苏长宁自踏入承祥侯府的门扉起，便似坠入了一处冰冷之地，周遭之人的神色皆是那般疏离冷淡，真真儿是从上至下，几乎无人肯给她半分好脸色。
且说那太夫人，身为侯府的尊长，端的是威严有加，平日里瞧着苏长宁，眼中总是透着几分厌烦与不屑，那目光就好似瞧着什么碍眼之物一般，话语间也尽是冷言冷语，对她是打心底里的不待见。每回苏长宁上前请安问礼，太夫人要么是爱搭不理，随意敷衍几句，要么便寻个由头将她打发走，全然没把她当作侯府之人看待。
再看那罗赢，身为侯府之主，本应是苏长宁依靠之人，可他却对苏长宁仿若视若无睹。无论苏长宁如何在他面前温婉恭顺，罗赢皆是一副淡漠模样，那清冷的目光从不会在她身上多作停留，更莫说与她有什么温情话语或是关切之举了。
苏长宁就好似那被遗落在侯府角落的孤花，无人问津，只能默默咽下这诸多委屈。她独坐于文思院的阶前，清泪簌簌而落，显得格外孤苦伶仃。
想当初入侯府时，身边仅有一个丫鬟红燕相随。府里的下人们都已知晓，是她姨娘在侯府门前大闹了一番，她这才得以进入侯府，所以这些下人每每见到她，脸上无不流露出鄙夷之色，那目光似利箭般扎在她心上。
她此番着实历经坎坷，损失不可谓不惨重。不过是元宵佳节时，心底涌起了贪玩之意，瞒着府里众人，偷偷溜出府去。当时只想着，不过是一场寻常外出罢了，瞧瞧外面喜乐热闹氛围，感受一番人间烟火气。却怎料到，就因这一时的莽撞任性，彻底改变了她一生的命运轨迹，往后的日子，也都被笼罩在了这变故的阴影之下。
自那之后，姨娘被狠心地送至了郊外的田庄之上，母女分离，再难相见。而她自己，今年不过十五岁而已，将被囚在了这冰冷孤寂的侯府之中，仿若一只折翼的鸟儿，失了自由，只能在这一方天地里暗自神伤，往昔的欢颜笑语皆成了过眼云烟，徒留满心的惆怅与无奈，她不知该如何熬过这漫漫岁月。
苏长宁尚不知晓，她那心心念念的姨娘已然香消玉殒，魂归黄泉了。她心中，始终留存着一丝念想，想着终有一日，自己能寻得机会离开这侯府，去往那庄子上与姨娘见上一面。她时常暗自思忖，或是去求求父亲，看在往日的情分上，允她去庄子探望姨娘；又或是去恳请罗赢，盼着这位侯府之主能高抬贵手，放姨娘一条生路，让她们母女得以团聚。
也正是怀揣着这般美好的念想，她方能在这如冰窖般寒冷孤寂的侯府之中，强撑着熬下去，于那无尽的落寞里，寻得一丝慰藉，继续这看似望不到尽头的日子。
这日，阳光透过雕花窗棂，洒在屋内。她拿起针线，那纤细的手指在丝线与布料间穿梭，安静又专注地为太夫人做着抹额。每一针每一线，都似倾注了她满心的期许，盼着这抹额能得太夫人欢喜，也好在这侯府之中，寻得几分安稳与慰藉。
直到夜幕降临，她仿若不知疲倦一般，就着昏黄的烛火，一针一线地忙碌着，竟连夜将那抹额做好了。
抹额以墨绿色寿字纹绸缎为底，那绸缎泛着柔和的光泽，透着几分古朴大气。边缘处精心地用茶色香云纱包边，细腻的触感与典雅的色泽相得益彰。而在抹额中间，栩栩如生地绣着牡丹图样，牡丹花瓣层层舒展，娇艳欲滴，似要从这抹额上绽放开来，尽显雍容华贵之态，足见她在这上头耗费了诸多心思。
四更天时，她方觉困意浓重，勉强眯了一会儿，可那睡梦中都似萦绕着侯府里的诸多烦心事，着实睡得不安稳。待天刚蒙蒙亮，鸡鸣声打破寂静，她便赶忙起身了。
简单地洗漱一番后，她对着铜镜理了理有些凌乱的发丝，又整了整衣裳，虽瞧着仍有几分疲惫之色，却也不敢有丝毫懈怠，这便抬脚往太夫人的院子走去，一路上，她心里头七上八下难以平静，满心只盼着今日太夫人愿意见她一面。她深知往后漫长的几十年都要消磨在这深宅大院之中了，若想过得安稳舒适些，须得讨好太夫人与老夫人不可。
太夫人向来强势，在家中说一不二，凡事皆要按她的心意来办。而老夫人，就好似这府中的隐身人一般，平日里鲜少能见到踪影。偶尔能见着，也不过是早起请安之时，匆匆瞧上那么一眼，老夫人便又回自己的院落去了，仿佛这侯府的热闹、纷争，皆与她无甚关联。
太夫人素日里皆是卯时四刻起身，晨起梳洗罢，正于榻上稍作休憩之时，闻得秦妈入内回禀，道是苏姨娘前来问安。太夫人闻苏长宁之名，心下颇为厌烦，实无相见之意，遂命秦妈妈将其速速打发了去。
未几，秦妈妈复又入内，手中捧着一条抹额，呈至太夫人跟前。太夫人抬眸望去，只见那抹额绣工甚是精细，针脚细密匀整，所绣图案亦是鲜亮夺目，牡丹之态活灵活现，尽显华贵风姿。太夫人未料到苏长宁竟有这般精巧手艺，微微怔愣后，神色依旧淡淡，只轻声道：“收起来吧。”言罢，便又阖目养神，似未将此事过多挂怀。
秦妈妈应了一声，小心地将抹额叠好，放置在一旁的匣子里，而后轻声说道：“老夫人，这苏姨娘虽说入府的因由是有些不大好听，可瞧着这用心的劲儿，倒也是真心想讨好您呢。”
太夫人轻哼一声，缓缓睁开眼眸，目光中透着几分清冷，“哼，她那点小心思，莫不是想靠着这些个物件，在这侯府里站稳脚跟，以为如此便能抹去从前那些腌臜事了？”
秦妈妈垂首，不敢再多言语，只静静候在一旁。太夫人沉默片刻，又道：“不过这手艺确是难得，只可惜了，身为庶女，姨娘又那般拎不清，到底难登大雅之堂。”
这边苏长宁被秦妈妈打发回去后，心里满是失落，她本想着凭借这抹额能让太夫人对自己的态度有所改观，往后在侯府的日子也能好过些，却不想连太夫人的面都没见着。她坐在房中，望着那还未收起的针线，暗自神伤，丫鬟在旁轻声劝着：“姨娘莫要太过伤怀了，老夫人许是今儿个心情不佳，待过些时日，您再送些物件去，说不定老夫人就欢喜了呢。”
苏长宁微微摇头，苦笑道：“哪有那般容易，这侯府里的日子，原就比我想得要难上许多，往后还不知要如何熬下去呢。”说罢，她轻轻叹了口气，眼神中满是无奈与迷茫，只能寄希望于往后再寻着机会，慢慢去博得太夫人的欢心。
而太夫人这边，虽说嘴上对苏长宁满是嫌弃，可那抹额的精致模样却时不时在脑海中浮现，心中对苏长宁的印象，也在不知不觉间悄然起了一丝细微的变化。
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