队伍集合完毕，天边也聚起了乌云。
然而，队伍还未出城，绵绵细雨便洒了下来。
望着蒙蒙细雨，王川皱了皱眉，又担心迟则生变，于是顶着细雨上了山。
山脉地势十分陡峭，加之地面湿滑，导致行军速度很是缓慢，而且土匪山寨又多建在易守难攻的山崖上。
一时半会儿，还真难抵达。
“王大人，这路太烂了，要不你先回去…我们上山？”
徐参将凑近提议道。
王川瞥了他一眼，显然知道这家伙没安好心，自己如果不去盯着，只怕最后连口汤都喝不上。
“徐参将，回去多无聊，游山玩水多有意思，正所谓，山花落尽山长在，山水空流山自闲。”
这吟诗作对，听得徐参将一愣，他环顾一周，嘴角疯狂抽搐。
焦土与灰烬，裸露的岩石和树根，焦黑的树干，残枝和树杈，弥漫的焦味和死寂的氛围。
和那句诗毫不搭边。
他知道，这是王川不放心他，怕他监守自盗，吃干抹净，心中不由嘿嘿一笑，他还真有这想法。
泥泞的道路上，时不时可见烧死的野兽，士兵们对这送到嘴巴的肉，爱不释手，一路上吃吃吃。
吃着吃着便到了第一个山寨。
显然，一部分人从大火之中活了下来。
这些人或许尝试过下山。
但外围全被官兵包围，他们最终也只能龟缩退回山寨，苟延残喘。
对于这些人，王川的命令很简单，杀无赦，落草为寇便是他们的原罪。
待活着的土匪被清理一空后，王川立刻朝王长湖使了个眼色，示意他跟着徐参将手下的人。
然而想象是美好的，现实是残酷的，一路抄没下来，也就坎坎抄出一万六千两白银。
要知道，这可不是那种几年的土匪山寨，而是几十年、上百年的土匪山寨，甚至出现父传子的现象。
由此可见，土匪并不是个有钱的行当。
王川大骂晦气，也将那些影视作品的导演骂了个遍。
说好的几十万两银子呢？
去哪了？
一万六进行四六分。
他不过九千六百两白银，对于一个知县来说，或许很多，但对于一个知府而言，这连塞牙缝都不够。
乘兴而去，败兴而归。
黄昏时分。
王川垂头丧气的回了驻军大营。
……
翌日。
驻军大营热闹了起来。
因为王川下了一道命令，校场发赏银。
当王川来到校场时，士兵们已经整整齐齐站好，身板挺得老直，目光全都聚焦在高台上，站着的年轻身影上
王川轻咳两声，望着台下那一双双对金钱渴望的眼睛，又清了清嗓子，抬手压了压，示意众人安静。
待校场彻底安静下来，这才大声说道：
“各位，按规制来说，你们属于巡抚衙门的兵，理应由巡抚衙门发赏银，本官这样做有点逾越。”
“但赵大人让你们跟着本官来剿匪，那么名义上也就顺了，这银子本官也就发得，这次剿灭路丘县的土匪，也就搜出个仨瓜俩枣。”
“也不多，一人也就一两银子，买个百十来斤大米绰绰有余，好了，本官也不废话了。”
王川大手一挥。
“发钱！”
然而，台下的士兵们却是沸腾了，他们不是边军，一个月军饷也不过二两银子。
而且这赏银还是排队拿。
不用担心被上面的人克扣贪污，想不激动都难，尤其是干最轻松的活，拿最多的钱，这样的上司谁不爱。
王川也没走，就坐在发赏银的木箱旁，跟这些士兵混个脸熟，还不忘鼓舞几句。
例如，退下来找不到事干，可以来知府衙门当民兵。
这让一旁的徐参将恨得牙痒痒，他就没见过这般脸皮厚的知府，当着他的面挖墙脚。
但上前去阻止吧，他又不敢。
就在这时，四名身穿飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫走了过来，为首锦衣卫目光锁定在王川身上。
“王大人！”
王川一愣，缓缓抬头，便见一块写着“北镇抚司”的腰牌，抬头动作瞬间一顿，下意识攥紧拳头，咽了下口水。
接着急忙起身，微微欠身问道：
“几位上差，怎么跑到路丘来了？”
锦衣卫那头用如鹰般地眼眸盯着王川，过了数息，才开口说道：
“王大人好手段，短短二十来天就将这路丘几十年剿不尽的土匪给剿了，只不过……是不是死太多人了？”
王川听了这话，微微弯着的腰挺直了，毫不示弱地迎上如鹰般的眼眸，沉声道：
“这位上差，下官所杀之人，都有据可查，何来杀多之说？何况这路丘县的土匪攀枝错节，如果不连根拔起，只会继续茶毒路丘百姓。”
见王川昂首挺胸，锦衣卫那头脸上浮现一丝笑意，轻轻拍了拍手，称赞道：
“少年俊才，这豫州官场就需要王大人这样的干吏能臣。”
咯噔一下！
王川才挺直的腰又弯了。
他知道，这些锦衣卫来找他，是让他去趟豫州官场那滩浑水，明上查鞑子内鬼，实则查官场贪墨。
这事赵云礼还给他通过气。
老实说，他很是不愿意去干这得罪人的活，尤其是本就烂透的豫州官场，他这一捅马蜂窝，再想全身而退，堪比登天。
于是他话锋一转，谄媚道：
“这都是仰仗皇上的圣明，几位上差，要不去下官大帐喝喝茶？”
锦衣卫那头点了下头，答道：
“好啊！那就有劳王大人了！”
王川连连摆手。
“都是应该的，应该的！”
王川主动走在前面带路，看上去很是滑稽，堂堂正四品知府，在锦衣卫面前如同酒楼带路的小司。
没办法，锦衣卫是皇帝的亲卫军，直接听命于皇帝，拥有极大的权力，又带着圣俞，正四品还真不够看。
然而此时此刻，王川却是在心中琢磨着该怎么办。
赵云礼这一手都未能将他踢出局外。
或者说，即使路丘这匪没剿完，他也会被锦衣卫强制带回去趟浑水。
总之，这滩浑水，不想趟也得趟。
不知不觉间，来到了大帐，王川回过神来，做了个请的手势。
“几位上差，请！”
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