长安城，英国公府！
多年没有回到长安城的单道真，前来拜访他的养父李积。
父子二人相谈甚欢，李积是真心把单道真当成自己的儿子看待，难得回到长安城一趟，抱着孩子笑的合不拢嘴。
“这一次打算在长安逗留多久？”
“老夫听说你即将去辽东任职，那里气候苦寒，可不是孩子能待的地方，不如就让杜氏和孩子留在家里，你自己一个人前去就好！”
单道真听得出养父的心思。
李积原本姓徐，乃是皇帝赐姓，全族才改姓了李。
他们家的子嗣艰难，李积有七八个妾室，到头来却只生了两个儿子。
可惜的是，他的长子李震英年早逝，次子李思文如今在河东担任别驾之位。
虽然李积的年纪不大，却早就已经过上了孤老头子的生活。
和李靖一样，只要回到长安城，李积就会把所有的关系撇得清清楚楚，几乎不跟别人来往，生怕皇帝猜忌。
日子寂寞久了，人的心态就会发生变化。
看着养父那充满希望的目光，单道真无论如何也说不出把孩子带走的话。
“那...那就让着孩子跟您住上一段时间吧，我在辽东任职的时间不会太久，吏部的朋友告诉我，我前往辽东，只不过是给朝廷打前站而已...”
一听这话，李积立刻严肃了起来。
他让人把孩子抱走，对单道真说道：“朝廷又要开始经略辽东了？”
单道真对自己的养父没有什么可隐瞒的地方，道：“您说的没错，陛下渐渐认识到了辽东的重要性，极有可能在未来的几年里兴兵，如今不管是高句丽，还是新罗和百济，都不算太安分，朝廷必须要让他们知道厉害，他们才能安分守己的过活。”
“不过，近几年是不可能的，陛下的目光落在西域的版图上，整天都在研究行军地图！”
李积的眼睛直放光。
他们这些将门的老帅，只有到了战争期间才能发挥用武之地。
“快跟老夫说一说！”
“在长安城里闲在这几年，浑身上下仿佛长了草一样，骨头都要生锈了！”
父子二人交谈许久，在即将结束的时候，单道真有些迟疑的说道：“您有没有想过，柳家和卢氏的这场争斗，会是怎样的结局？”
李积的眼中闪过一抹不屑之色。
“当初柳叶刚刚崛起的时候，老夫一直镇守着边关，没有和他见面，去年他大婚之际，老夫倒是见了他一次。”
“那是一个很有的后生，相当清楚自己想要什么，新奇的想法也层出不穷，可惜啊，跟卢氏硬碰硬，完全就是鸡蛋碰石头，挨着就能粉身碎骨！”
“你可千万不要插手到他们的纠纷当中！”
“老夫知道，你家在河东的土地经常受到卢氏的侵扰，可这是没办法的事情，在河东，那卢氏称得上一家独大，就连同在河东的其他几个五姓七望，也都被他们压的抬不起头来！”
“相比之下，你至少将祖地守住了，算不上吃亏，忍一时之气为什么不好的。”
单道真抿了抿嘴。
“可是...将门之中的绝大多数老帅，都已经公然表示对柳叶的支持，您和卫公一直在观望，是不是有点...”
李积一摆手。
“程咬金他们总说，什么将门中人称不离砣之类的屁话，在老夫看来，独善其身才是最重要的！”
“别看现在日子过的寂寥，可过些年，他们就会发现旗帜鲜明的代价！”
“一旦柳家失败，他们同样会蒙受巨大的损失，将门...如果不打仗的话，将门哪里来的权利，能跟哪些文官做对？”
单道真心里偷偷叹息一声。
养父的性格就是这样，太过于谨小慎微，任何需要付出代价的事情，他都不乐意去干。
正所谓富贵险中求，如果连这一点都意识不到的话，当什么武将？
“您...不如去公主府转一圈，我想，您和柳叶接触一下，或许就会改变心中的想法！”
李积的眼神忽然变得警惕了起来。
“你什么意思？难不成，你选择支持柳叶了？”
单道真苦笑一声。
“孩儿这一路上，本就是跟着柳兄一同回到长安的...”
“我一直认为，您对柳叶缺乏必要的了解，这都源于您不喜欢跟别人打交道，如果您跟当年的那些老兄弟们喝几顿酒就会发现，他们对柳叶有着十足的信任！”
“在这场纠纷之中，别说是柳家，就算是卢家也不敢说能十拿九稳！”
“听孩儿一句劝，您去跟柳叶接触一下，找他聊一聊！”
“不为别的，难道您就不为二弟的前途考虑吗？”
李积的目光忽然变得十分深邃。
他幽幽的说道：“就是因为考虑到你二弟的前途，所以老夫才不能跟他柳叶接触！”
“将门子弟之中，担任文官的总共也就这么几个人而已，你二弟在河东当官本就如履薄冰，一言一行都要看卢氏的脸色，如果这时候我去跟柳叶接触，岂不是把他给害了！”
“一旦让卢氏得知，就会想方设法的陷害你二弟！”
单道真摇了摇头。
“情况要比你想象之中要复杂的多！”
“二弟那边...”
李积怒道：“够了！”
“姓柳的究竟给你灌了多少迷魂汤，值得你为他说这么多好话？！”
“老夫心意已决，不可能去跟柳叶接触，你就打消这个念头吧！”
单道真知道，如果自己不拿出点真货来，养父绝对不会答应自己的请求。
他深吸口气，沉声说道：“柳叶告诉孩儿，他或许可以左右一场战争，让您拿到梦寐以求的军功！”
“想必你也清楚，他跟卫公之间有着化解不开的矛盾，所以在这场战争之中，卫公不可能担任主帅，而主帅的唯一人选也就是您了！”
李积的眼中闪过一抹不屑之色。
“他算什么？凭什么他说掀起战争就能掀起战争？”
“再说，他有什么本事能让老夫担任主帅？”
单道真又深吸口气。
“光凭他一个人，的确无法掀起战争，可您千万不要忘了，陛下不可能坐视不管，况且，柳叶已经下定决心，打算由竹叶轩出面来资助这场战争，如此以来，您觉得...他能不能确定主帅的人选？”
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