元辛长老手持一根由灵木制成的法杖，法杖顶端镶嵌着一颗散发着柔和光芒的宝石。他缓步走到灵柩前，将法杖轻轻插入灵柩旁的地面。
刹那间，宝石光芒大放，一股温暖而祥和的气息弥漫开来，笼罩着整个广场。
元辛轻声说道：“宗主，愿您在往生之途，一路顺遂。”
紧接着，其他长老和弟子们依次上前。他们或是献上自己亲手炼制的丹药，或是奉上蕴含着自己修行感悟的玉简，每一份祭品，都饱含着对宗主的无尽思念。
仪式进行到高潮，天空中突然出现了一道奇异的光芒。一只由灵力凝聚而成的仙鹤，缓缓飞来，落在灵柩上方。仙鹤仰天长鸣，声音清脆而悠扬，似在为宗主的离去而哀歌。
元辛见状，眼中闪过一丝泪光。他知道，这是天地对宗主的认可，也是宗主的灵力与天地相融的象征。
他抬起头，对着天空大声说道：“宗主，您放心，清水宗在我们的守护下，定会发扬光大！”
随着仙鹤的长鸣，灵柩缓缓升起，向着天空飞去。弟子们纷纷跪地，向着灵柩的方向叩拜。
灵柩消失在天际后，方青站起身来，看着周围的弟子们，大声说道：“诸位师弟师妹，宗主虽已羽化，但他的精神与传承，将永远留在我们心中。从今日起，我们更要团结一心，守护清水宗的荣耀与尊严！”
弟子们纷纷点头。
元辛站在一旁，看着眼前的场景，心中也是一阵酸涩。
清冷的风拂过，撩动他斑白的须发，他的眼眸之中，往日的锐利此刻被无尽的哀恸所掩盖。
周围，弟子们的啜泣声此起彼伏，声声泣血，那是对宗主的不舍与沉痛的悼念。望着这空荡荡的灵堂，不禁肝肠寸断。
元辛强忍着悲痛，深吸一口气，胸腔产生剧烈地起伏，似乎要将这满心的哀伤都暂时压下。
双唇不停的颤抖，声音带着些许沙哑与哽咽，“宗主的羽化，对我们清水宗来说是巨大的损失。但我们不能因此而一蹶不振，当务之急，是要选出新的宗主！”
此言一出，原本沉浸在悲戚中的众人，先是一愣，随后便开始交头接耳，议论纷纷。灵堂内的气氛陡然变得微妙起来，哀伤之中，又夹杂着几分紧张与期待。
卓樱此刻双眼红肿，她紧咬下唇，沉思片刻后，向前迈出一步，声音略带颤抖却又不失沉稳：“元长老，我认为宗主之位，应当由德高望重、修为深厚之人担当。唯有如此，才能带领我们清水宗，继续在这风云变幻的修仙界立足。”
她的话刚落，人群中便响起一阵附和声。
然而，方青却冷哼一声，向前踏出，他的眼神中闪过一丝不易察觉的阴鸷，皮笑肉不笑地说道：“卓樱，话虽如此，可这德高望重、修为深厚，又该如何界定？”
卓樱闻言，脸色微微一变，正欲反驳，却见二长老莫尘抬手示意大家安静。莫尘年逾古稀，一头银发整齐地束在脑后，面容和蔼却又不失威严。他缓缓开口：“诸位，我提议，不妨让有意竞争宗主之位的弟子，进行一场比试。一来，可展示各自的实力与才华；二来，也能让大家心服口服。”
众人听后，纷纷点头表示赞同。
方青是第一个站出来的。他自幼便跟随宗主修行，深得宗主真传，一身修为早已达到同辈中的顶尖水平。
灵堂内烛火摇曳，暗光在众人脸上投下忽明忽暗的阴影。
元辛与莫尘两位长老彼此对视一眼，那目光交汇间，传递着复杂难言的情绪。
他们的视线扫过意欲争夺宗主位的几人，皆是年轻一辈的弟子，蓬勃朝气在眉眼间肆意生长，这让他们心里感到欣慰，仿佛看到清水宗未来的希望之光；可欣慰之余，一丝不安也如悄然滋生的藤蔓，在心底缓缓蔓延。
毕竟宗主之位关乎宗门兴衰，这些年轻弟子虽天赋卓绝，却仍缺几分岁月沉淀的沉稳。
“卓樱，景萱！”元辛突然对着二人说道，声音打破了短暂的静谧，带着不容置疑的力量。“你们也算是这一辈弟子中的佼佼者，为何不试上一试？”
此言一出，众人的目光齐刷刷地投向卓樱和景萱。卓樱一袭月白色长袍，腰间束着淡蓝色的丝绦，神色淡然，仿若一泓平静的湖水，波澜不惊。她微微欠身，声音清脆如铃，却又透着几分谦逊：“元长老，我自觉修行尚浅，恐难当大任。”
景萱则是另一番模样，身着一袭火红的劲装，利落的短发彰显着她的洒脱与不羁。
她挑了挑眉，嘴角勾起一抹自信的弧度：“元长老，我本就想试试，只是怕旁人说我自不量力。既然您开口了，那我可就不客气了！”说罢，还冲周围的人眨了眨眼，引得众人一阵轻笑，紧张的气氛也随之缓和了些许。
这时，一直沉默的莫尘长老缓缓开口：“此次遴选宗主，不看资历，只论实力与心性。这不仅是对你们个人的考验，更是为清水宗选出最合适的领路人。”他的目光扫过每一个年轻弟子，眼神中满是期许。
听到这话，卓樱心中一动。她抬眸，眼中闪过一丝坚定，轻声说道：“既如此，那卓樱便恭敬不如从命。”
见卓樱表态，竞争的氛围愈发浓烈。原本就跃跃欲试的几人，此刻更是摩拳擦掌，准备在这场激烈的角逐中大展身手。
比试在清水宗的演武场举行。场下，众人围得里三层外三层，都在翘首以盼新宗主的诞生。
第一轮比试是灵力操控。只见弟子们各自施展法术，一时间，演武场上灵力四溢，光芒夺目。
卓樱双手快速结印，周身灵力汇聚，瞬间，一朵巨大的冰莲在她掌心缓缓绽放，冰莲之上，寒芒闪烁，透着彻骨的寒意。对手见状，也不甘示弱，召唤出一条火焰蛟龙，张牙舞爪地扑向冰莲。一时间，冰与火的碰撞，爆发出耀眼的光芒，整个演武场都被照得如同白昼。
景萱双手快速结印，召唤出漫天的冰棱，如锋利的箭矢，整齐地排列在空中，散发着彻骨的寒意。
其他弟子也不甘示弱，有的施展风系法术，卷起阵阵狂风；有的操控土系灵力，筑起坚固的土墙。台下的长老和弟子们看得目不暇接，不时发出阵阵惊叹。
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