一整天，这片与长安城，几乎只有一墙之隔的隐秘山谷从未安宁过。
爆炸声此起彼伏，如同九天落雷，连绵不绝，就连野兽都已经逃到了深山，而同时也将这片山谷轰响的来源，向天下人昭示得清清楚楚。
李世民那股开疆拓土的野心，如同被爆炸点燃的野草，烈烈蒸腾，熊熊燃烧！
一直到了太阳落山，李世民看着眼前被炸得坑坑洼洼的山谷，这才心满意足的点点头。
他带着大宝等人回返皇宫，并没有乘坐马车，依旧和来时一样，骑在他那匹名叫飒露紫的骏马上。
一路上李世民都很沉默，似乎是在盘算着什么。
从北边进入皇宫，有一道必不可少的宫门，叫做玄武门！
八年前，他就是在玄武门做出了一件惊天动地的大事，才登上皇位。
来到玄武门前，李世民猛地勒住缰绳。
大宝还以为李世民又想起了往事，连忙催促身后跟着的金吾卫们散去。
只留下他一个人，骑着一匹黑色的骏马，逗留在李世民的斜后方。
过了良久，李世民抬起头来，看着略显昏暗的天空，幽幽的说道：“已经平静太久了...”
他仿佛是下了什么重大的决定，背对着大宝，缓缓说道：“让百骑司挑选最得力的人手，分批潜入辽东和高句丽，将那边的大小城池，各处关隘要塞的兵力布防，山川地理走向，粮草储备集散之地，还有驻军将帅的脾性，都给朕查得清清楚楚！”
“但凡是能探听到的风吹草动，全都给朕挖出来，一切都要隐秘行事，不得暴露身份！”
大宝心中一紧，瞬间明白了皇帝的意思。
“奴婢遵旨，定会亲自督办此事！”
...
西域的秋天，已经出现了刺骨的寒意。
龟兹国！
曾几何时，这里是西域文化最为繁荣之地，尤其是龟兹的舞乐，更受到了大唐贵族们的热烈追捧。
不过随着大食人和西征军的到来，昔日繁华的龟兹国都，如今满目疮痍。
这就是小国家的悲哀。
两个强大无比的帝国，想要将他们的国都作为战场，他们连拒绝的资格都没有。
同样的事情，不管是放在大唐帝国还是放在大食帝国，简直是不可想象的。
高耸的城墙，已经出现了多处坍塌，残留的部分，也被大火烧成一片一片丑陋的焦黑。
有些巨大的缺口只能用粗粝的木栅栏来仓促填补，远远看去，就像是一道道狰狞的伤疤。
即便过去了多日，还能清晰的看到战争痕迹。
街边儿的泥土上，插着无数断裂的箭矢，烧焦的帐篷碎片被风卷着在空中打旋，随处可见，早已经变成深褐色的血迹。
空气中，更是弥漫着一股股令人作呕的混合气味。
除了血腥味之外，还有焚烧后的焦臭，浓烈的草药味，以及牲畜粪便的味道。
一队队穿着统一铠甲，手持刀兵的军士，踏着整齐的步伐，踩在这片断壁残垣之中。
他们的眼神十分警惕，扫过每一个阴暗的角落。
龟兹国的国民如同惊弓之鸟，只能拼命的往角落里钻。
对于任何一个人口直接锐减过半的城市来说，百姓们只能说是苟延残喘，西征军对于这些曾经帮助过大食人的龟兹国民，没有半点的怜悯可言，顶多是给他们一些临时搭建的帐篷，用来居住罢了。
至于他们本来的房屋，早就已经被征用成了西征军的临时住所。
破败的王宫大殿内，寒气森森。
程咬金坐在曾经属于龟兹国主的宝座上，一脸无奈的看着站在自己面前这个，穿着灰布衣服，脸上挂着谦卑笑容的少年人。
“不得不说，你立下了大功，若是没有你私下串联留守在龟兹国的中原人，打开国都的城门，恐怕咱们会多死好几千人。”
“如今，咱们已经撤走了一大半的人，先遣军都快抵达玉门关了，只留下几千人在收拾残局。”
“要是老子走，你还不走，迟早会被西域的这些狗东西撕成碎片！”
小川子谦卑的一笑，在西域呆了大半年的时间，经历了战火的洗礼，他的脸上新添了一道恐怖的疤痕，乍一看，让这个曾经令人春风和煦的少年，显得有些狰狞。
“老爷子，大东家给我的任务，是留守在西域看着我们家的商路，如今商路既然已经通了，小的就更没有理由走了。”
“家里跟来了五十多个玄甲军的老兵，足以保证我的安全。”
程咬金眉头紧皱，‘啪’的拍了一下桌子。
“老子就想不明白，你们这些竹叶轩出身的人，做买卖做到连命都不想要的地步，究竟是为了什么？！”
“就算是玄甲军出身，也才五十个人而已，西域的人口成百上千万，随便一伙马贼都能要了你们的命！”
“老子之所以带着这几千人，依旧留守在龟兹国都这鬼地方，就是为了保住你小子命！”
“你在老子眼里是功臣，在龟兹国人眼里，却是叛徒！”
“老子不可能再等下去了，最多给你两天时间，你要是不走，老子就只能带着手底下的人班师回朝！”
“万一你死在西域，老子该怎么跟柳叶交代？！”
程咬金气坏了，觉得小川子就是个死脑筋。
明明都已经打通了商路，给了西域诸国足够的震慑力，吓死他们也不敢再侵扰柳叶的商路。
这时候不走，纯粹是等死！
西域人，是出了名的桀骜不驯！
小川子又是谦卑一笑。
“老爷子放心，我身边不光有家里派过来的五十名玄甲军老兵，还有一千多个招募来的江湖人士，除此之外，阿难公公还送给我十几个，在西域经营多年的百骑司成员。”
“有这些人在，隐藏身份并不是什么难题，况且，并没有多少人发现我的身份，我只要稍微改头换面，安全完全能够得到保障。”
说着，小川子冲程咬金拱手一礼。
“龟兹国都内还有不少的地方需要整饬，小的不便露面，需要安排手底下的人去做，老爷子后天若是班师回朝，小的就不送了...”
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