“皆已记下了？”肖玉凤凝眸看向香草问道。香草颔首，恭声回道：“皆已记下，夫人。”肖玉凤柳眉微蹙，冷声道：“且让她细看一遍，察有无疏漏错记之处，若无所差，便使她捺手印，签字画押。”
肖玉凤此刻忧思难平，暗自思忖，这陈府究竟触怒何方神圣，竟落得个非见血光不可之境。且看那陆姨娘小产一事，陆安州那头，还需老爷亲往陆府解释方可。所幸尚算未陷绝境，因着月份尚浅，陆姨娘身子未伤根本。只是，肖玉凤到底还是将这诸多事端瞧得浅了些。
翌日太阳初升，陆安州未通传任何人，径直往陈府而来。逢一婆子，问得陆姨娘所居院落，婆子指明方向后，他便疾步直奔那清风院而去。
入得院内，见榻上妹妹面色苍白如纸，毫无血色，陆安州心疼万分，眼眶泛红，泪簌簌而落。想当初，他只道妹妹入了陈府，那陈奎年性情直爽，肖玉凤亦是知书达理之人，妹妹定能过上舒心日子，却未料这入府尚不足半年，妹妹竟成了这般模样。
肖玉凤闻下人来报，匆忙赶至清风院。却见陆安州只顾着悉心喂妹妹服药，对她仿若未闻。肖玉凤心下气恼，暗忖此事本与自己无干，奈何身为陈府主母，但凡府中出了事，这罪责总归要算到自己头上。她强压心头怒火，缓声道：“陆大人怜惜自家妹子，妾身自是明白。昨日那丫头已然擒获，只是背后何人指使，眼下尚不得而知。不过妾身已有计较，定会设法揪出那幕后主使之人，还望陆大人莫要与我家老爷生了嫌隙才是。”
陆安州面色冷峻，冷冷言道：“你陈府究竟得罪了何人，我无心探究，只那丫头，我要她性命。”
肖玉凤忙道：“那丫头尚有可用之处，妾身欲借她引出幕后之人，若此刻将她处死，便再难寻得幕后黑手了。待她助咱们揪出那幕后之人，妾身自会将那丫头交由陆大人处置。”
陆安州听闻，却只是微微皱眉，未置可否。
是日，肖玉凤悉心筹谋一番，遂遣雨珠与香草出府，往那益元堂取药去也。雨珠临行前，对香草轻言：“常姑姑每半月便往益元堂采买药材，此番夫人之意，香草妹妹只需暗中留意常姑姑行止便好。”
二人入得益元堂内，只见一着褐色衣裙、年逾三旬之妇人，正在柜台前抓药。雨珠款步上前，至柜前说道：“劳烦掌柜，夫人差我来取药，我乃陈府之人。”那中年妇人抬眸瞧了瞧雨珠，继而取了药，缓缓步出堂外，却也并不着急离去。
香草则让那掌柜取了两个避蚊虫的香包，而后袅袅娜娜行至门口。彼时，雨珠正与常姑姑言语，香草但闻“小产了”三字。旋即，常姑姑递与雨珠一张银票，便转身款然离去。香草不敢耽搁，急忙跟上。
雨珠先回了府，将银票呈予肖玉凤，那银票之上，“宏晋银号”四字赫然在目，肖玉凤瞧着那二百两的银票，蛾眉微蹙，陷入沉思。雨珠则跪在地上，身子瑟瑟发抖，不敢动弹。只因那日肖玉凤手段狠辣，惩治人的法子着实吓人，她可不想再经历一回了。
约摸一个时辰过后，香草匆匆回府，直奔磬安院，见了肖玉凤，赶忙福身禀道：“夫人，奴婢一路尾随那常姑姑，见她进了一处府邸后门，奴婢问了路边卖糖水的小哥儿，得知那竟是三皇子的府邸。”
肖玉凤秀眉微蹙，面露茫然之色，轻声问道：“三皇子？我陈府与他向来井水不犯河水，素无瓜葛，缘何会牵扯其中，又何来冤仇一说？”
雨珠听闻，忙磕头求道：“夫人，奴婢知晓其中一二缘由，只是奴婢斗胆相告后，还望夫人开恩，饶奴婢这贱命一条。”
肖玉凤凤眸微斜，冷冷睨着她，缓声道：“既知晓，便细细道来，莫要再啰嗦。”
雨珠身子微微颤抖，低眉顺眼回道：“夫人容禀，此事您还需去问二小姐方能明晰全貌，奴婢所知不过皮毛罢了。犹记初至京城，首次去那灵湘寺时，二小姐与大小姐正在园中荡秋千，恰逢那三皇子与二公主路过。彼时，小姐们并不识得二人身份，那秦正荣小姐在旁，陪着一道吃了茶叙话。而后大爷高中举人，陈府大摆宴席宴请宾客，那三皇子竟趁此机缘前来陈府，还私下里向二小姐倾诉爱慕之意，却被二小姐毅然拒之门外了。至于是否还有旁的事端，奴婢实在是不知晓了。”
肖玉凤闻听此言，心下不由一惊，暗自思忖，竟有这般隐情，自己此前竟是全然不知。当下，便吩咐红杏去请二小姐过来。
彼时，维萱正与维君一处说着话，听闻红杏传话说母亲有请，她也未多作他想。近日来，她一直随在母亲身侧，学着管家理事，只当母亲又是唤她去学些规矩道理呢。
不多时，维萱来到了磬安院，只见她入得屋内，朝着肖玉凤乖巧地行了一礼，又恭顺地请了安。肖玉凤见状，便将众人皆打发了去，只留她们母女二人在屋中。肖玉凤抬眸，目光落在维萱身上，轻声问道：“萱儿，你可识得那三皇子？”
维萱听闻，娇躯一颤，心下暗惊，忙咽了咽口水，应道：“回母亲的话，女儿确是认得三皇子。”
肖玉凤秀眉微蹙，又问道：“那你与他之间，可曾有何事发生，却是为娘不知晓的？”
维萱听了，手中帕子不自觉地拧了拧，垂眸低声道：“大哥中举那次，那三皇子私下寻了女儿，言说对女儿心生爱慕。女儿听闻，便直言拒绝了，称不愿与人做小。那三皇子一听，顿时恼羞成怒，竟嘲笑父亲官职低微，还说女儿这般出身，只配做妾。女儿当时也是气不过，便回言让他莫要再纠缠于我，我断不会给他做妾室。”
肖玉凤听罢，不禁蛾眉倒竖，满心恼怒。暗自思忖，这三皇子竟是这般品行，瞧上了自家姑娘，人家姑娘不愿应承，他便恼羞成怒，竟使出这般下作手段，妄图逼迫姑娘点头应允，当真是无耻之极。
肖玉凤心下暗忖，若自己所料不差，那三皇子是要让陈府出些人命官司，而后拿此大做文章，肆意败坏陈府名声。届时，御史再据此参上一本，老爷这仕途怕是要岌岌可危了。他这是逼迫维萱同意去他府上做妾呢，如若不然，只怕府上类似的事情还会发生。如此一想，肖玉凤只觉心头似压了块巨石，愁绪顿生，忧心不已。
是夜，待就寝之时，肖玉凤将那三皇子之事，一五一十地同陈奎年复述了一番。陈奎年听闻，眉头紧皱，面露忧色，缓缓言道：“这三皇子当真是太过狠毒了些。自他与秦太师的孙女结为夫妻之后，性情越发阴沉狠厉。那太子殿下，好几次都险些在他手上吃了闷亏，朝堂之上，二人也时常因政见不合而争执不休。只是，那秦太师向来精明睿智，怎会将自家孙女许配给这般毒辣之人呢，着实令人费解啊。”
陈奎年略一思忖，复又开口道：“夫人，你此前不是说，待忙完晖儿的婚事，便去与你兄长商议萱儿和洪儿的事儿么。如今看来，此事得尽快去办了，早早把这事儿给定下来才好。只要萱儿嫁了人，那三皇子自然也就没了纠缠的念想，也可免了诸多事端。”
肖玉凤听了，深以为然，当下点头应道：“老爷说得极是，妾身这便尽快去办。”
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