放下手中事务，谭怀柯跟着申屠灼去乐府。路过云河香阶时，她让沛儿去找杜掌柜要个制衣师傅，到排演现场敲定衣裙样式，给舞姬量身。
整个乐坊忙得热火朝天。
乐伎们焦头烂额地练习着新的曲目，弹错一下就要受罚；舞姬们排演着更换过的舞蹈，适应着新曲子的节奏；负责吟咏郊庙歌辞的是池乐官，他要背诵申屠灼重新写的歌辞，嗓子都有些哑了，嘴唇上也起了皮，看上去疲惫不堪。
谭怀柯不禁感叹：“知道你们忙，没想到这么忙，先前排演好的全都作废了吗？一切都要重新开始？就剩大半个月了吧，还来得及吗？”
申屠灼捏着额角：“没什么来不来得及的，郡守大人说了，所有人不吃饭不睡觉也要排演好，池樊宇人都要垮了，还不是一样要天天练。好在眼下其他表演都推掉了，郡里哪家都请不到乐府的人登台，就是全心应对岁末祭祀。”
“是有什么重要的人要来吗？”
“应该是的。”申屠灼心中隐隐有个猜想，只是说不说都无济于事，总归是要豁出命去排演，否则郡守大人官帽不保，他的察举也就完蛋了。
来到一处围合的木台上，谭怀柯看到六名乐伎和十二名舞姬在排练。
申屠灼唤来领头教导的那名舞姬，给谭怀柯介绍道：“这是觅荷，陌赫女子，库普苏尼罗跳得很好，目前由她负责教导大家这种舞蹈。但是时间紧迫，她自己也要在练习站位，一个个纠正动作太麻烦了，最好有一个会跳且会看的人帮忙盯着，这样就能快上许多。”
谭怀柯颔首：“好，我知道了。”
觅荷打量着谭怀柯，似有些不满：“恕我直言，灼公子蓦然带个新面孔来，说是会跳又会看，要她盯着我们练舞，这让我如何自处？”
“怎么就不能自处了？”申屠灼反问。
“若是我与她想法相悖、意见相左，那姊妹们听谁的？”觅荷并不避讳谭怀柯在场，继续道，“灼公子也说了时间紧迫，到时候我与她争执起来，岂不是更蹉跎了吗？再者说，你凭什么觉得她懂行？我们又凭什么要听她的？”
觅荷向来性子爽利，也不是不好相处的人，不知是不是进来练舞练得脾气暴躁了，申屠灼没想到她会如此抵触，无奈道：“那你待如何？”
“不是说她会跳吗？先跳一个来看看。”
“她不是舞姬，也不会无缘无故给你们找茬，她只是我请来监督……”
“好，那我就跳一下试试吧。”谭怀柯道，“初来乍到，我需要先听一下曲子，然后跟着曲子小试一下。”
说罢她脱下鞋袜，同其他舞姬一样，赤脚站到了台上。
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见她自请应战，申屠灼也不再说什么，朝乐伎那边示意，乐曲便响了起来。
足尖翘起打着节拍，谭怀柯随着乐声舞动起来。库普苏尼罗是陌赫的祷祝舞，通常都很欢快，她的脚步轻盈灵活，在台上迅速移动、跳跃、旋转，犹如在描绘着一个个祷祝的文字和符号。在一串胡琴弹拨的旋律中，她渐渐地越转越快，垂髻在摆动中散开，长发绕着她的身侧飞扬。
鼓点咚咚而起，疏忽间，她似从云间坠落，双臂伸展又收回，如鸟儿振翅般起落，每一个动作都充满了力量，又带着女子的柔美。时而搅乱光影，时而轻巧摆动，像是烈风吹着丝绸，那一双眼望来，仿佛蕴藏着无尽的故事。
乐曲到了最急促的部分，是战舞的节奏，谭怀柯变换步伐，正欲再度旋转，但由于大宣裙裾太过窄小，不慎踩到了衣摆，一下子摔了下来。
申屠灼赶忙冲过去扶，心想着自己这样也算是英雄救美了吧，正忘形地等着一个温香在怀，结果跑得太急，自己不小心被木台边缘绊倒，脸朝下摔得比谭怀柯还凄惨。
谭怀柯莫名其妙地看着他：“小叔你没事吧？”
申屠灼捂着颧骨摆摆手：“无、无妨……”
觅荷抱臂站在一旁，审视着谭怀柯，直白地点评：“确实会跳，但跳得真不怎么样。这个腰，邦邦硬，手臂展得也不够开，旋转么……前面还好，后面步伐就乱成一团了，摔跤是迟早的事。”
“我早说了她不是舞姬……”申屠灼为她辩解。
“当然，舞姬要跳成这样早饿死了！”觅荷翻个白眼说，“不过你让她来监督，我也没什么话说。我来大宣太久了，舞也学杂了，有几个动作的细节还真记不清了，这点上她比我强，可以帮着指点一下。”
“觅荷娘子言重了，指点谈不上，我就是看看有没有哪里别扭，尽量帮你们完成一曲地道的库普苏尼罗舞。”谭怀柯站起身，穿上鞋袜，扯了扯自己的裙裾，“这么试跳一下，我也大致清楚衣裙样式要怎么做了，回头跟制衣师傅交待一下。”
“制衣师傅？你不是灼公子刚买回来的胡奴么？”觅荷讶然。
“什么胡奴，这是我阿嫂！”申屠灼道，“她还是织云布坊的东家，我顺便请她来给你们定制陌赫衣裙的。”
“哦，失礼了。我还以为灼公子心血来潮，买个娇美的胡奴回来跳舞给自己看呢，顺便拿我们这群舞姬给人家寻开心。”
“我……我好端端地买什么娇美胡奴？我是这样胡闹的人吗！”
“那可说不准。”知道是一场误会，觅荷懒得与他多说，施施然地回到台上，继续教舞姬练习舞步，还不忘招呼谭怀柯，“申屠家的大娘子是吧？来看看我们排的舞吧，我总觉得鼓点起来那里太过杂乱了……”
“好的，马上来。”谭怀柯瞥了申屠灼一眼，调侃道，“小叔在舞姬中的名声可不怎么样，瞧着不像是个正经人呢。”
“我……她们……阿嫂……”申屠灼突然觉得百口莫辩。
如此排演了一会儿，沛儿领着布坊的制衣师傅来了，还带了两个助手给舞姬量尺寸。
沛儿道：“杜掌柜知晓这活很急，多叫了两个人来。”
谭怀柯很满意：“十来个人呢，是要多点人手。”
她特意标注了几个地方，让师傅特别留心，并嘱咐道：“回去先出三个陌赫舞裙的打样出来，我拿过来给人试一下，再看看怎么改。”
经验老到的师傅应下，麻利地干起了活。
舞姬们歇下来在量衣，申屠灼自觉回避得远远的，谭怀柯忙完口干舌燥，去到院内想找点水来喝，突然看见一只朔雁从头顶飞过。
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