”
秦淮茹蹲下身，把一把青菜放进盆里：
“这天儿凉了，老太太腿脚不好，我多买了些白菜，一会儿给你拿两颗。”
水珠顺着娄小娥的手腕滑进袖口，冰凉刺骨。
她终于抬起头，直视秦淮茹的眼睛：“秦姐，早上……为什么那样对我？”
秦淮茹脸上的笑容僵了一瞬，随即叹了口气，压低声音道：
“小娥，姐也是没办法……
许大茂说我要是不作证，他就举报棒梗偷厂里的钢筋。”
她说着，眼圈微红：
“你也知道，棒梗还小，要是背上个‘小偷’的名声，这辈子就毁了……”
娄小娥盯着她看了几秒，忽然笑了：“是吗？”
秦淮茹被她的眼神刺得有些不自在，别开脸道：
“小娥，你别怨姐，这年头……谁不是身不由己？”
娄小娥没再接话，只是用力拧干手里的衣裳，水“哗啦”一声砸进盆里，溅湿了秦淮茹的布鞋。
秦淮茹皱了皱眉，正要开口，却听娄小娥轻声道：
“秦姐，你说得对……这年头，谁都不容易。”
她的语气平静得可怕，秦淮茹莫名打了个寒颤。
突然觉得眼前这个总是温温柔柔的娄小娥，似乎哪里不一样了。
远处，傻柱拎着饭盒走过来，远远喊了声：“秦姐！小娥！吃饭了！”
秦淮茹立刻换上笑脸，高声应道：“哎！来了！”
她转头看向娄小娥，语气亲热：“走吧，柱子又给咱们带好吃的了。”
娄小娥站起身，湿漉漉的手指在围裙上擦了擦，微微一笑：
“好啊。”
——只是那笑意，再未达眼底。
接下来的三天，娄小娥像是活在梦里。
她没告诉任何人自己要离开。
只是每天早早起来，给聋老太太烧水、梳头，陪她晒太阳。
晚上再去接受思想改造……
反正她也要走了，聋老太不管出于什么目的，总之对她还挺好的。
这些日子来，要是没有她的收留，她都不知道该往哪里去。
娄小娥这两天的非常自然逃不过人老成精的聋老太。
她心中闪过不好的感觉。
不过她还是装作一副知心老奶奶、一副慈祥的样子拍了拍娄小娥的手：
“小娥啊，怎么了，有心事儿？”
娄小娥的手指无意识地绞着衣角，指节微微发白。
她低着头，睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了她闪烁的眼神。
有那么一瞬间，她几乎想脱口而出——
想告诉老太太王建军要送她走的事，想说自己害怕，想问问她该怎么办……
可下一秒，王建军那张冷峻的脸突然浮现在她脑海里。
还有那天的提醒——
那双锐利的眼睛仿佛能穿透人心，让她瞬间清醒过来。
“没、没什么……”
娄小娥勉强扯出一抹笑，声音轻得像是飘在风里的柳絮：
“就是……我有点怕，这样的日子不知道还要过多久。”
聋老太太叹了口气，粗糙的拇指在她手背上摩挲了两下，像是安抚，又像是某种试探：
“傻孩子，有老太太在，他不敢拿你怎么样。
要是他实在过分，老太太就算豁了这条老命也要护着你。”
娄小娥点点头，面对聋老太的关心她心里却像是压了块石头。
老太太的目光在她脸上停留了片刻，忽然话锋一转：
“哎，你那个爹也是，给你留下这么个烂摊子，也不知道是死是活……
现在他还没有信给你吗？”
娄小娥心头猛地一跳，手指下意识地攥紧了衣角。
——来了。
要不是王建军昨天跟她说的话，她还不知道聋老太的心思。
现在回想起来，其实聋老太好几次都拐弯抹角地打听她们娄家的事情。
娄小娥有些后悔，她早就该察觉到，老太太对她好得有些不寻常。
那些嘘寒问暖，那些看似无意的关怀——原来，都是为了这个。
四九城里，谁不知道娄半城的家底？
明面上的资产早就被清查得一干二净，可暗地里的呢？
那些藏在暗处的黄金、地契、海外关系……多少人盯着？
娄小娥咬了咬唇，抬起眼时，脸上已经挂上了一脸愁容：
“老太太，我爹被抓得突然，哪来得及留什么呀？
要不是您收留我，我连个落脚的地方都没有……”
聋老太太盯着她看了几秒，忽然笑了，拍了拍她的手：
“也是，也是……苦了你了。”
她没再追问，可那双浑浊的眼睛里却闪过一丝精光，像是老猫盯上了猎物，耐心地等着它自己露出破绽。
娄小娥低下头，假装没看见。
屋外，秋风卷着落叶“沙沙”作响，像是无声的警告。
而傻柱……
傻柱这几天格外勤快，变着法子给她做好吃的。
红烧肉、醋溜白菜、鸡蛋羹……明明物资紧缺，他却总能弄到点好东西。
“柱子哥，你别忙活了……”
娄小娥看着他满头大汗的样子，心里又暖又酸。
“嗨，闲着也是闲着！”傻柱咧嘴一笑，眼神却躲闪着不敢看她。
想着聋老太之前跟他说的话，他总感觉现在自己面对娄小娥有些别扭。
第三天晚上，娄小娥站在自己屋门口，看着对面傻柱的屋子，灯还亮着。
她深吸一口气，推门走了进去。
傻柱正坐在炕上补袜子，见她进来，手一抖，针直接扎了指头：
“哎哟！小、小娥？你咋来了？”
娄小娥没说话，只是走过去，轻轻吹了吹他冒血珠的手指。
傻柱整个人僵住了，耳朵肉眼可见地红了起来。
“柱子哥……”娄小娥抬起头，眼睛亮得像含着泪：
“谢谢你。”
傻柱结结巴巴：
“谢、谢啥啊，我……”
话没说完，娄小娥已经踮起脚，吻住了他。
煤油灯“啪”地爆了个灯花，映着两道交叠的影子，在土墙上轻轻摇晃。
外面，一道身影出现在傻柱屋外。
屋里木床“吱呀”作响，夹杂着几声压抑的喘息，在静夜里格外清晰。
她浑浊的眼珠转了转，突然咧开没剩几颗牙的嘴，露出个意味深长的笑。
拐棍在泥地上戳出几个小坑，慢慢踱回正屋。
“原来是为这个闹心……”
老太太吹灭油灯时，月光照着她眼底闪过的精光：
“到底是年轻啊，忍受不了了寂寞。”
……
天蒙蒙亮时，娄小娥轻轻起身。
她最后看了一眼熟睡的傻柱，把一条绣着“娥”字的手帕塞在他枕头下，然后悄无声息地关上了门。
院子里，王建军安排的人已经等着了。
娄小娥回头，深深望了一眼这个她生活了多年的四合院，然后头也不回地踏上了未知的路。
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