夏瑜的丹炉在崖边飘着，青雾里裹着一株刚从第九层采来的净邪草——草叶边缘已开始发黑，是被裂隙里的异镜能量熏的。
他从炉中倒出三枚泛着莹白的丹药，递给元博和皇甫凤：“这是‘固灵丹’，加了星核碎屑，能稳住我们的灵力，别被崖底的能量冲乱经脉。元博，你的右臂伤口还在渗血，别硬撑，实在不行就靠在崖边歇会儿。”
元博接过丹药，塞进嘴里时动作顿了顿——他的右臂仍缠着染血的绷带，之前在东洲训练营挡巨蛇尾时裂开的伤口，还没来得及好好处理，此刻被灵脉的寒意一激，又开始隐隐作痛。
“没事。”他把重盾往崖边顿了顿，混沌光纹在盾面忽明忽暗，震开几只试图爬上来的低阶诡物，“之前在第十层，洛芙为了救我们当活祭都没怕，我这点伤算什么？”
皇甫凤蹲在灵狼身边，龙焰长鞭绕在狼身周围，幽蓝火苗像一层薄毯，护住灵狼不被裂隙的寒意侵袭。
灵狼的一条腿还不能落地，狼毛上沾着的Ω药剂残留，让它偶尔会轻轻发抖，却仍把鼻子凑到崖边，对着黑暗里轻嗅，喉咙里发出低低的呼噜声——不是警惕，而是一种近乎熟悉的震颤，仿佛崖底有它认识的气息。
“灵狼说崖底有‘暖乎乎的东西’，”皇甫凤摸了摸灵狼的头，声音软了些，“但那东西周围裹着‘冷得咬骨头’的诡气，和第九层的改造诡物不一样，更凶。”
钟离走到洛芙身边，鳞片的银白光芒对着裂隙深处探去。
光芒刚触到崖壁的纹路，就与那些暗紫灵脉缠在了一起，竟在半空映出一道淡金色的轨迹——那轨迹像一条易碎的金丝，顺着裂隙往下延伸，最终停在崖底的一团黑暗里。
“是缚灵阵核心的指引！”她的声音带着惊喜，又很快沉了下去，“五百年前，我祖先在九渊第八层找到活祭阵时，鳞片也映出过这样的轨迹。只是……”她盯着轨迹上偶尔闪过的黑芒，“这轨迹里掺着Ω药剂的能量，神秘势力肯定来过这里，说不定已经动过核心了。”
洛芙顺着轨迹望去，金芒在黑暗里若隐若现，像崖底藏着的星星。
她刚想起身，就被元博拦住——重盾突然对着右侧的崖壁挥去，混沌光纹与一道暗紫身影碰撞，激起的火花照亮了对方的脸：那人穿着军部的黑色制服，胸口别着与东洲训练营神秘人相同的青铜徽章，手中握着一支装满Ω药剂的注射器，正对着灵狼的方向刺来。
“是神秘势力的人！”皇甫凤的龙焰长鞭瞬间缠住对方的手腕，幽蓝火苗顺着制服烧去，露出里面藏着的符纸——上面的纹路与九渊底层镜门的能量纹完全一致，“他们想给灵狼注射药剂，把它变成新的改造诡物！”
那人发出一声冷笑，突然将注射器扎进自己的脖颈。
Ω药剂顺着血管游走，他的身体瞬间膨胀，皮肤裂开道道暗紫纹路，竟在裂隙的寒意里化作一只巨大的诡物——比第九层的改造诡物大了三倍，爪子上的毒液滴在崖壁上，瞬间蚀出一个个小坑。
“你们找不到核心的，”诡物的声音带着机械的沙哑，“大人已经在崖底布好了陷阱，等你们下去，就会成为缚灵阵的活祭！”
元博立刻将重盾挡在灵狼身前，混沌光纹与诡物的爪子碰撞，盾面的裂痕瞬间扩大。
他闷哼一声，血顺着盾缝往下滴，落在崖壁的灵脉纹路上，激起细碎的紫烟：“洛芙！你带钟离去找核心！我和皇甫挡住它！悠婉，你帮我们治疗！”
左悠婉的家族徽章立刻亮起，银白圣光对着元博的伤口射去。
神圣力量顺着绷带往里钻，暂时压住了伤口的出血，却仍挡不住诡物爪子上的毒液——元博的右臂很快泛起暗紫，连混沌光纹都开始黯淡。
“夏瑜！快用丹火！”她对着夏瑜喊道，“毒液里掺了异镜能量，圣光只能暂时压制！”
夏瑜的丹炉立刻射向诡物的爪子，青雾裹着净邪草的汁液，对着毒液烧去。
“滋啦”一声，毒液在丹火中化作黑烟，诡物发出一阵凄厉的嘶吼，爪子猛地往回撤。
“洛芙！快下去！”夏瑜的声音带着急意，丹火对着诡物的眼睛刺去，“我能暂时困住它，你们找到核心后尽快上来！”
洛芙牵着钟离，顺着鳞片映出的金色轨迹往下走。
裂隙里的寒意越来越浓，灵脉纹路在身边不住跳动，像随时会扑上来的蛇。
她的星陨手链突然剧烈发烫，链间金芒对着前方的黑暗亮了亮——那里隐约浮现出一个石匣的轮廓，石匣上刻着的纹路，竟与张教官念珠上的螺旋纹完全一致！
“是张教官的念珠纹！”钟离的声音带着惊讶，鳞片的光芒对着石匣探去，“核心就在石匣里！可这纹路……为什么会出现在这里？难道张教官也来过崖底？”
洛芙的心脏猛地一沉。
她想起东洲训练营神秘人说的“张教官是我养的狗”，想起九渊底层镜门里见过的念珠纹，突然伸手去摸石匣——指尖刚触到纹路，星陨手链就与那些螺旋纹缠在了一起，竟在半空映出一幅模糊的画面：张教官举着念珠，正对着石匣低语，他的身后，站着那个戴着青铜面具的神秘人！
“是张教官！他真的和神秘势力有关！”洛芙的声音带着难以置信的愤怒，却又藏着一丝犹豫——她想起去年噩梦异镜，张教官用念珠救她的画面，想起九渊第八层他为了保护学员受伤的模样，“可他为什么要帮神秘势力？是被控制了，还是……”
钟离突然抓住洛芙的手腕，鳞片的光芒对着石匣里的核心探去：“别想了！核心在石匣里动了！它在吸裂隙的灵脉能量，再晚一步，就会被它激活！”
洛芙深吸一口气，暂时压下心中的疑虑，符笔在虚空划出“破匣符”的金芒。
金芒对着石匣射去，匣盖“轰隆”一声打开，里面果然躺着一块泛着黑紫的缚灵阵核心——核心表面的纹路已经亮了三成，正对着裂隙的灵脉方向，不住吸收能量。
“是最后一块核心！”洛芙的眼中闪过一丝光亮，伸手去拿核心。
可就在她的指尖即将触到核心时，裂隙上方突然传来一阵急促的呼喊——是夏瑜的声音，带着急意：“洛芙！快上来！诡物太多了！我们快撑不住了！”
洛芙抬头望去，只见裂隙上方的光芒越来越暗，龙焰的幽蓝和圣光的银白都在渐渐减弱。
她握紧符笔，看着石匣里的核心，又看了看上方的伙伴，心中明白：她必须尽快拿到核心，否则不仅伙伴们会有危险，神秘势力也会趁机激活缚灵阵，打开深渊异镜。
她伸手抓住核心，星陨手链的金芒立刻裹住它，试图压制核心的能量。
张教官点了点头，将拐杖里的念珠碎片倒出来：“我女儿被神秘人关在九渊最底层的镜根树里，我得去救她。但我知道，我不是神秘人的对手，所以我只能靠你们。毁掉核心后，神秘人打开异镜门的计划就会失败，到时候我再想办法救我女儿。”
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