他越说越气,觉得柳叶这简直就是赤裸裸的挑衅。
长孙皇后拿起那份密报,快速扫了一眼,内容很简略,只说苏玉萱由长公主府护卫薛礼陪同,进入十大会馆总柜,随后被分派至江南会馆。
她放下密报,脸上露出一丝了然,轻轻叹了口气。
“陛下,此事...青竹方才来过,正是为了解释此事。”
“青竹来过?”
李世民愣了一下,怒火稍歇。
“她怎么说?”
“青竹说,昨日苏家那孩子确实去了她府上。”
长孙皇后缓缓道来,声音平和。
“那孩子是走投无路,得知承乾被禁足,忧心如焚又求告无门,才鼓起勇气去求见柳叶,想打听承乾的消息,甚至...”
她顿了顿,继续道:“甚至情急之下跪地哭求。”
李世民听到跪地哭求,眉头皱得更紧,但没说话。
“柳叶自然是严词拒绝了打探东宫之事,更不敢违背陛下的旨意。”
长孙皇后继续道:“但那孩子随后说了一番话,倒是让青竹和檀儿都颇为动容。”
“哦?说了什么?”
李世民端起参茶喝了一口,语气缓和了些。
“她说,她不想再困于深闺,听天由命,任人宰割。”
“她想要一份差事,体现自己的价值,哪怕是最微末的,也好过徒然消耗米粮,做一个无用之人。”
长孙皇后将苏玉萱的原话意思转述出来,语气中带着几分赞许的意思。
“是囡囡那孩子心软,在一旁央求柳叶,柳叶这才松口,让她去十大会馆整理商情文书。”
“青竹特意强调,柳叶说了,就是给她个学点本事的机会,绝无他意。”
李世民听完,沉默了。
脸上的怒色渐渐褪去,取而代之的是一丝复杂的神色。
他放下茶盏,手指在膝盖上轻轻敲着。
“不想听天由命,想体现价值...这倒是个有志气的。”
他喃喃道,不由得想起自己年轻时在晋阳起兵前的光景。
当年他也是不甘平庸,想干一番事业。
这苏玉萱一介女流,能有这份不甘和志气,确实难得。
比起那些只会哭哭啼啼,依附父兄的闺秀,强了不止一筹。
“是啊!”
长孙皇后点头,观察着丈夫的神色变化。
“此等自立自强的女子,如今确实少见。”
“竹叶轩的十大会馆,鱼龙混杂,三教九流汇聚,消息灵通,事务也极其繁杂。”
“让这孩子在那里历练,倒真是个能快速成长、见识世情的好地方。”
“柳叶此举,虽有些...出格,却也合情合理。”
李世民听出了皇后话里那点弦外之音,抬眼看向她。
“观音婢,听你这意思...你似乎对这苏家女,还寄予了些厚望?”他敏锐地捕捉到皇后眼中那点不同寻常的意味。
长孙皇后微微一笑,没有直接回答,只是端起自己的茶盏,轻轻吹了吹。
“臣妾只是觉得,能在陛下雷霆之怒和太子禁足的困境中,不是一味哀怨,而是想到要自寻出路,这份心性,便值得一观。”
“至于能成长到哪一步,还得看她自己的本事和造化。”
“十大会馆那地方,最是锻炼人,也最能看清一个人的底色,陛下...不妨再看看?”
李世民看着妻子温婉却笃定的笑容,心中的那点不快彻底消散了,反而升起一丝好奇和期待。
“再看看...”
他重复了一遍,嘴角微微勾起一个耐人寻味的弧度。
“也好,那就再看看。”
...
长安西市,毗邻金光门,是整个长安城最繁华喧嚣的商业中心之一。
竹叶轩旗下的江南会馆,便坐落于此。
这是一座三进的大院落,前厅高大轩敞,是接待各地行商洽谈、展示货样的地方,人声鼎沸,各色口音交织。
中院是账房、库房和管事们处理事务的场所,后院则是供重要客商住宿的精致客房。
此刻,在后院一间僻静的书房里。
苏惠心正端坐在主位。
她面容端庄,眼神锐利而沉静,自有一股不怒自威的干练气质。
她对面,站着的正是换下襦裙,穿着一身竹叶轩统一发放的靛青色棉布学徒衫裙的苏玉萱。
衣服很新,也很合身。
但穿在习惯了绫罗绸缎的苏玉萱身上,还是透着一股子生涩和不自在。
她微微垂着头,双手交叠在身前,手指无意识地绞着衣角,显得有些紧张。
“苏姑娘,驸马爷和府里都交代过了,以后你就在这江南会馆,跟着我,先从文书做起。”
“不必拘束,也不必担心身份泄露,在这里,你就是新来的学徒,明白吗?”
“掌柜的,我明白了...”苏玉萱连忙应道.
她偷偷抬眼打量了一下这位苏大掌柜。
对方大她几岁,但气质极佳,容貌绝美,充满了成熟风韵,可...威严也是实打实的。
苏惠心轻声道:“会馆的规矩很多,要严格遵守的有三条。”
“第一条,嘴要严,经手的任何事,哪怕再微不足道,出了这个门,一个字都不许提。”
“第二条,会馆事务繁杂,没人有空手把手教你,自己多看多听多学多问。”
“第三条,心要细,账目、文书、货单,一个字,一个数都不能错。”
“清楚了吗?”
“清楚了!”苏玉萱挺直了背脊,用力点头。
“很好。”苏惠心站起身。
“跟我来。”
接下来的一个多时辰,苏玉萱感觉自己像一只晕头转向的陀螺。
苏惠心带着她,脚步利落地穿梭在会馆各处。
一圈走下来,回到那间属于她的小书桌前,看着桌上那厚厚几大摞写满密密麻麻字迹的商情简报。
苏玉萱只觉得一阵头皮发麻,手心都沁出了汗。
这些纸张上记录着米粮布帛的市价波动、某地河道淤塞影响漕运、某处新发现矿藏传闻、甚至某某官员喜好...
信息庞杂无序,扑面而来。
她以前读的书,多是诗词歌赋,经史子集,何曾接触过这些市井百态?
苏惠心走到桌边,随手拿起几张简报看了看。
“万事开头难,别想着一下子全弄完,先把这堆按你熟悉的法子分开,比如按江南东道、江南西道、淮南道这样的大区域分堆。”
“分好了,再按月份整理,做文书首要的是条理,在这里没人会因为你是女子就放宽要求。”
苏玉萱用力点头,强迫自己镇定下来。
她拉开那张硬邦邦的榆木椅子坐下,拿起最上面一张简报。
纸面粗糙,墨迹有些洇开,写的是扬州上月丝绸市价和桑蚕收成预估。
她拿起笔,在旁边的空白纸上,努力模仿着旁边账簿上那种清晰整齐的格式,尝试着誊抄分类...
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