几人将庙里略加收拾一二，将有用的东西都拿走背在身上，林思衡与边城也从人贩子的行李里弄来两套旧衣服换上，将染血的衣服丢进火里烧掉，收拾停当，便离了庙沿着从渡口过来的方向，往大路上走。
行至半路，边城忍不住问道；
“那个，我其实也没有太听明白，你之前说严彪吃了太多肉，因此杀了他，果真是因为他吃肉的原因？”
林思衡看他一眼，摇了摇头，
“当然不仅仅是因为吃肉，我也爱吃肉。可严彪吃的已经不仅仅是肉了，他是在吃人。
准确来讲，他们一家都在吃人，我不仅仅是说他们真个把人当成米粮吃了，或许他们也的确曾这么做过。
但严彪他这一路，在陕西，在洛阳，在开封，在扬州，他吃的每一只买来的鸡鸭，每一块肉，都是在吃人！”
边城觉得自己似乎听懂了，又似乎没听懂，也不再深思，只是说：
“反正以后都听你的，你怎么说我怎么做也就是了。”
林思衡也无奈的摇摇头，现在说这些都还为时太早，低头见边月正看着他，便笑笑摸了摸边月的头，于是边月也眯着眼睛笑起来。
在路边又等了一会，见日头开始微微偏西，边城不由问到:
“会不会那位林大人已经进城了？”
林思衡也有些不确定，只是说道：“且等等看，若果真错过了，明日进城去寻他也就是了。”
日头西斜，渐渐发出昏黄的光来，将远处的江面和两岸的绿树都染上了如鳞片般的碎金。
正当林思衡已经渐渐等的心焦，暗叹自己今日或许已经来得太晚的时候，远处的土坡后，突然间便转出两张牌符来，上书“肃静”“回避”四个烫金大字。其后跟着便有一队差役，头戴幞头，身着黑色短褂，腰间缠着一条红布做腰带。手中又举着几块牌符，上书“兰台寺大夫”“巡盐御史林”。
跟着往后便有两顶轿子，一顶是八人抬银顶官轿，通体皂色，一顶则是四人绿呢小轿，看着倒显得平平无奇，十分朴素。
但林思衡的心情却突然有些激动起来，前面官轿里的坐的不出意外该是林如海无疑，那么，如果自己所料不差，自己果真是来到了红楼里，岂不意味着:
林妹妹就在那顶看着平平无奇的绿呢小轿里？
往后又跟着些仆妇家丁，只十来人左右，再往后便跟着一队兵丁，想来便是朝廷拨给林如海南下的护卫了，看着倒有二三十人，衣甲齐备，军容整肃。只是都风尘仆仆，难掩疲态。
林思衡定了定心神，寻了个机会，领着众人就在路中间站着，将路挡住。
后面那群兵丁眼见出了情况，赶忙跑到前头拦着队伍，拔出刀来指着林思衡等人，口中喝骂到：
“大胆！”“什么人？”“闪开！”“跪下！”...不一而足。
林思衡有些失望，适才见这支队伍能远行数千里军容整肃，本以为该是只强军，结果微微一试，才发现原来都是空架子，
跑动起来步伐混乱，神情慌张，偏偏见是几个小孩便又张狂起来。
那顶官轿里传来一声问询：“前面出了何事？”，声音温和儒雅，语调舒缓，却又带着不容人拒绝的气度。
林思衡也不搭理这些兵丁，只是微微上前一步，站在前头，低头，弯腰，拱手，口中朗声说道：
“回林盐政的话，小人有一桩小功劳想要送给林盐政，此外，小人斗胆，想借林盐政的威风，暂时庇佑我这些弟妹。”
轿夫们把轿子放下来，里面伸出一只手来，轻轻掀开轿帘，从中走出一个中年男子来，
只见其面色温和儒雅，身量修长，头戴一顶四角黑纱官帽，帽后两条黑色细带顺着微风轻轻拂动，身着一身青色官袍，脚踩白底官靴，风度翩翩，真真显露出一种玉树临风的气度来。
林思衡也不免心中感慨道：这真是好一个英俊潇洒的中年大叔，先荣国公眼光还是毒辣。
林如海自然听不见林思衡心中“大逆不道”的几句吐槽。见是几个孩子拦在轿前，有些惊讶，又听见领头的孩童说有一桩功劳要给自己，不免有些好笑，笑问道：
“本官初至扬州，你既知我是林如海，想来是个读书识字的，也该知处世之道，贵在诚实，小友何以为此大言呐？”
自前不久破庙里那一刀，不仅捅穿了严彪的胸膛，也一刀捅破了林思衡对这世间规矩的敬畏，他并不觉得这世界上有谁比自己高贵，又有什么人还值得自己畏惧。
官位，权利，财富，这些世间的阶层规矩，已全然不再林思衡的心中。
此时听着林如海的诘问，看着眼前微微随风摆动的青色官袍。林思衡也微微行礼，笑答道：
“林公见我年幼，不问我实情，便以我好为大言，这难道是林公为官治学的求真之道吗？”
官队中随行众人眼见不过一少年，又见其衣着并不华贵，居然敢反问朝廷官员，皆都十分惊异。
林如海也微觉诧异，看着眼前的少年，见其人腰杆笔直，眼神明亮，神情平静，并不显半点狂傲，
身体看着倒有些瘦弱，虽衣衫破旧，穿在这少年身上，竟不显半点狼狈，反倒衬托出一派别样从容的气度来。
心中不免有几分欣赏，感叹一句扬州果然人杰地灵，也向林思衡拱手致歉，口中问道：
“小友所言极是，如海傲慢了，惭愧惭愧，小友且勿见罪，不知小友是何姓名，家住何方，年岁几何，师从何处，方才所言功劳又是指甚。”
林思衡也面容一肃，面色认真，拱手答道：
“不敢当林公请罪，林公乃长者，愿意与小子胡言调侃几句已是不胜荣幸，又岂有与林公见罪的道理，实在是折煞小子了。
蒙林公垂询，小子原是西安人士，姓林，名思衡，年已九岁，并无师承，只是跟着父亲胡乱读过几本书，学过几句应答罢了，实在贻笑大方。
因今年陕西大旱，朝廷虽竭力赈灾，然突遭此天灾，家中仍是无力支应，双亲已具都饿死在一个月前。”，
说到这里，林思衡面上便微微动容，红着眼眶，语气悲痛。像是又想起了自己死在旱灾里的可怜的父母了。
微微一顿，林思衡又拱手继续说道：“小子其实是被一伙人贩子从陕西掳掠至此，那人贩子为首的叫严老大，十分凶恶，动辄杀人，幸而我与我身后几位兄弟姐妹相互扶持，勠力同心，才能一路坚持走到扬州。那严老大今天上午联系了扬州城里的买家...”
说到这里，林思衡又停了下来，眼神犹疑的看着林如海的护卫跟家仆。
林如海见状笑道：“这些都是一路随我南下的体己人，你不必担忧，只说便是。”
林思衡便也继续说道：
“那扬州城里的买主，原是要把我这些兄弟买去折了腿脚手臂，划烂面孔，叫他们去达官贵人们门前去乞讨！
那买主扬言扬州城里如这般采生折割之举已比比皆是，而扬州官府竟不能制！我不知是何缘由。此番也只得先来告知林公。”
听着这话，林如海面色沉吟，手捋颌下短须，微微思量，又问道：
“你今既在此，那严老大和那买主呢？”
林思衡面上微微迟疑，作答道：
“就在前面不远处岔道里的破庙中，小子为求自保，使了些手段，废了他们的手脚，小子这一路上惊惧交加，故下手狠辣了些，有违圣人之道，实在该死”，
说罢便深深一弯腰，面上一副十分懊悔惭愧的样子。
林如海有些惊异的看着眼前的少年，他不知道这少年使的什么样的手段，竟能从人贩子手里脱身，还能反过来制住那一伙穷凶极恶的人贩子。
微微使了个眼色，便有几个兵丁离队前去破庙查探。不多时那几个兵丁回返，只抬着两个门板，上面躺着的正是严妈妈和那老乞丐。
那为首的兵丁走到林如海身旁。小声回道：
“小人到那破庙时只这两个活口了，庙内尚有五具死尸，具是成年男性，只有两具看着是当场身死，伤口一在脖颈，一在心脏，另外三具则都是身中剧毒，且四肢流血过多而死。”
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