新上桌的两人神情颇为自信，毕竟考中举人的，哪个不是读书人中的翘楚？
内心都有一股骄傲，难免想挫挫对方的锐气。
牌局再启，气氛不减。
林向安依旧按之前的节奏来，并不急于出招。
前三局打得似是漫不经心，出牌不紧不慢，有时甚至显得莫名其妙。
旁人看着觉得他可能出错牌了。
唯有站在他身后的张书淮，目光逐渐凝重起来。
他知道这些牌若换作自己来打，出法必然不同，但也正因如此，他更看出门道来。
林向安前几局的出牌，并非毫无章法，而是在“探”。
他以一些看似无效的牌来试探对方的反应，每出一张牌，就像在黑夜中扔下一颗石子，凭回声来判断对方牌面和策略的走势。
到了第四局、第五局过渡，之后他的打法忽然一变，要么自己出击，一击必中。
要么给段昊初机会，让对方拿下。
果不其然，一旦林向安推测出对方的习惯和牌型布局，便步步紧逼。
仅是几轮下去，便将原本局势微妙的牌局彻底扭转。
不仅让队友成功“吊牌”，还截了对方的活路。
张书淮站在他身后，不由心生感叹。
人和人果然是不一样的。
他方才还在怀疑自己输得是否冤枉。
如今看来，真不是自己太弱，而是对方太强。
林向安不是靠记牌，更不是靠“打得多”来赢牌。
而是靠着精准的判断、敏锐的观察和大胆的推演，把整个牌局当成了一场无声的推理战。
他不是在出牌，而是在破局。
牌桌上的两位新对手，起初还能强撑一二，但越到后面，就不行了。
几番挣扎，终究还是败下阵来。
人群中传来一阵轻哄，又有人跃跃欲试。
不多时，又换上了两位新对局者。
张书淮站在一旁，望着林向安那神情从容、出牌稳如老手的模样，不由轻轻吐了口气。
这一口气里，竟带着几分心服口服。
说实话，他觉得林向安有点可怕。
不是那种张扬的狠厉，而是静水深流，步步为营，叫人不知不觉就落入他的节奏里。
明明是第一次接触马吊牌，却能在短时间内参透其中门道。
连带着推演人的心思一并掌控。
这心性与心算，不可小觑。
动静闹的有点大，也惊动了屋里面的人。
原本他们正坐在里间喝茶闲谈，谈些年节里外地士人动向与新岁科场之事。
忽听得外头人声嘈杂，不时传来一阵阵笑闹，便有些不解。
馆主招了名小厮出去看看。
那小厮去了没多久，便跑回来禀报。
“回禀几位老爷，是前头几位举人在玩吊马牌。
其中一位林举人，今儿第一次玩，前头还输了几局，后头便连赢不止，一直到现在还没怎么输过。
看热闹的人越来越多，其他人也都跃跃欲试，这才闹了些。”
听罢，几人对视一眼，皆有几分意外。
“第一次玩就能连赢？有这等人物？”
一位年长士人皱眉。
留在会馆是守岁的李伯之，低声道：
“该不会是那位神童林向安？”
“就是他。”
小厮话音刚落。
屋中几位长者不约而同地一顿，面上皆露出几分讶色。
“年纪轻轻，果然是争强好胜的时候。”
“但说到底，确实是有几分本事的。”
“此子师承何处？”
“倒是没听说他有拜师，不过就是在县学读了几年。”
竟然没有名师教导，就能在乡试中考到如此名次，可见其天赋！
“这天资，若有名师大儒稍加点拨，将来搏一搏殿试前三甲，也不是没可能。”
“是啊！”
虽然都是考中进士，但与前三甲的分量，可是天差地别。
现在声名渐起，可到底年纪还轻，阅历不深，即便能够考中进士，但想搏得高名次，怕是难。
以当今圣上的脾气，还极可能故意压他一压。
留些人才给后面的继承人。
“他这次一考中举人便急着进京备考，也未免太早了些。”
“年轻气盛，胸怀大志，倒也人之常情。”
几人你一言我一语，话题渐渐回落，语气也淡了几分，末了不由一叹：
“不过话说回来，咱们浙江能出这等人物，终归是件好事。”
“是啊，总归是我浙中士林的脸面。”
尽管屋里的人没有出去，但对外面的情况，也是了解的。
于是将话题引到了今年来的举人，有哪些比较不错，可能高中之类的人。
......
正厅外间，牌桌上继续玩闹着。
接连换了几拨人，林向安玩的开心，但到底有些乏了。
连赢这么多局，已经过够瘾了，林向安便打算找个由头退场。
谁知他刚一开口表示“要不这局打完就歇歇”，旁边立刻有人劝道：
“哎哎哎，林兄手气正旺呢，这时候走可就煞风景了！”
“是啊，再来几局！”
“难得玩得痛快，林兄别扫了大家的兴。”
众人你一言我一语，神情兴致勃勃，竟不肯轻易放人。
一时间，林向安也有些骑虎难下。
要是强行离席，反倒像是摆架子；
可真做作地“认输”走人，怕人看出来敷衍，反而惹人不快。
心里琢磨着玩完这一局后，要不要尿道开溜，忽听屋外有人喊了一嗓子：
“哎，子时初了吧？庭院要放爆竹了！”
屋里众人闻言一顿，纷纷抬头朝窗外望去，见有人在搬爆竹。
子时一过，便是正月初一凌晨。
也就进入了高潮时刻，集体要相互拜年祝福。
那人话音未落，又有人接着喊道：
“哎哟！也得准备拜年了！”
牌桌上的人也反应过来，便有人笑着调侃。
“今年第一声‘恭喜’，可不能在牌桌上喊出来啊！”
“快收拾收拾，别真误了时辰。”
众人一边笑着起哄，一边纷纷收牌，原本还要再斗一轮的劲头，也瞬间淡了下来。
林向安顺势推了牌，笑着下了牌桌。
甚至有人笑着要约下次再打，林向安但笑不语，没接这茬。
大家纷纷站起身，往庭院走去。
段昊初走到林向安旁边，笑着拍了拍他的肩膀：“没看出来，你小子打牌也有一手，为兄彻底服了！”
“这可不是我一人的功劳，这不多亏和你合作，才能赢啊！”
林向安和段昊初相处的久了，大抵能猜到他的思路。
这也是两人配合默契的重要原因。
正要继续解释，结果段昊初看到外面的爆竹，脸上一喜，笑道：“我要去放爆竹！”
然后就穿进人群了。
让林向安忍不住笑了起来，男人至死都是少年啊！
过了一会，庭院就响起了，噼里啪啦的爆竹声。
先是几串零碎响起，紧接着便是一阵接一阵。
声音此起彼伏，连成一片，热闹非凡。
不仅是浙江会馆，四下里邻近的会馆、民宅也纷纷点响爆竹。
夜色下火光闪闪、烟雾袅袅。
原本黑沉沉的夜晚，仿佛一下子都被点亮了。
有人笑着捂耳朵，有人兴奋地往火光方向奔去，也有人干脆仰头大叫：“新年啦——！”
也有其他举人爱玩，也加入了点爆竹的过程中。
“点快点！那边还有没响的！”
“哎哟我的天，耳朵都快炸掉啦——”
“来来来，把这边的竹筒放上，点火——”
林向安站在人群中，看着庭院中红光四射、硝烟四起，耳边是爆竹连响，鼻中满是火药味，不禁也笑了起来。
爆竹声中，有人已开始拱手拜年，相互作揖：
“恭喜恭喜，来年高中！”
“诸位，新年好，万事如意！”
“明年金榜题名！”
火光映得每张脸都通红，笑意盎然，年节的热闹气氛已然攀至顶点。
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