时日渐久，诸事按部就班，林思衡也略清闲些。
不久前师父林如海自扬州发来信件，此外李权和周衡也都来信通禀情况。师父的来信中无甚稀奇之处，只询问了黛玉近况，又敦促一番他的学业。
天可怜见，自他来了京师，还真就将科举一事渐渐荒废了，因见林如海谆谆教诲，竟有几分心虚。
回了信叫祥子寄出去，又吩咐绿衣将原信送去给黛玉。
待拆阅李权和周衡信件之时，林思衡面色一变：
一则信中有言，自他与黛玉上京后，林如海又将盐法改革一事重新拿起，态度倒比先前更加坚决了。江家与林如海屡次沟通无果之后，再度决裂。
盐运使刘庄在一次酒席上，公开声称林如海是因夫人病逝一事，悲伤成疾，不能自持，以至神思不属。于是从第二天起，林如海再度被扬州官场排挤。
二则据信上所述，林如海在半个月前出城巡查盐政之时，竟遭袭击。袭击者据查是长芦盐工，孤身一人，口口声声指责林如海砸了他的饭碗，因一时激愤，故行此事。
所幸李权早暗中往林如海身边安插了几个护卫，倒没有受什么伤势。那盐工被知府戴承恩收监，只说是罪大恶极，并不许人探视。
林思衡将信件收好，皱着眉头起身踱步。
因师母之死，林思衡早在扬州时便担忧师父林如海要与盐商鱼死网破，如今看来竟果真如此。今师母亡故，黛玉又有贾母照料，反倒叫师父再无牵挂了。
长叹一口气，写信叮嘱李权和周衡务必要盯紧了盐商动作，保障师父安全。他原是有意叫他们查一查贾雨村在金陵办的薛蟠的案子，看看能不能趁机先拿住贾雨村的把柄，如今也只好先搁置了。
只可惜终究劝不得师父放弃此事，师父一心欲报国恩，若是能听劝，他就不是林如海了。
...
心里正想着事情，却见晴雯忽然在外面喊：
“二姑娘，三姑娘，四姑娘，你们怎么来了？”
便有人答：
“林家兄长来贾家已有月余，除了方来那日，竟不曾打过照面。原是早该来探望一二的，只是听府里的丫鬟说，林家兄长事务繁杂，日日都要出府去，只最近方空闲些，因此才来了。
如何？林家兄长今日可在府里？”
声音清脆悦耳，豪爽大气，不见半点扭捏，必是探春无疑。便听晴雯答道：
“三位姑娘来得巧了，爷今日正在府里歇着呢。”
林思衡从书桌后起身，往外迎了几步，果然见探春正一手拉着一个自己的姐妹，跟在晴雯身后。见她们走近了，林思衡笑道：
“三位妹妹怎么有空往愚兄这里来？快进来坐。”
三春还待行礼，便被林思衡打断道：
“哪里就有这样多繁文缛节的，随意些也就罢了。晴雯，快去泡茶来。”
探春嘻嘻一笑，果然也免了礼节，惜春年纪太小，有样学样，也径自往里走，只留下迎春愣了一愣，一时倒有些不知所措了。过得须臾才反应过来，也忙跟上。
几人对坐，晴雯奉了茶，又取了茶点果子摆了，便退出去。探春先饮了一口，随口赞了句“好茶”。
林思衡笑道：
“我来贾府逾月，竟不曾得空去拜访三位妹妹，实在失礼，愚兄先告罪了。”
探春只摆摆手道：
“兄长正该以正事要紧。我们姐妹不过是闲人罢了，今日冒昧来见兄长，已是搅扰过甚了。”
林思衡摇摇头，先止住话头，道：
“三妹妹实在是客套太过了，三位妹妹若不嫌我愚鲁，因我痴长岁许，称一声林大哥也就是了，快不要再这般说话。”
“哈哈哈，既如此，小妹便不客气了。原是因为林大哥有功名在身，小妹怕失了礼数，方才学着故事话本里说话，恐怕也是在林大哥这里贻笑大方了。
小妹不曾读过多少书，倘有言行粗鄙之处，便请林大哥多多见谅了。”
这是迎春突然来了一句：
“这茶却是好茶。”
然后又不说话了。林思衡以为迎春是有话说，不料她突然又不开口，反倒引得一阵沉默。他早知迎春性子要比常人慢半拍，怕是她这会子才接着探春那句客套的话来着。
怕迎春要尴尬，林思衡忙打圆场道：
“二妹妹此言正是，这茶原是我在扬州时采买，色泽嫩绿，香气清高，汤色明亮，那茶商说是顶级的龙井，只是我一贯只会牛饮，却糟蹋了这茶。
三位妹妹既然懂茶，等会子都带些回去。”
迎春仍是低着头，愣了一会，见没人说话了，才反应过来刚刚是在跟她说，脸微微泛红道：
“我也不懂的，只是喝起来觉着好。”
探春素来是知道自己这个姐姐的性子的，忙把话题接过来，
“若要我说，茶本是与人喝的东西，若是意境到了，牛饮也好，细尝也罢，不拘好坏，便都是好茶。若是心忧神烦的，食不甘味，便是仙珍奇品，也不过是一杯苦水罢了。
只是今日与林大哥相谈，正是心旷神怡之时，这茶自然便是顶级好茶了，大哥既然相赠，小妹便不客气了。“
林思衡也正觉与迎春说话压力很大，忙松了口气道：
“正该如此，若是与大哥客气，岂不外道了。”
“...今日来见大哥，却有一事想问，说来不怕林大哥笑话，我一介女儿身，虽也懂些女红，却并不精通，也无甚兴趣。只是偏对些武技兵书甚为好奇。
那日宝玉摔玉，我见大哥身手利落，只用脚一挑便能接住那玉。林大哥可是也学过武艺？”
探春问这话时，身体前倾，眼神明亮，神情十分憧憬。
林思衡一愣，没想到过去这么长时间，探春还记得这事。
他其实知道，探春哪里是喜好什么武技兵书，她只是恨自己不是个男儿身，只能被困在这院子里，因而对于这些男人们才学的东西，抱有十分的憧憬。
探春今日换了一件锦白镶蓝云纹长裙，头戴一支镶金步摇，目光灼灼，捏着扶手的指节因用力而略显泛白。
林思衡看着探春一脸希冀的模样，略作思忖。
三春之中，本就以探春最为出彩。林思衡本对她便有几分欣赏，此时更不欲欺瞒她一个小丫头。
便只道：
“既是三妹妹垂问，大哥便也直说，我年幼之时，却也请过几个师父，倒学了些拳脚上的功夫，只是学艺不精，到底练成了花拳绣腿，登不得大雅之堂。”
“那...大哥可能教教我？”
当然不能了！要是叫贾母知道我带她孙女习武，还能饶了我？
惜春原本一直默不作声的坐一旁喝茶，这会儿也被自家姐姐的“豪言壮语”给惊了，呛得连连咳嗽。
林思衡苦笑道：
“学武一事，实非一朝一夕之事，况且我都尚且学艺不精，哪里就有本事去教三妹妹。若三妹妹果真有意如此，何不回禀了老太太，请个正经武师来？”
探春被惜春一阵咳嗽，唤回了些许理智，也心知自己这要求实在是不靠谱，不得不作罢。不过好歹是解了自己心中疑惑，也不能算毫无所得了。
故也只是大气得一摆手，对林思衡笑道：
“适才是小妹一时激动，有些糊涂了，林大哥不必理会小妹刚刚的无礼要求。”
面上仍是十分开怀，不见一丝遗憾。
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