次日午后，自散了晨醒，沈清和就坐在寝殿里，亲手为顾桓祁修改龙袍。将尺寸定好后，在针黹盒中却找不到白色的线了，“白色的丝线还没浸好花汁？”
芜花一愣，赶忙放下手里正在整理的黄色丝线起身，“浸好了，也晾干了，奴婢这就去给娘娘取来。”
说完，就小跑着往后院去了。
沈清和没再说话，将心神重新放回了龙袍上，只等着白色的丝线拿回来便可以将龙袍重新改好。
傍晚时分，晚霞才刚将天边染红，皇贵妃的仪仗就到了景乾宫的门外。
“皇贵妃娘娘金安。”小源子正迈出景乾宫的门，见沈清和到了，赶忙迎上前去。
“源公公多礼了，”沈清和的衣着仍旧浅淡，微微颔首，唇角弯起恰好和煦的角度，“本宫已经为皇上将龙袍改好了，皇上可在景乾宫？”
小源子先是看了一眼小路子手里捧着的龙袍，脸上堆起了层层叠叠的笑意，“娘娘与皇上当真是心有灵犀，皇上方才还让碟公公去重湘宫里传旨，请皇贵妃娘娘去尚宸殿伴驾呢。”
沈清和眸色微变，瞬间又恢复如常，“既如此，那这龙袍就有劳源公公了。”
“皇贵妃娘娘言重了。”
小路子将手上的金丝楠木托盘交给小源子，转身搀扶着沈清和重新上了轿辇，面上掠过一丝不安，“娘娘...昨夜之事...”
“无妨，”沈清和淡淡开口，语气从容，“本宫昨夜去过冷宫本也未刻意隐瞒行踪，皇上知道了自然是要询问一番的。”
沈清和目视前方，步态雍容，思忖须臾，又垂眸道：“只是那个小卜子，可送出宫去了？”
“娘娘放心，昨夜就送出去了。”小路子的眼珠左右看了看，略微不安道：“可是娘娘，若是皇上寻不到那传话之人，岂不是更会怀疑？”
“在这宫里，谁都逃不掉皇上的怀疑。”沈清和的步态依旧从容，步摇轻晃，偶尔发出两声轻响，“只要没有证据，本宫就永远都是皇贵妃。”
沈清和说完，与小路子对视一眼，浅浅笑了。径直上了轿辇，起驾往尚宸殿里去了。
皇帝知道蓝姝慎不会轻易开口，自然不会再去盘问。
沈清和要做的，就是将「沈宅旧事」四个字在这宫里彻底抹去。
不然不知又会招惹出怎么样的风波。万一当真被顾桓祁查到沈意蔓的死与顾桓祎有关，如此顺藤摸瓜下去，只怕会扯出沈清和与顾桓祎之间的旧事来。到了那时，有嘴也说不清。
*
尚宸殿里，书墨香气中夹杂着一丝甜香，仪妃从食盒里端出一只精致的汤盅，捧在手上，“皇上，这是臣妾近日新学的甜汤，是用雪梨枇杷小火煨了两个时辰，最是润燥了，皇上尝尝？”
顾桓祁从奏折中抬起头来，先是瞥了一眼那汤盅里的甜汤，看品相的确比她从前做的那甜汤要像样许多。只是如今已经入冬了，何来润燥之说，加之雪梨与枇杷都不是这个季节的果子，个中滋味想来也不会如意。
她虽是用心，却透着一股说不上来的愚蠢。
可她也实在美丽。
她今日打扮的极为素净，不似往日里那般粉装玉琢。难产与失子之事在她的眉间染上了一抹哀愁。那颗极小的泪痣在眼尾处悄然绽放，诉说柔情。
顾桓祁的目光在仪妃的身上停留一瞬，淡淡道：“先放着吧。”
说完，目光重新落回了奏折上，手握朱笔，凝神批阅。
仪妃的心微微一颤，略有失落，但面上却是不显，唇角仍挂着淡淡的笑意，声音又轻又软，似是一根羽毛，轻抚顾桓祁的心头，“皇上政事繁忙，可也得歇歇眼睛不是？”
顾桓祁微不可察地蹙了蹙眉头，飞快地在折子上落下朱批，而后搁下笔，接过了仪妃递来的汤匙。
并未急着品尝，只是汤匙探底，不断搅动着。半晌，顾桓祁漫不经心地关切道：“你身子才好，如今天气日渐凉，你又何必亲自做这些呢？”
仪妃眼波流转，抿出一抹浅笑，笑容的角度都是精心设计好的，恰到好处的温柔与一丝强撑着的忧愁，“能为皇上亲手做这些，是臣妾的福分。”
顾桓祁松开捏着汤匙的手，汤匙与瓷盅轻轻碰撞，发出一声轻响，“这些日子政务繁忙，待朕得了空，再去永庆宫看你。”
仪妃稍稍抬眸，试图在顾桓祁的脸上找到一丝动容或心疼，可他的眼中却平静无波，连那盅雪梨枇杷汤都不曾喝上半口，只是挥了挥手，一句「得空」，便将自己打发了。
屈辱与委屈不停在仪妃的心尖上敲打着，从前每每展露这份娇弱柔媚，顾桓祁都极为受用，回之以柔情或关切。可如今两人之间隔着一个薨夭的景辞，再见到仪妃，顾桓祁只会想起自己一日之内没了两个儿子的痛苦。
仪妃只能装作信以为真的模样，满是感激地谢恩，然后温顺地道一句：“臣妾告退。”
顾桓祁未再多言，将目光重新投向奏折上，低头一瞬，侧脸的线条更是冷毅了两分。
仪嫔一步一步地退出了御书房，踏出门槛的那一刻，初冬的余晖洒在她的身上，她却只觉得寒意刺骨。
见自家主子出来了，青篱疾步上前将手中的斗篷披在了仪妃的身上，“娘娘，您身子才好些，切莫着凉。”
仪妃的胸腔里正堵着一团火，恶狠狠地剜了青篱一眼，“定是你炖的雪梨枇杷汤不合皇上心意，皇上才会...”
话还没说完，余光里两人走近自己，仪妃抬头，撞上了沈清和的目光。
仪妃墨眸一颤，将口中的郁气强忍下去，换上满脸的谦卑与恭敬，“臣妾见过皇贵妃娘娘。”
“仪妃妹妹不必多礼，”沈清和停下脚步，半蹲下身亲手将仪妃搀扶起来，双手相触之时，却是一片冰凉，“妹妹的手怎么这般凉？”
“臣妾谢皇贵妃娘娘。”仪妃直起身子，理了理自己肩头的斗篷，却依旧低垂着头，不与沈清和对视。鼻息间隐约嗅到了与尚宸殿里相同的一分春气息，心里更是窝火，“是青篱这丫头笨手笨脚的，忘了给臣妾带手炉了。”
青篱一时只觉得委屈，却又无从为自己申辩，只好抿着嘴垂着脑袋，立在仪妃身后。
沈清和是真心喜欢看这张美丽的面庞，即便身子虚弱，带着病气，也依旧夺不去她半分的美丽，“妹妹身子才好，便来探望皇上，当真是体贴。”
本是一句简单的关切，仪妃听着却似讽刺。皇上以事忙为由才让自己离开，这头却差人去请了皇贵妃来。这哪里关心，根本就是示威。
仪妃袖子里的手暗暗收紧，唇边的笑容也渐渐变得僵硬起来，“皇贵妃娘娘言重了，只是为皇上尽些一点儿心意。”
沈清和随手将自己的手炉搁进了仪妃的手中，目光从仪妃的脸颊上扫过，而后越过仪妃，看向她身后的青篱。
自温沅被卢广安暗中救下送出宫去，仪妃身边便是青篱在伺候着，随口道：“妹妹已是妃位，身边应该多几个人伺候，怎么眼下只有青篱一个？”
青篱感受到沈清和的注视，被这突如其来的关注吓得呼吸一滞，抬眸一瞬，正对上了沈清和的目光，更是浑身一颤，赶紧又低下头去。
“回皇贵妃娘娘的话，臣妾病中喜静，不喜宫中人多。便没让内务府拨人来永庆宫伺候。”仪妃满不在乎地瞥了一眼身后的青篱，话锋一转，看向沈清和身后的小路子，“娘娘节俭，身边伺候的人手也不多。皇贵妃娘娘为六宫表率，臣妾等自然不敢僭越。”
沈清和听出了仪妃话里的意思，沈清和已是皇贵妃，身边伺候的人应有二十二个，可实际上却不足半数。皇贵妃并未按规制在重湘宫里增添人手，在其下的嫔妃若是谁宫里伺候的人超过了重湘宫，即便是符合规制，只怕也会成为一种僭越。
如此，倒成了沈清和的不是了。
沈清和略略挑眉，声音疏离而清冷，“皇上向来仁厚，妹妹又这般识大体，难怪皇上疼爱妹妹呢。”
羞辱与愤怒再次在仪妃的心间翻涌起来，仪妃垂下眸子，以浓密的眼睫遮住眼底情绪，牵强地抿出一丝笑意，可唇角却带着挥之不去的苦涩。
“昨日皇上赏了本宫好些个血燕，最是滋补了。妹妹身子虚弱，待晚些本宫便让人给妹妹送去，好好补补身子。”
这话如同一记闷锤，砸在了仪妃的心上。血燕难得，满后宫也只有重湘宫里有。皇上真正疼爱的，说到底也只有她沈清和一个。
仪妃的喉咙里似被塞进了棉花，声音干哑，艰难婉拒道：“那是皇上赠与皇贵妃娘娘之物，臣妾怎敢...”
“诶，”沈清和出声打断了仪妃，声音温和如玉磬，却带着不容置疑的威严，“本宫奉皇上之命统理六宫，自然要关心妹妹的身子了。”
沈清和将“统理六宫”四个字咬得极重，说完，敛了面上的笑容，冷了目光，转身往尚宸殿里走去，再没给仪妃说话的机会。
仪妃只能盈盈下拜，目送着沈清和迈进了尚宸殿中。她虽衣着浅淡，可那缎子却是寸锦寸金，日光下暗纹流转着低调却华贵的光泽。步履从容，气度雍容，正一步一步迈向自己方才努力想要留下的地方。
每一处都像是在无声地宣告着，谁才是这天底下最尊贵的女子。
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