上首的老人，宛如一尊古老而腐朽的雕像，静静地坐在那里。
他仿佛是听不到声音一样，对于下首之人的汇报没有丝毫的反应。
他那浑浊的双眼，只是直直地盯着眼前正在为他捏腿的年轻女孩，眼神中透着一种令人捉摸不透的深邃。
下首之人微微抬眼，见老爷毫无回应，便硬着头皮继续说道：
“还有泽州城外那几万流民，现正在刘良佐的组织下以工代赈，帮助修理泽州城墙和通往各镇村的道路。”
他的声音在这寂静的厅堂中回荡，
老人听完这句话，那有些花白的眉毛微微颤动了一下。
突然，他那如同枯树般干瘦且布满青筋的手掌，猛地探出，一把抓住女孩的头发。
那动作快如闪电，女孩甚至来不及发出一丝惊呼。
老人用力一拉一甩，女孩的身体便朝着旁边的茶案角撞去。
“砰！”一声沉闷的响声在厅内炸开。
年轻女孩的头狠狠地撞在那坚硬的案角上，鲜血瞬间喷涌而出，顺着她那乌黑的头发流淌而下，在地上汇聚成一滩刺目的血泊。
女孩像是一个破碎的布娃娃，毫无声息地倒了下去，她的生命在这残酷的瞬间戛然而止，就如同被无情碾碎的蝼蚁。
“刘良佐该死，你也该死！偷鸡不成蚀把米，小天不懂事，你也不懂事？警告刘良佐有什么用？要么用他，要么就务必除掉他，现如今搞成一锅夹生饭。”
老人的语气轻松得让人毛骨悚然，又带着一种深入骨髓的阴森。
在他眼中，刚刚死去的女孩就如同一只微不足道的蚂蚁。
下首的中年人颤抖着，“扑通”一声跪下，声音带着恐惧和哀求：
“老爷息怒，都是小人办事不利，请老爷责罚。”
他的额头重重地磕在地上。
“老李，起来吧！我知道这事也不能完全怪你，以小天的性格，他也听不进去你的劝说，只是如今要做好打算打一仗的打算了。”
老人无奈地叹了口气，那声音里却没有丝毫的怜悯。
这位老人正是泽州铁矿煤矿的掌控者，泽州王家的家主王恭仁。
他虽名中带“仁”，但却是一个残忍狠毒、冷漠无情、毫无人性的恶魔。
他的双手沾满了无数人的鲜血，在他的世界里，人命如草芥，利益才是永恒的追求。
下首之人是他的管家李富贵，此人诡计多端、阴险狡诈，办事狠辣，不知为王恭仁出了多少阴损的主意，做了多少伤天害理的勾当。
而王小天，王恭仁的唯一儿子，更是一个被宠坏的恶魔。
因为是家中独子，全家人从小就对他极尽骄宠，又在王恭仁的言传身教下，他的性格比起父亲更加目中无人、骄奢淫逸、草菅人命。
在他们眼中，整个泽州都不过是他们的玩物。
王家一开始并非如此骄狂。
王恭仁的父亲原是泽州大阳镇的一个大地主，家境殷实。
父亲一心想让王家出个官老爷，好保住这份家业，于是为王恭仁请了名师教导，又时刻督促他读书。
终于，在万历二十九年，王恭仁中了举人。
这一下，王家在当地声名大噪，成了众人瞩目的对象。
王家又花费重金为王恭仁谋得了一个七品知县的职位，王恭仁从此成为王家的顶梁柱。
他头脑灵活，深谙官场之道，懂得向上司和周边关系行贿，凭借这些手段，他很快便升为了外省的一名知府。
那时的他，可谓是春风得意，仿佛整个世界都在他的脚下。
然而，时间来到了天启朝，命运的齿轮开始转动。
因一场复杂的政治斗争和一件间接相关的事情，他得罪了当时权倾朝野的权监魏忠贤，仕途瞬间受到了沉重的打压。
心灰意冷之下，或许他心中还有伺机而动的念头，于是辞官回到了故里。
就如他所期望的那样，天启皇帝驾崩后，崇祯皇帝即位，魏忠贤倒台。
回乡的王恭仁又开始活跃起来，他再次被启用，担任邻省的一名知州。
这一次，他变本加厉，广交朋党，极力奉承上司，很快便升任一省右参议。
可随着高迎祥等农民起义在全国如燎原之火般蔓延，王恭仁敏锐地察觉到形势不对，再次果断地选择辞官归乡。
他的目光确实精准，李自成、张献忠等农民起义军声势浩大，一路势如破竹，攻入北京城，结束了统治近三百年的明朝。
就在所有人都看好李自成等人会统一天下之时，王恭仁却做出了一个令人不齿的决定——投降满清。
他向满清摄政王多尔衮承诺，自己将先期帮助大清拿下泽州至关重要的两个矿——铁矿和煤矿，以待大清顺利接收。
多尔衮深知铁和煤是大清入主中原后急需的战略物资，如今有人主动请缨，这对壮大清朝实力、平定中原有着举足轻重的作用。
于是，多尔衮承诺，大清占据山西后，由王恭仁担任整个山西行政事务的布政使，也就是藩台。
王恭仁兴奋得难以言表，连连磕头谢恩，仿佛看到了自己辉煌的未来。
多尔衮为了确保万无一失，从正八旗中调了一个牛录共 300 人协助王恭仁掌控这两座矿，同时允许他自己招募壮丁，组建军队护卫矿山。
王恭仁一直是个文官，奉行以文御武，从未想过也从未有过统兵的机会。
但在这乱世之中，他深知只有亲手掌握一支实力雄厚的军队，才是保命保财的关键所在。
回到家乡后，在八旗老爷的支持和帮助下，王恭仁开始疯狂扩军。
他看中了泽州城大量的流民，在他眼中，这些流民不过是可供驱使的工具。
他用一顿稀粥作为诱饵，吸引无数流民为他卖命。
在那个时代，挖矿技术极为落后，完全是劳动密集型的粗放式开采，根本没有任何安全措施可言。
矿山里，每天都有无数的流民饿死、累死，或者死于工程事故。
这些流民逐渐意识到自己上当受骗，想要逃走，可等待他们的却是死亡。
对于王恭仁来说，流民的生死无关紧要，死了一批，再从泽州城下抓来一批就是了。
在他和他儿子的眼里，那些流民根本不是鲜活的生命，只是可以随意丢弃的物件。
如今，听说那些原本如蝼蚁般的流民不再受他掌控，而是在刘良佐的组织下成为了以工代赈的劳力，王恭仁愤怒到了极点。
铁矿和煤矿是他讨好满清主子的资本，没有了免费的苦力，他如何完成任务？如何向大清交代？
所以，他对刘良佐恨之入骨，对那个出谋划策的周云也同样愤恨。
在他的愤怒之下，一个无辜的婢女成了牺牲品，但这也仅仅只是让他那满腔的怒火稍稍平息了一些。
他决定要消灭盘踞在泽州的这伙“匪盗”，重新掌控局面，哪怕血流成河，也在所不惜。
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