“小姐！”红桃轻声唤。
荀嬛回头看了她一眼，那眼神中的万千情绪让红桃瞬间咽下了滚到舌尖的话。安慰的话说了那许多年，小姐都背下来了吧？
“回吧！”荀嬛淡淡一句，已然举步，红桃忙不迭地跟上。
葳蕤院并不宽敞，因为侯府西院住二、三两房，公平起见，整个西院也是由南至北一分为二。西院东住二房，西院西住三房。葳蕤院位于西院西南角，住着三房未嫁的三位小姐。为了几位小姐住得宽敞些，周氏求了老太太好多次，又磨着管家的孙氏，总算几年前把葳蕤院的房子拆改成一栋二层的绣楼，绣楼后加盖了下人房和一间小厨房。两位嫡出小姐自然住绣楼二楼，楼上两间剩余房间做了姐妹的书房，又在一楼留出两个采光好的房间做了绣房，剩了两间，一间荀嬛住，另一间存了荀琳、荀璐姐妹据说极喜爱的东西。喜不喜爱红桃不知道，但几乎没见两位嫡出小姐进去倒是真的。几间房中，荀嬛的房间光线和通风最差。所谓书房、绣房，荀嬛也是不能进的，虽然对外说是三姐妹共用，不过荀琳、荀璐各一间罢了。
深秋时候，太阳不烈，带着些暖意。由室外进入室内，光和暖一下被挡在了外面，只剩一室的暗与凉。
荀嬛适应了下屋里的光线，才在西侧靠窗的桌旁坐下。窗子很窄，窗外又有繁茂的山芙蓉遮挡，几乎投不进阳光。不过荀嫣很喜欢那芙蓉，给她黯寂的日子添了色彩。山芙蓉每年夏秋都会开花，如今还有花没有凋零，红的、白的、黄的……看着依然生机盎然。
红桃提了桌上的茶壶，想给荀嬛倒水，却发现茶壶已然空了。“这个红李又跑哪儿疯去了，居然不给小姐备着热水！”红桃嘟囔着拎壶出去。
荀嬛没理会她，依旧望着窗外的山芙蓉出神。这样的戏码常常上演，红桃居然还能一遍一遍重复同样的话，也不嫌厌得慌。
红李是她身边另一个婢女，但并不把她这个主子放在眼里，倒时不时往荀琳、荀璐身边凑，凑不过去就围着两人的婢女转，一口一个姐姐、妹妹地叫，热络得不行。
红桃提了热水回来，见小姐依然姿势未变，只能叹了口气，往茶盏倒了热水，又放下茶壶转身出去。
荀嬛不知自己坐了多久，直到听得门被推开，传来六小姐婢女青芷趾高气昂的声音才回神：“五小姐这耳朵可得着府医瞧瞧，怎么唤了这么多声，也没听到！”
荀嬛没动，只微微垂下眼眸，没有吭声。
青芷见她没理自己，也不奇怪。这五小姐就是个锯嘴葫芦的性子。她撇了撇嘴，意思地福了下，说：“六小姐和七小姐要做菊花糕，五小姐快些过去！”说完，不待荀嬛答话，转身扭着纤细的腰肢走了。
荀嬛嘴角露出冷笑。每次都是这样，她们姐妹到处买好，说亲手给这个、那个做吃食、做针线，甚至培植花卉，而每次动手的都是她。不想自己做本可以差遣婢女，可两姐妹就以磋磨她为乐，更见不得她有丝毫的好过，时间久了，连婢女们也时不时踩她一脚。
她垂眸看着自己的手，因为常年做活，五指指根和常常被针磨的拇指、食指指腹已经生了薄茧，哪里是个闺阁小姐的手？
该做些什么让自己好过些呢？她提了一口气，撑起坐得发木的身子，朝楼后的小厨房去。
待她做好菊花糕，厨娘把糕点上了笼屉，回头挤出几分假笑来：“辛苦五小姐了！这里剩余的活儿有奴婢就行，您且回吧！”
又是这样！哪里还有剩余的活儿？荀嬛不言不语，垂眸出了小厨房。已经过了餐食时间，没人管她是不是饿着。回到自己房间，桌上放着一个白馍馍和一小碟咸菜。荀嬛眼泪几乎流下来。这是红桃把自己的午食省了出来，不知她是怎么藏着拿回来的。荀嬛没有去净手，径直拿起馍馍大口大口地啃了起来。馍馍没了温度，已经发硬，但她没有停，就那么一口一口就着泪水吞下去。
吞下馍馍，荀嬛又在桌旁坐了片刻，然后起身出了房门，绕过花径，顺着荒凉的甬道，朝更偏僻的地方走去。在西院最西的角落有个逼仄的小院，周围杂草丛生，院里倒收拾得干净，还种了些菜蔬，只不过天已凉，菜蔬稀落，看着愈发凄寥。
院门没有匾牌，荀嬛知道这儿原本有个“芴园”的牌子，不过被婆子冬日取了烧火去，至此也没人提及，更无人管这院子究竟叫了什么。反正里边住着的人不想理会旁人，也无旁人理会她。
推了虚掩的木门进去，荀嬛并不停留，径直过去叩了叩那小小屋子唯一的门扇。
没有应门声。荀嬛再叩，依然一室寂静。
荀嬛有些气馁，举着手想再叩，可又犹豫。
她踟蹰片刻，还是回转身，只是没有离开，在院子边寻了一个平整些的石头，铺上帕子，径直坐了。
她托着腮，保持一个姿势没有动，就那么静静地盯着一株秋萝卜绿绿的秧苗发呆。
不知道过了多久，即便有太阳，初冬的风还是带着凉意。荀嬛瑟缩着抱住双臂，扭头去看那扇窄窄的门，依然没有任何动静。她觉得脸上有东西滑过，她伸手去擦——是泪。那泪不知道为什么，只一直流，一直流，怎么都止不住。她的脸颊冰凉，手也冰凉，心更加冰凉。她抬头去看太阳，明明耀眼得紧，为什么不带一丝暖意？
她枯坐着，如一尊雕塑。又不知过了多久，她终是慢慢起身，又留恋地看了一眼那紧闭的门。她终归不是雕塑，终归有血有肉。她一点点挪着脚步，几乎一步一回头地离开了小小而荒僻的院子。即便她有再好的耳力，此时也无法听到那简陋的小屋里悠悠的叹息。
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