又是一日晌午过半。
乌云压顶，骤起风烈烈。
枝丫树叶被吹得东倒西歪，米婆子赶紧出来趁着第一道雷鸣之后的空隙，将天井里正晾晒着的一应物件收了回来。
刚关上门，豆大的雨点噼里啪啦地落下，顿时一片嘈杂。
没了日光，屋子里很快暗了下来。
桃香取了一盏灯过来，摆在盛娇的手边。
今日唐大夫坚持不让盛娇她们去帮忙，说是如今染了疫病的百姓越来越少，药堂里的人手够用了。再一点，若是盛娇不走，来帮忙的其他人也不愿意离开。
唐大夫很欣慰，更无奈：“您就算了，小姐您自幼就是个主意正的，旁人说什么您都很难改变想法……可这些还是孩子呀！原先事出匆忙，也没法子，只能同意他们留下来帮忙……如今情况好了，还是要让他们回去或是读书或是上进，都不算误了光阴。”
盛娇这才回过神来。
因为自己在这儿，梧桐小园里的孩子们不论男女都来帮衬着。
她不走，那些孩子们更不会走。
没法子，她只好同意了唐大夫的话。
还特地亲自去了一趟梧桐小园，给这些孩子们发工钱，却又被骆大家给挡了回来。
骆先生道：“他们本就是为了民众去帮忙的，既是天灾，又怎能收娘子的钱？你这银钱一给，我给他们讲了这几个月的书就白费了。”
最后，这笔工钱算成了生活开支，换成各种用品留在了梧桐小园。
办完这些事，盛娇才能放松下来，回到住处暂歇片刻。
正在纸上写着东西，她没有抬眼都能猜到桃香此刻定然欲言又止，缓缓道：“星女呢？”
“她在大门那儿……应该是跟赖晨阳说上话了。”桃香闷闷的。
昨日星女来时，她就忐忑不已。
后来得知星女的来意，还有那封信，她越发不安。
星女是那位周江王世子给的人，身手利落，干脆果断，一看就是自幼练就的本事，像桃香这样半路出家的半吊子比起来，不可同日而语。
桃香又明白，自家娘子身边正缺一个这样的人。
是以，她心中酸涩，又不能拒绝。
盛娇撩起眼皮，见桃香耷拉着脑袋，下巴都快戳到自个儿的胸口了，就用笔杆的一头轻轻搔动了两下她的刘海。
“娘子……”桃香觉着痒得很，一抬眼却见对方似笑非笑，是拿自己开心，一时间又羞又恼。
“星女自有星女的好处，她会的你不会，你会的她未必会，人各有所长，你只要发挥自己的长处即可。”盛娇柔声道，“若总是以自个儿的短处去比人家的长处，别说你了，怕是我都活不到今日，早早就羞愤致死，还谈什么以后呢？”
“可是娘子……我想跟你一起北上。”
头一回，桃香将这话说得明白肯定。
她知道，小小的淮州城困不住盛娇的，盛娇是一定会去京城的。
盛娇望着她：“若你能练成本事，叫赖晨阳和星女都满意，你就跟我一道去。若不成，你就留在淮州，替我照看他们。”
这个他们指的是如今宅院里的众人，也包括了梧桐小园。
“好，一言为定！”
桃香应下了，“要是我练不成，不用娘子说，我也会乖乖留在淮州的！”
说罢，她像是解开了心结，神色轻快，步伐匆匆转身离去。
她刚走，星女的身影就出现在屋内。
星女淡淡道：“她练不成的，这很难。”
盛娇暗叹，到底随了自己主子，这星女神出鬼没，还真像极了江舟。
“难不难的，总要让她试一试，桃香很厉害的，我相信她就算练不成也总会比现在更好，这就足够了。”她莞尔看向星女，“你主子离开淮州了？”
“我现在的主子是娘子你。”
“那我问什么，你答什么便是，江舟人呢？”
“不知道。”
“他为什么好端端地把你送给我？”盛娇眯起眼眸，“突然献殷勤，我有些吃不消。”
星女凝眉，嘴角动了动：“主子说，娘子身边不能没有人，魏衍之不懂事派了个男人来，而主子又与娘子尚未成婚，不便日日夜夜守在跟前，是以让星女代替他护卫娘子周全。”
她想了想又来了句，“这也是云夫子教的，云夫子说了，主子这样大晚上去娘子的卧房多有不尊重。那天从娘子处回来，主子被云夫子说了好久。”
又是一个不认识没听过的人。
云夫子……
大约也是江舟的亲信吧。
盛娇轻轻颔首：“也好，那你就留下来，我必不会亏待了你。”
“要是平日没什么事的话，也烦请星女姑娘给我那妹妹指点一二，想必她会更开心。”
星女拱手低头：“是。”
就这样，她的宅院里多了个一个人。
星女与其他女子截然不同，一身侠气，更有几分在军营里生活过的严肃干练。
三个水丫头好奇又兴奋，围着星女看了半天，最后还是桃香出门把她们轰走。
“都围在这儿做什么？娘子好不容易休息一日，你们赶紧的，该睡觉睡觉，该读书读书，没的杵在这儿当个柳条柱子似的，给谁看？”
三个水丫头笑呵呵地跑了。
桃香忙活着手里的事儿，时不时抬眼望向星女，一阵犹豫后，她又转身去了厨房。
此刻，陈家。
陈大太太终于迎回了自家大爷，还有给自己撑腰的婆母，以及她一直不怎么看得上的小叔子。
几乎哭湿了半条帕子，她围着婆母又是奉茶又是捶背，各种殷勤。
“你们可算回来了，你们回来了就好，回来了就好……”
大太太红着眼睛，哽咽不止。
那牢狱里的日子难道好过么？每日吃的是残羹冷炙，还有些是馊了的。
睡在乱糟糟臭烘烘的稻草上面，夜里还有老鼠在耳边跑来跑去。
想想就够了……
陈老太太沐浴更衣一番，才有功夫喘口气听大儿媳说这段时日家里发生的事情。
当听到陈二太太已经下葬，她冷哼一声，重重搁下茶盏：“那个不要脸的娼妇，死了算便宜她了！”
话还没说完，只见雅欣从外头进来，少女小小年纪，一双漆黑的眸子恨恨地瞪着她，那眼底几乎冒火。
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