书生结账后，额外多付了五两银子，面色凝重地对店家嘱咐道：“楼上的诗词切勿抹去，且保留三五日，下次来再赏五两。”说罢，借来笔砚，取纸抄录下来，藏于袖中，步履匆匆地离去。
此人来到州府衙门，拱手作揖，向差役表明求见司户参军。原来江州司户参军乃其好友，此人虽官居九品，但身负诸多事务，油水颇丰，亦有机会面见太守。唯有求得他的引荐，方有机会。
司户参军得知好友前来，颇感诧异。他深知好友一心谋求前程，然自己早已言明，自己不过是个九品小吏，仅负责写写抄抄之事。况且，自己亦曾通过乡试，好歹也是个秀才，在州府也使了钱财，才谋得此等差事。无论如何劝解，好友仍无法理解，那日愤然离去后，已数月未曾往来。
“陈兄，别来无恙，今日我特来请你喝酒赔罪。你我自幼一同读书，官场之事，非我不愿相助，实乃力不从心。你亦知晓，数百贯买个虚职的挂靠之职，意义何在。如今，即便是县里做祭祀的道士，也需三千贯方能买来。若钱不够，确实无能为力。”参军拱手一礼，对书生说道。
书生微微一笑，道：“兄长此言差矣。小弟此次前来，是要送一场富贵与你，亦可顺遂平生之志。此乃上天赐予你我的机缘，兄长请坐，听我细细道来。”
参军满脸狐疑，一个赋闲的书生，能有何机遇赐予自己。然仍随他坐下，心中并未抱有丝毫期待。岂料书生取出一张纸，说道：“兄长请看，此人欲谋反，若禀报太守，必是大功一件。”
参军接过诗稿，仔细端详后，惊讶地说：“‘他年若得报仇雠，血染浔阳江口！’此子狂妄至极，竟敢自比黄巢，真是该死。兄弟，你可知道这首诗现在何处？此人又是谁？”
书生躬身一拜，回答道：“小弟在浔阳楼偶然间看到，询问店家后得知，作诗之人乃是牢城营的一名贼配军，两颊刺有金印，身材黑矮肥胖，人称郓城县宋江。”
参军点点头，说道：“若是如此，我便知道是谁了。此人非同小可，京东两路无人不知，人称‘及时雨’。据说他为人仗义，乐善好施，连州府的六案孔目都对他颇为推崇，只可惜他为了义气，替兄弟除了贱妇而身陷囹圄。”
书生皱眉问道：“兄长，你莫非同情此人？”
参军叹了口气，说道：“兄弟有所不知，近日京都太史院司千监上报官家，称星相大凶，罡星照临京东，乱云散于吴楚，此乃天下大乱之兆。若不是我军大败西夏，平定边陲之乱，官家恐怕要大动干戈了。这首诗词一旦送上去，宋江被判死罪都是轻的，稍有不慎，就可能被凌迟处死，甚至满门抄斩。我心中实在不忍，何必致人死地呢？”
书生急忙反驳道：“一首乱诗而已，至多流放千里，官家以仁义治天下，怎会轻易满门抄斩？”
参军取来纸笔，写下一首词：“耗国因家木，刀兵点水工；纵横三十六，播乱在山东。”然后递给书生，说道：“你看，如今各大州府、京都都在流传这样的谣言。官家已经下令严查。你且看，‘家木’合起来就是‘宋’，‘水工’即为‘江’，宋江又是三十多岁，郓城就在山东，这谣言分明就是指的他。”
书生大喜，说道：“那岂不是立下大功一件？兄长，你叹那宋江苦，可知小弟更苦。家中薄产，一年也积不下百贯。可你做了一个九品芝麻官，就买房买地。若是你再进一步……”
参军抬头望天，心中自然明白，再进一步就是推官，有权举荐学子出任刀笔吏，那将是一笔笔的雪花银。他叹了口气，说道：“随我来吧，人不为己，天诛地灭。我们两个也是无门无路之人，只有攀上太守，才有未来可言。”
有道是：心有贪念误国邦，只因私欲陷忠良，亡身丧命皆因此，百年盛世因此亡。天下读书人若皆如此，宋国岂能昌盛！苦读十余载，只为敛取民脂民膏，于仕途上勒索钱财。目中无锦绣文章，唯有金钱美眷，口称仁义道德，心求步步高升。
两位伪善之人面见蔡九太守，从袖中取出抄录的诗词，敬呈知府，言道：“大人今日忧心星相之事，又有谣言四起，不想竟在此处得见！”
蔡九太守阅后道：“此乃反诗！参军从何处得来？”
他拱手答道：“今日好友来访，言今日无处消遣，遂往浔阳楼寻乐，观闲人吟咏，于白粉壁上见此诗词。”
又取出自己所作之词，释道：“大人请看，那孩童谣言正应宋江乃祸乱之首！”再向太守阐明缘由。
蔡九拍案叫好：“家父正追查此事，如此甚好，来人，速往浔阳楼彻查此事，若属实，封了雅间，即刻捉拿宋江！”
抓捕之人，竟是两院押牢节级戴宗。他闻讯后，大惊失色，心中暗想：“公明哥哥怎会平白无故地被捉拿？”反诗一事，事关重大，一旦落入太守之手，那数十杀威棒、数十水鞭之刑，恐怕是在劫难逃。且不说其他，光是这一套刑罚，即便是铁打的汉子，恐怕也只剩下半条命了，能否熬得过去，都还是未知数。
戴宗心中叫苦连天，他迅速出府，召集了众节级牢子，神色凝重地吩咐道：“你们各自回家去取器械，然后迅速到我住处隔壁的城隍庙集合。”
众人听后，领命而去。戴宗则刻不容缓地施展起神行法，匆匆赶往牢城营。见到宋江后，他急切地问道：“哥哥，你在浔阳楼上，可曾留下过什么字迹？”
宋江微微一笑，回答道：“数日前，我前去寻找你们，却都各自忙碌。于是，我便独自到江边闲游。见那浔阳楼景致颇为宜人，酒兴便大发，多喝了几杯。至于之后的事情，我已经全然忘却了。兄弟为何突然问起此事？”
戴宗听后，以手掩面，心急如焚地说道：“哥哥，此番你可是闯下了大祸啊！你在浔阳楼上所题的反诗，已经东窗事发了。我此番前来，正是奉命前来捉拿你的！哥哥一定要记住，务必装作痴傻之态，先挨过一顿板子。我自会上下打点，确保哥哥无恙。”
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