永庆宫东偏殿里，香炉里的青烟无力地飘浮，丝丝缕缕，断断续续。
没人有添香的心思，沉水香的气味愈发寡淡，掩盖不住空气中浮动的血腥味与药材味。
碍于男女授受不亲，隔着床幔诊了脉后，卢广安只能退到内寝的外，隔着屏风与帷幔，指导清林与医侍行事，
沈常在伏在锦褥上，面色灰败如土，脸上分不清是汗水还是泪水。云鬓尽散，乌黑的发丝贴着脸颊和脖颈，嘴唇上更是不见半点血色。
清林按照卢广安的意思，将两片参片小心翼翼地放在了沈常在的舌下，然后伺候她脱下了满是血污的素色衣裙，露出素白的里衣，上头也早已已经染上了大片血色，狼狈不堪，紧紧粘连在皮肉上。
两个人跪在地上用温水浸湿了帕子，然后一点一点沾湿与皮肉粘连的衣裳，再一寸一寸地将那衣裳与皮肉分离。即便清林与小医侍手上动作再轻，都会引得昏迷中的沈常在浑身颤栗，一阵一阵止不住地痉挛。
沈常在的呼吸已经越来越微弱，只有鼻翼处极微弱地翕动，证明她尚存气息。折腾了将近半个时辰，才将背上的里衣与伤口分离。
清林取来剪子，干脆将里衣剪了，就不必再挪动沈常在的身子，免得牵扯伤口。
双刃划破带血的缎子，露出大片模糊的血肉，原本保养得宜、莹润白皙的肌肤已寻不见踪影，皮肉肿胀，泛着青紫色。杖刑的痕迹在女子纤薄的脊背上纵横交错。伤口深深开裂，边缘向外翻出，每一处都像是在张着血盆大口，哭诉方才所经历的痛苦。
沈清和不禁蹙眉，不忍多看，垂首敛目，别过眼去。
医侍简单查验了一番沈常在的伤口，食指与中指并拢，轻轻在沈常在的伤口边缘处探了探。指尖所到之处，每按一下都会留下一个小坑，久久难以复原。
许是牵动了伤口，沈常在的喉咙深处发出一声极为微弱的呜咽，近乎哀鸣。
“似乎是气血逆行了，”医侍转出内寝，同卢广安道：“伤口触手滚烫，伤处溃烂，内里又不少淤血。”
卢广安先是给了那小医侍一瓶子药粉，让她们先为沈常在的伤口上药，而后行至桌案前，提笔蘸墨，写下了药方。
在陷入死寂一般的寝殿里，笔尖飞快地划过纸面，沙沙作响。
沈清和从内寝出来，眼前再不见血色，这才如释重负般地深呼一口气，“沈常在如何了？”
卢广安持笔的手在半空中一顿，搁下笔，作揖道：“回宸贵妃娘娘的话，微臣方才为沈常在诊脉，沈常在似乎是急火攻心，加之外伤极重，伤了元气。情况严峻，远超想象。微臣也只能为沈常在尽力医治。
“可汤药只能医治外伤，沈常在心中的执念，只能由沈常在自己放下了。她若无心求生，只怕药石难医。”
沉默良久，卢广安心间复杂的情绪终究化成一声几乎不可闻见的叹息，抿唇执笔，在方子里又加了几味固本培元的药材。
从昭嫔到昭常在，她已经无心再争了，可这后宫争斗，哪里能顺应心意。不是你不想斗，就可以不被卷入其中的。如今清誉有损，无故蒙冤，再从昭常在成了沈常在。或许连她自己都不知道，自己究竟是做错了什么，竟会遭此横祸。
又让她心里如何放得下呢。
与其劝沈常在放下执念，不如让顾桓祁少些刑罚。
沈清和收回思绪，敛眉道：“有劳卢太医了。”
内寝里头宫人小心地为沈常在擦洗上药，她清丽的睫毛止不住地抖动，眼泪从她紧闭的眼角中挣脱出来，划过脸颊，无声地洇入软枕的织锦中，留下一片泪痕。
沈清和嘱咐了清林两句正要离开，却仍是不放心，又从手腕上摘下了一只手钏，塞进了清林的手里，“宫里人当差是什么样子，本宫知道。她如今这副模样，只怕你们也不会好过。本宫也无暇日日来这永庆宫里。这些日子你们若是哪里短了，便用这手钏去换吧。内务府的人知道这是本宫的东西，不会太过为难你们的。”
清林红着眼睛，紧紧攥着那只手钏，朝沈清和叩了三个响头，“奴婢替沈常在多谢宸贵妃娘娘了。”
“不必。”沈清和说完，旋即转身要走，又听见床榻上的沈常在的喉咙里似乎发出了一个极模糊的声音，破碎，却又坚定。
沈清和不可置信地回过头来，看向仍是昏迷不醒的沈常在。她好似是醒着的，却没有力气睁开眼睛，只是用尽最后一丝残存的力气，气若游丝。
“宸贵...贵妃娘...娘...嫔妾...嫔妾冤...枉...”
沈清和眼角微微抽搐，胸口处似乎被一块沉重的大石头压着。上前一步拉住了沈常在沾满鲜血无力蜷缩着手，沉声道：“活下去，听到了吗？只有活下去，你才有机会为自己伸冤！”
床榻上的沈常在已经没了回应，仿佛已经离开了这具满是伤痛的躯体，彻底沉入了黑暗。
沈清和眉心一凛，眼角泛红，直到看清沈常在胸口处微不可察的起伏后，悬着的心才放下。
*
折腾了一日的功夫，回到重湘宫时，已经是傍晚了。
木颜晴站在远处廊下，看见沈清和素色的衣裙上染了血，也是一惊，却又不敢上前多问。
只是等在门口，待芜花伺候了沈清和更衣从寝殿里出来，才拉住了芜花，“芜花姐姐，娘娘这是怎么了？”
芜花拐到后院，将染血的衣裙扔进木盆里，“是沈常在，受了杖责。”
“沈常在？”木颜晴的脸上划过一丝疑惑，“我怎么不知道宫里还有一个姓沈的常在。”
“就是从前的昭嫔娘娘，前些日子被降为了常在，迁居永庆宫。今日又被褫夺了封号。”芜花一边说完，一边往木盆里倒了一桶清水，肃声道：“娘娘才从永庆宫里回来。连午膳都没来得及用呢，你可莫要再去惹娘娘不悦了。”
木颜晴好不容易把沈常在对上号，收回神思，满不在意地摆了摆手，“嗐，我这么听话又老实，怎么会惹娘娘不悦呢。”
说完，熟练地坐在木盆前头，开始搓洗那衣裙上的血渍。
芜花见状也不再与她多说，净了手转去小厨房，将炉子上煨着的茯苓粥端去了寝殿里。
见芜花走远，木颜晴手上动作未停，思忖起了近些日子听墙角听来的闲言碎语。
自从这个安妃入宫，宫里便没得安生。二皇子三皇子一日内相继薨夭；仪嫔难产，元气大伤，卧病在床；今日皇帝又责罚了沈常在，看这血迹，罚得不轻。
若说这些事情跟那个安妃无关，木颜晴是无论如何都不会相信的。
手上飞快地搓动着，口中喃喃道：“她若真是顾桓祎的人，入宫肯定是为了要取代沈清和的，而后杀了皇帝篡位。她这么厉害，若是沈清和斗不过她，那我不也没指望了吗？”
手上一顿，木颜晴的眸中浮起一丝坚定，“不行，这可不行。”
夜里，月凉如水。
待门口守夜的芜花睡着，木颜晴蹑手蹑脚地打开了沈清和寝殿的门，又轻轻地合上了寝殿的门，连呼吸都小心翼翼。
内寝外头亮着一盏烛火，烛花哔啵一声，吓地木颜晴一激灵。
“就你这个胆子，还敢擅闯本宫寝殿？”
听见身后传来女子的声音，木颜晴消瘦的脸倏地一下变得惨白，表情扭曲地循声看向内寝方向，看清了绛紫色帷幔后的沈清和，瞳孔不断颤抖着，“你怎么没睡啊？！”
沈清和身着一件天青色的衣裙，头发用一根木簪简单地绾着，朝木颜晴歪了歪脑袋。
木颜晴会意，无奈地朝沈清和屈膝一礼，“奴婢见过宸贵妃娘娘，宸贵妃娘娘怎的尚未安置啊？”
“早知道你会来，”沈清和冷声似骂了一句，瞥了木颜晴一眼，信手挑开帷幔，慢条斯理地拎起膳桌上的茶壶给自己倒了杯温茶，“加上本宫傍晚时也小睡了一会儿，眼下便睡不着了。”
木颜晴撇了撇嘴，才不信沈清和的鬼话。
在这重湘宫里也有段时间了，以木颜晴的聪慧，自然看得出沈清和是因为白日里的事情才睡不着。
喝完半杯温茶，沈清和这才抬眸，就着殿内昏暗的烛火看向木颜晴，“怎么，深夜前来，所为何事啊？”
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