北邙山
月色初上，营帐的灯火次第亮起，映照着连绵的旌旗。
李世民与虎威凌，二人并肩而行，脚步稳健地踏入这片肃杀的营地。
没有多余的言语，李世民身姿挺拔，自有君王的威仪。
虎威凌紧随其后，步伐矫健，目光锐利，似一柄出鞘未久的利刃，忠诚与力量不言而喻。
他们的到来，并未引起多少骚动，却自有一种无形的力量，让周围喧嚣稍歇。
一个熟悉又洪亮的声音，劈头盖脸地砸了过来：
“秦王！你去哪儿了？！”
程咬金像尊门神似的堵在帐口，一张黑脸满是焦虑。
“也不吱一声，您要是出什么事，我们这些兄弟可怎么活！”
“下次可不能这样了！”
“您要出门，至少也得带上我，或者叔宝，再不济，你把牛鼻子徐老道捎上！”
话音未落，他的目光便落在了，紧跟在李世民身后的虎威凌身上。
他眼珠子骨碌一转，嘿嘿一笑：
“嘿嘿……原来秦王是带人出去了啊！”
“我还以为……你一个人去玩命呢！”
“不过……这小子是谁？……看着有点面生啊！”
他上前一步，搓了搓手，摆出一副随时要动手的架势，朝着虎威凌咧嘴一笑：
“小子，报上名来！跟爷爷打一架，看看你有没有两下子，配不配跟在秦王身边！”
李世民被程咬金，这连珠炮似的问话，以及突然的挑战，弄得哭笑不得。
他无奈地摇了摇头，正要开口……
旁边的虎威凌，却抢先一步，微微一笑，抱拳行礼：
“程将军，在下姓虎，名霄，字威凌。”
“今儿个在山头儿碰到秦王了，承蒙秦王看得起我，我愿意跟到您老人家后面，鞍前马后地服侍，把秦王护得稳稳的。”
“还望程将军，以后多照应哈。”
程咬金上下打量着虎威凌，啧了一声：
“啧……保护秦王？……口气倒是不小。”
他顿了顿，话锋一转。
“不过，你先得过了我这关。”
“能打赢我程咬金，再说保护不保护的吧！”
“要是连我都打不过，你怎么保护秦王？”
李世民连忙摆手呼唤：
“程将军！”
他打断了程咬金的提议，脸上带着一丝后怕，但更多的是对虎威凌的赞许。
“方才我们在树林里，遇到单雄信。”
“多亏虎霄，将单雄信击退，否则……”
他没有说下去，但那未尽之言里的惊险不言而喻。
“否则我今日，恐怕回不来了！”
程咬金像被踩了尾巴的猫一样跳了起来：
“什么？！”
他圆睁着眼睛，满是后怕的说道：
“我说什么来着！……秦王！……您真不该一个人出去！”
“要是真出了什么事，我们这些兄弟……”
李世民却没让他继续说下去，反而脸上泛起一抹，如释重负的笑容。
他带着几分自豪，指了指虎威凌：
“程将军，你该关心的，恐怕不是这些吧！”
“而是……”
他故意停顿了一下，看着程咬金急切的眼神，才缓缓说道：
“虎霄的武功，乃是在单雄信之上。”
“你说，他有没有资格，做我的侍卫？”
程咬金愣住了，他没想到，虎霄的武功，在单雄信之上。
他仔细再打量了虎威凌几眼，那股子冲劲顿时弱了下去，取而代之的是几分审视和惊讶。
半晌……
他才讪讪地笑了起来，摸了摸后脑勺：
“嘿嘿嘿……秦王这么说，那这小子……确实是有两下子！”
“行吧！……算你过关了！”
那你可得好好保护秦王，日后要是秦王有什么意外，我老程第一个找你算账！”
虎威凌脸上露出了真诚的笑容，再次抱拳：
“得嘞！我肯定要豁出命去，把秦王护得巴巴适适的！”
李世民嘴角微扬，轻声说道：
“时辰已然不早了，早些歇息吧！”
程咬金与虎威凌，赶忙一同拱手作揖，齐声应道：
“遵命！”
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