在两拨人中间的空地上，两位未带武器的少年正在激烈比武。一位少年身材魁梧，稳如泰山，拳脚刚猛，每一击都似有千钧之力，他是赵炎的好友周小胖。尽管周小胖身形肥胖，但身手不凡，呼喊声中挥拳带风，气势逼人。另一位少年则身形灵活，如灵猫般在周小胖的攻击下左躲右闪，不与之力敌，似乎在等待周小胖力气耗尽后反击。
见有好友在场上与人比试武功，赵炎心中自然而然地偏向于朋友。他那关切的目光紧紧锁定在周小胖身上，眼神中透露出一丝担忧与期待。
瞧了片刻，赵炎见周小胖依旧保持着强劲的攻势，那拳脚如雨点般密集地攻向对手，丝毫没有显露疲态。虽说赵炎对武功一窍不通，但凭借着对周小胖的了解，也能知晓他一时半会儿不会轻易落败。于是，赵炎原本悬着的心便渐渐安了下来，那紧绷的神经也略微放松了些许。
他微微抬起头，向四周缓缓张望了一下，眼神中带着一丝好奇与疑惑，打算找个人询问究竟发生了何事。就在这时，他瞧见离自己所在这棵树不远处，一块巨石旁边，有一少年正全神贯注地观看着场中的比试。那少年一边眉飞色舞地看着，一边用手不停地比划着各种招式，嘴里还念念有词：“攻他的肩部，踢他的膝弯，哎呀！就差一点儿啦！对，对，踹他的腿部，再用力些……” 看他那副模样，仿佛自己正置身于场中，与对手激烈交锋一般。
听这少年的语气，像是站在周胖子这边的。赵炎觉得这人颇有意思，那股好奇劲儿愈发强烈起来。他先是慢悠悠地从树上爬了下来，动作略显笨拙，随后便径直走到那少年身旁。
“这位师兄，上场的人你都认识吗？他们为何打斗啊？” 赵炎微微低着头，脸上带着一脸憨厚老实的模样，眼神中透露出一丝质朴与纯真。
“这还用问吗？我小机灵有不认识的人吗？” 那少年微微扬起下巴，脸上带着一丝得意，可话还未说完，突然像是意识到了什么，眼睛猛地一睁，“咦！你是谁啊？我怎么从未见过你，刚入门的？不对，还有小半年新弟子才入门，你到底是谁？” 这人刚有些迷糊地想要回答，却陡然发觉自己从未见过赵炎，立马清醒过来，眼神中瞬间充满了警觉。
“在下赵炎，是场上那位周小胖的好友。” 赵炎微微挺直了腰板，一本正经地回应道，眼神中透着一股真诚。
“周小胖的好友？他的朋友我都认识，没你这号人啊！” 这人依旧十分警觉，眼睛紧紧地盯着赵炎，仿佛要从他的脸上看出些什么端倪。
“哦，我这几年在一处地方闭关修炼了，许久未出来，你不认识我也正常。” 赵炎半真半假地说道，脸上依旧保持着那憨厚的笑容。
“是吗，你也是三年前进来的弟子了，真没想到，山中还有我这个百事通不认识的人。” 这人微微歪着头，瞥了一眼他所穿的衣服，似乎在思考着什么。过了片刻，看样子是相信了赵炎所说的话，脸上的警觉之色稍稍褪去了一些。
这人又与赵炎闲聊了几句，或许是被赵炎那憨厚老实的模样所打动，自己就忍不住主动向赵炎道出了这场比试的缘由。
“这位师弟，你是有所不知，这都是美色惹出的祸端，这要从……” 这名小机灵果真是自称百事通，只见他清了清嗓子，便开始详详细细、一五一十地把整件事的来龙去脉告诉了赵炎。
原来此事要从两个人说起，一个是叫周洋的周小胖的堂弟，一个是叫吴富贵的某绸缎庄老板的儿子，两人都是门派的弟子，不过一个是外门弟子，一个是内门弟子。
这两人虽住在同一个城镇里，但原本就如同两条平行线，不会有任何交集。然而，一切皆因另一个女子而起。这名女子是另一处城镇的人，自幼便与周洋定下了婚约。但前些时日，这女子一次外出时，偶然被返乡路过的吴公子相中了。那吴公子生得一副好皮囊，且家中富有，他对这女子展开了猛烈的财富诱惑。在那金银财宝、绫罗绸缎的攻势下，女子连同她父母都渐渐动摇了。最终，女子被改许给了吴富贵，周洋的聘礼也被无情地退回。女方如此嫌贫爱富，轻易改许他人，这个噩耗如同一记重锤，狠狠地砸在了周洋的心上，给他带来了沉重的打击。而周洋也早已对这个女子钟情有加，得知消息后，他整日郁郁寡欢，仿佛失去了生活的意义。最后，竟想不开，投湖自尽了。
本来事情到此，也就算是个悲惨故事，似乎可以彻底画上句号了。
可周小胖，从小就和他这个堂弟关系亲密无间，情同手足。听闻此事，他那火爆脾气如何肯善罢甘休？于是，他找上吴富贵，坚决要和他进行决斗，并且约定输的人要向对方敬茶行礼、磕头赔罪。
吴富贵自视甚高，但明白武功不及周小胖，便提议朋友也可参加，以总结果定输赢。周小胖同意。吴富贵利用家财，寻找同门富家子弟高手相助。周小胖虽无钱财，但为人豪爽，朋友众多，中下层朋友自愿帮忙，其中不乏武功好手。
结果，许多听闻他们比试消息的同门，也都怀着好奇与兴奋的心情前来观看、助威。渐渐地，现场形成了立场分明的、两方面充满敌意的热烈局面。
从这名少年的言语中，赵炎敏锐地听出，如今富家弟子和中下层弟子之间的矛盾，似乎愈发尖锐了，犹如一颗隐藏在暗处的炸弹，随时可能爆发。
一场比试，竟引来这么多人观看助威，这场景好不热闹。
“你也是帮周小胖的吧，要是他们不守规矩，我们一起上，打得他们这些公子哥屁滚尿流，让他们再也不敢小瞧我们。” 这少年的嘴巴从一开始就没停过，那话语中充满了对富家子弟的不满与愤怒。
赵炎苦笑着摇了摇头，心中暗自思忖，这两方的矛盾与自己又有何干呢？此事本就复杂难明，难以简单判定谁对谁错。经过这几年的修炼打坐，他往昔的热血冲动早已在岁月的磨砺中消磨殆尽。再者，自己从未习练过拳脚兵器功夫，如今是决然敌不过任何一名普通同门。他心想，看完比武还是老老实实回山谷吧，那里才是自己的安身之所。
“好哇！” 突然，少年面露喜色，高声呼喊起来。那声音中充满了兴奋与激动。
赵炎一听，赶忙回头向场中望去。只见那名周小胖的对手终究还是没能坚持到最后。在一次激烈的交锋中，他一个不慎，没能避开周小胖粗壮的拳头，被那如铁锤般的拳头狠狠地击中额头。刹那间，他只觉眼前一黑，便倒地昏厥过去。
顿时，一部分人欢呼 “好” 起来，那声音响彻云霄，充满了喜悦与兴奋；另一部分人则脸色变得极为难看，犹如乌云密布，眼中透露出失望与愤怒。
周小胖一脸得意，脸上洋溢着胜利的笑容。他微微抬起双手，向四周抱拳行礼，那动作潇洒自如。随后，他晃着肥胖的身躯，一摇一摆地回到了自己那一方，全然没了刚才比试时的凶狠模样，仿佛换了一个人似的。
吴富贵那一方，也走出两人，他们面色阴沉，默默地把昏倒的弟子拖回了本阵。那气氛显得有些沉闷与压抑。
接着，双方又各走出一人，一人手持长棍，棍身闪烁着寒光；一人挥舞着软鞭，鞭梢在空中划出一道道弧线。
这两人看来也是火爆脾气，他们彼此对视一眼，也不言语，便挥舞起手中武器，噼里啪啦地就交起手来。一时间，场中只见棍影鞭风交错，火星四溅，好不激烈。
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