柴房里面叫骂声不断，即便关上门也听得见。
皮鞭在闷热的空气中呼啸，不住抽打铁笼，冷铁颤抖，发出阵阵的呜咽声。
闷哼声，惨叫声，咒骂声，混在一起，给本就潮湿闷热的屋子更添烦躁。
随着顾桓祁与洛知微的脚步渐行渐远，也慢慢听不见了。
“阿若是何时猜到那个女刺客供出来背后指使之人是洛知彰的？”
江风吹拂，洛知微将手中团扇给了身后的竹叶，轻轻牵起了顾桓祁的手，“那日在馄饨摊上，皇上说此事不是国事，而是家事，臣妾便猜想，那女刺客攀咬的人，不是父亲，便是哥哥。”
顾桓祁合上手中折扇，看向身旁的洛知微，静静地听着。
睫羽轻颤，晨光流转，洛知微继续道：“可臣妾转念想，做戏做全套。若青冉指认的是父亲，皇上差人将那具人形沙包埋了之前，应该先把父亲绑了，让那些贼人安心，如此才算周全。可是皇上没有，所以青冉污蔑的人，多半是哥哥。”
顾桓祁的眸中晦暗不明，在洛知微的鼻梁上轻轻一刮，转而问道：“阿若可在这元阳城里玩儿够了？”
“嗯，”洛知微扬起脸，粲然一笑，“这三日，阿若和桓郎一起看了杂耍，吃了小吃，还买了好些个首饰字画，玩的差不多了，咱们什么时候去韶阳啊？”
顾桓祁正了正洛知微鬓边的银簪，“不去韶阳了，回京都城。”
“回京都？”洛知微一愣，“咱们不去韶阳看今年的乡试学子们了？”
顾桓祁摇头，“朕已经让洛知彰去了。”
“哥哥？”
“是，”顾桓祁抬眸，看着江上的晨景，“朕离宫前，留给江义敏一封密旨，洛知彰带兵往北出征后，会先行离开军队，往东去陵泽城。”
“陵泽？”洛知微喃喃重复着，脸上早就没了方才的机灵劲儿，满眼的清澈和不解，“可是皇上原本要去韶阳，不就是因为如今各城的乡试都考完了，唯有韶阳还能赶得上吗？”
“无妨。”顾桓祁面对江面，深吸一口气，未再多做解释。
剩下的皆为朝堂事，就不是能说给洛知微听的了。
可即便如此，洛知微也早就懂了。
陵泽在北，顾桓祁表面上往南，暗中派洛知彰去了陵泽，调查秋闱之事，就是要查夏云一个措手不及。
“朕此行来元阳，是因为阿若曾说过，自己自小在乡下长大，从不曾出过远门。朕答应过阿若，待景熙平安出生，就带着阿若出门游玩。”顾桓祁一边说着，一边温柔地将洛知微鬓边散乱的墨发别到耳后，“如今，朕做到了。”
朕做到了。
这四个字在洛知微的耳边不断徘徊着。
这三日，顾桓祁除了看折子的时间，一直陪着自己在元阳城里游玩，两人如寻常夫妻一般，以你我相互称呼。
这些，原来是为了兑现从前的承诺。
“原来...”洛知微开口一瞬，忍不住红了眼圈，声音颤抖，“桓郎是为了阿若。”
顾桓祁用指腹抹去洛知微脸上的泪珠，含笑低声道：“阿若可别说漏了嘴，咱们回去，只说是中途遇刺，耽误了路程，错过了乡试就是。”
“好。”洛知微点头，心中翻涌着感激和暖意。
沉醉于甜蜜中片刻，洛知微紧紧攥着自己的手，直到指甲嵌进手心。
痛楚袭来，洛知微在心中告诫自己，昨日的试探，今日的温暖。帝心难测，切勿沉沦。
船行半日，一行人又换了马车。
白贵人和冯答应同车而行，上车之前，幽怨地看向顾桓祁的背影，“皇后娘娘准你我与皇上一起南巡，如今走了十天了，皇上连正眼都不曾看过咱们。这一路舟车劳顿的，我都快散架了，早知道还不如在宫里待着舒坦些。”
冯答应给白贵人斟了杯茶水，柔声劝慰道：“再过五日，咱们就回到宫里了，白姐姐再忍忍吧。”
白贵人在冯答应对面坐下，怒其不争，恨其不为，“大家一起入宫，他爹当初只是个五品下的宁远将军。你如今再看看俪妃和洛家，你就一点儿不着急？不想着早日得宠，光耀门楣？”
冯答应眸中浮起一丝无奈之色，“皇上遇刺，是俪妃娘娘为皇上挡下刺客，皇上心爱俪妃娘娘，自然有皇上的道理。”
“演戏谁不会啊，”白贵人白了冯答应一眼，索性合上眼睛，不再看她，“她的将军父亲在船上护驾，又怎么会让她受伤。若是我，我也会奋不顾身，换皇上怜爱，换父兄高升。”
冯答应挑眉，知道多说无益，慢条斯理喝了一口杯中茶水。
在宫里早就习惯做一个可有可无的人，托朗月公主的福，皇上偶尔还会在绛辰宫里留宿。
如今能离开那红墙绿瓦的井底几日，光是看着广阔的天地，冯答应都会觉得开心。
至于恩宠什么的，有便有，没有便算了。左右也是争不过俪妃的，这一点，冯答应早就看透了。
总共在江上飘了五日，再回到马车上，竹叶总算有了些脚踏实地的感觉，“娘娘，咱们这就回去了？”
“怎么？本宫给你带的肉包子你还没吃够？”洛知微靠在马车上，闭目养神。
“肉包子肯定是没吃够的，街边的东西虽不如宫里的好吃，但是宫里的也不如街边的有烟火气。”竹叶撑着脸，喃喃自语，“除了娘娘和皇上下过船，一连五日奴婢都飘在江上，没劲得紧。”
“只有本宫和皇上下过船？”洛知微嗤笑一声，“不对吧，你发髻上的珠花，是谁给你买的？”
竹叶咬着嘴唇，抬手摸到珠花上的碎玉，偷笑一声，“是...卢广安，他得了特许，下船采买药物，给奴婢带的。”
洛知微仍闭着眼睛，随着马车颠簸，唇角也跟着绽出了笑意，似是看到了自己的女儿长大成人一般，“待哥哥凯旋，夏家之事尘埃落定，本宫便向皇上请旨，为你和卢广安赐婚。”
“不行，”竹叶直起身子，方才还满是甜蜜的脸倏尔严肃起来，“奴婢要一生一世陪在娘娘身边。”
洛知微睁开眼睛，手指在竹叶的额头上轻轻点了两下，“又说傻话，本宫身边有杜鹃杜若就够了，你既然已经有了喜欢的人，与他两情相悦，若是让你放弃一生的幸福留在本宫身边，终年困在那深宫里头，要本宫如何安心？再说，你忍心让卢太医也终身不娶？”
竹叶满眼写着失落，垂下头，不再说话。
“世上安得两全法。”洛知微在竹叶的后脑勺上轻轻抚了抚，“好在卢广安精通医术，也算是接手了竹叶神医在本宫身边的职务了。”
竹叶这才不情不愿地点了点头，随手拿起手边团扇，为洛知微驱散马车中的闷热。
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