此后薛家一众人等便在梨香院安置下来。
那薛蟠原是不欲在贾家久居，只是耐不过母亲要留，只得先一边在梨香院住着，一边暗地里叫小厮在外购置房产，以做玩耍混闹之所。
又因着贾政连连催促，不得不进了贾家族学。原道是一桩苦差事，不料才过得逾月，竟将贾家族中子侄，认熟悉了一半。
因他出手大方，族学里众人，虽是暗地笑他是“薛大傻子”，明里都只捧着他说话。不拘年纪，凡有纨绔习性之辈，莫不爱与他来往。
今日眠花，明日宿柳，渐渐赌博嫖妓，无所不至。
竟引得薛蟠比来时更坏了十分！
那薛蟠原道在金陵时，自己已是个会玩的，不料竟在贾家族学里开了眼界了！
学里又有两个学童，给取了外号叫“香怜”“玉爱”的，本是贾家老仆所生，因着主子恩典，方进了族学，也并不好生读书，只一味跟着少爷们玩闹。
薛蟠见两人生得风流妩媚，略使了银钱，便将两人哄上手来，三人食则同案，寝则同席。
亲密无间，自不多说。
薛姨妈和宝钗见薛蟠日日都往族学里去，又再不提要搬走一类的话，以为薛蟠终于长进起来，竟十分欣慰，倒对薛蟠愈发纵容两分。
...
自薛姨妈在梨香院住下，日日便领着宝钗从角门去见王夫人，姐妹两自有话说，只打发宝钗去寻姐妹们玩耍，如此月余，宝钗与众姐妹和黛玉都已相熟了。
这一日里，宝钗辞了母亲及王夫人，正欲去寻黛玉说话，岂料黛玉并不在房里，紫鹃只说是被三姑娘邀去了，宝钗便也转过头来去寻探春。
到了探春处，却见三春及黛玉宝玉俱都在这里，正凑在一起嘀嘀咕咕，身边还围着一群小丫鬟，宝钗见都没人发现她来了，不免笑道：
“再说什么呢？这样神神秘秘的。”
不料她这一番陡然出声，却唬得一众小丫头都惊叫一声，连宝玉也唬得一跳。众人见是宝钗，方才缓过神来。
宝钗被众人也弄得莫名其妙，只道：
“你们这说什么呢？这样投入，可好叫我也听一听？”
黛玉便笑道：
“虽是如此，你也还是不听得好。原是三丫头调皮，拉着惜春从我师兄那里听了些神神鬼鬼的故事，她自己吓得晚上睡不着便也罢了，却又定是要来祸害我们。”
宝钗也忍不住笑道：
“你这般说，我却愈发好奇究竟是个什么故事了，你说的这样可怕，方才也分明是听得投入。”
黛玉便有些不好意思道：
“不过是三丫头害人罢了。”
又扭头对探春道：
“你再不学好，晚上我若睡不着，便来寻你，叫你也睡不得好觉。”
探春只是拉着惜春站在那里笑嘻嘻，并不以为意。
宝玉又道：
“林大哥这些故事，虽是俗气了些，不能见有什么世情隐涵，到底也新奇刺激，只是不知林大哥如何能想出这些故事来，倒像是真见过鬼神一般。”
黛玉见他狗嘴里吐不出象牙来，恼道：
“你瞧不上这俗气，如何还要来听，我师兄原是俗人，自然能想得俗气的故事，哪里又要见什么鬼神来？”
宝玉见她恼了，也暗恨自己说错了话，连连讨饶不止。
宝钗奇道：
“我来此月余，虽时常听你们说起这位林大哥，竟不曾见过，可果真住在这府里？”
探春便道：
“这有什么的，正巧我也有一阵子不曾去见林大哥了。只是他平日里事忙，倒不比我们闲人日日留在府上，且叫丫鬟去看一看，若恰好在府内歇着，等会我领着宝姐姐去一遭也就是了。
林姐姐，你去不去？”
黛玉斜她一眼，故作漫不经心道：
“你们都去，留我一人有什么意思，我自然也去。”
宝玉见此，也忙跟着说要去。
不多时，侍书来回了话，说林大爷正在府上。
探春高兴得一拍手，一马当先拉着惜春就抢出门去，众人也都跟上，迎春尚有些犹豫，又被探春回身一把拉住手腕，一并拽出门去。
众人来时，林思衡正在练字，听见外面一阵熙熙攘攘，便知是贾府里一帮小丫头来了。还未及起身出迎，探春已然窜了进来。
她来这里已经很熟了，跑得倒比黛玉更勤快些，也不等晴雯安排，便已先问道：
“林大哥在写什么？可是又有什么新故事？”
黛玉便在后头笑：
“三丫头如今已是痴了，成天里想着故事，可怎么得了。”
林思衡笑道：
“故事虽还有，今日却只不过是练练字罢了。”
贾家四位小姐，琴棋书画，各有所长，探春正长于书法，闻言喜道：
“早知林大哥才高，可能叫小妹瞧一瞧？”
林思衡无所谓道：
“三妹妹既有兴趣，拿去也就是了。”
说着便把桌上的纸递过去。探春忙双手接过，捧在手上，先细细看了那字，只觉筋骨分明，气象森严，偏又自有一股脱俗灵动之气暗藏其间，不由连连赞叹。
又在看内容，竟是一首诗：
险夷原不滞胸中，何异浮云过太空？
夜静海涛三万里，月明飞锡下天风。
探春性疏阔，只看了一遍，竟被这诗中的旷达浪漫所感染，以至于沉迷其中，倒忘了自己的姐妹了，将这诗反反复复念了几遍。
黛玉等人见探春久不回神，也好奇林思衡写了什么，竟都凑过来看。
黛玉等人看了一遍，都只觉得好。独宝钗念过一遍之后，竟十分感慨，倒觉得这诗竟像是写给自己的一般，如何竟能这般合自己心意。
探春好不容易回过神来，手里捏着这诗，竟舍不得还回去，面上有几分纠结，用手拽着林思衡袖子，带着些撒娇道：
“早听得林姐姐说大哥有能五步成诗的本事，如今倒有大半年了，才叫我们有幸得见，林大哥这诗，豁达超脱，世间罕有，小妹实在喜爱，大哥可能将这诗赠我？”
林思衡只笑道：
“不过一首诗词，三妹妹喜欢，拿去就是了，又值当什么。”
探春喜不自胜，细细叠好，贴身放了。黛玉斜睨她一眼，并不以为意。反倒是宝钗将那张纸看了几眼，眼神里很有些不舍。
探春此时才想起来，忙转到宝钗身后，双手按着宝钗的肩膀，笑道：
“这是上个月才从金陵来的宝姐姐，今日与我们一道来看望林大哥。”
宝钗忙屈身行礼道：
“见过林家兄长。”
林思衡也回礼，刻意道：
“宝妹妹快请起，宝妹妹自金陵来，可知道恒舒号？”
宝钗奇道：
“那正是我家的产业，兄长如何得知？”
林思衡便哈哈大笑道：
“我自去岁至金陵赶考，正受恒舒号掌柜薛蝌招待，因而有些交情。既是有旧，倒不必生疏了，也只管与三丫头一般，称我一身大哥也就是了。”
宝钗也笑了，忙道：
“薛蝌原是我堂弟，不意竟与大哥有此缘分。”
黛玉躲在一旁撇撇嘴，暗暗皱起眉头来，心里略有些泛酸。
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