葫芦弯村静静地卧在群山的怀抱之中，冬日的暖阳毫无保留地倾洒而下，给这片质朴的土地披上了一层柔和的金色薄纱。村子四周，山峦连绵起伏，像是大地沉睡时微微隆起的脊背，山上的树木虽褪去了繁茂的翠绿，却在阳光的轻抚下，勾勒出一幅苍劲又不失韵味的剪影。一条清澈的小溪蜿蜒穿过村子，溪水在暖阳的照耀下闪烁着粼粼波光，潺潺流淌的声音宛如一首轻柔的摇篮曲，为整个村庄增添了几分灵动与宁静。溪边的几株垂柳，纤细的枝条在微风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着村子里那些古老而又温暖的故事。
族长家的屋子里热闹非凡，一张大圆桌被擦得油光发亮，上面摆满了丰盛的菜肴，热气腾腾地升腾着，弥漫出浓郁的香气。村里的长辈们围坐在一起，欢声笑语不断，热闹的氛围与屋外宁静的冬日景色形成鲜明对比。
“今天呢，咱大伙都来了。”老族长端坐在主位，捋了捋那花白的胡须，目光缓缓扫过众人，最后落在许前进和香玲身上，“前进啊，香玲，当着我们这些长辈的面，我的意思呢，把你们的婚事给定下来。”
九爷一听，赶忙接上话茬，脸上堆满了笑容，眼角的皱纹都挤在了一起：“是啊，今年咱们村可是翻天覆地的变化。你看金凤跟钢蛋，都马上要当爹了，你和香玲的事也该落实一下了。”
“不不着急吧？”许前进有些慌张地回应，声音不自觉地低了几分，像是怕被人听见自己内心的抗拒。他的手指不自觉地揪着衣角，眼神中满是不安。
“怎么不着急啊？”王婶放下手中的筷子，身体微微前倾，急切地说道，“前进啊前进，你也老大不小的了，这个事必须得听大人的话，该忙你们的事就忙你的事，这婚姻大事，可是我们作为老人的一大心愿。”
“就是啊，前进，大家伙都等着喝喜酒呢。”九爷眼中满是期盼，直直地看着许前进说道。一旁的钢蛋也跟着起哄，他笑得咧开了嘴，露出一口大白牙：“是啊，前进哥，别磨蹭啦！”众人纷纷随声附和，笑嘻嘻地看着许前进，仿佛只要他一点头，这桩婚事就板上钉钉了。
许前进的脸红一阵白一阵，他的头垂得更低了，只能看见头顶乌黑的发旋。他默不作声地扒拉着碗里的饭，手中的筷子机械地翻动着，却一口也咽不下去。其实，他的心里想的全是周美丽。自从在修路的山洞里初次交集，再到河边那次的相聚，他和周美丽一起经历了那么多，早已产生了深厚的感情。周美丽的一颦一笑，都像是用刻刀深深地刻在了他的心底，每一个画面都无比清晰，挥之不去。人就是这样，一旦心里装下一个人，就很难再装下第二个人了。
“大家赶紧趁热了吃，凉了可就不好吃了。”族长的话打破了短暂的沉默，然而那略显尴尬的气氛却如屋内弥漫的烟雾，怎么也驱散不开。
“好，就这么着，我和你娘在这，我们说了就算了。”族长拍了拍桌子，那厚实的手掌拍在桌面上，发出沉闷的声响，语气不容置疑，“改天凑个暖和的良辰吉日，咱们举行个订婚仪式，让我们这帮老辈们有生之年，也让全村的父老乡亲、老少爷们能看到你们成家，结成连理，也沾沾喜气。”
许前进依旧沉默着，他感觉自己的身体像是被无形的绳索紧紧捆绑，无法动弹。家族的期望、长辈的压力，像一座巍峨的大山沉甸甸地压在他的肩头，让他喘不过气来。他猛地拿起酒杯，仰头狠狠喝了一大口，辛辣的液体顺着喉咙流下，火烧火燎的，仿佛要将他的心也一并灼烧。
“慢着点，这样喝伤身子。”香玲温柔地劝说，她的眼神里满是关切，白皙的手轻轻搭在许前进的胳膊上，试图阻止他继续伤害自己。
“哎，你瞧人家香玲，多好的孩子，没过门就心疼你，以后还不得把你宠上天啊？”九爷笑着打趣，其他人也跟着笑了起来，笑声在屋子里回荡，却没能驱散许前进心中的阴霾。
许前进勉强挤出一丝笑容，那笑容比哭还难看。他偷偷抬眼，望向院子外那片空旷的田野，田野里的野草在微风中轻轻摆动，像是一片绿色的海洋泛起层层涟漪。他的思绪却早已飘向了远方的周美丽，她现在在做什么呢？会不会也在思念着自己？他不知道该如何面对这被安排好的婚事，也不知道该如何向家人坦白自己的心意。在这个传统的小村庄里，违背长辈的意愿，似乎是一件不可想象的事情，就像逆着汹涌的河流前行，困难重重；可顺从，又要辜负自己的心，那种滋味就像在心头扎了一根刺，隐隐作痛。
酒过三巡，菜过五味，众人还在热烈地讨论着订婚的细节，这个说要请最好的媒婆，那个说要准备最丰厚的彩礼。许前进却如坐针毡，他的屁股在椅子上不停地挪动，双手也不知道该放在哪里才好。他知道，自己必须做出一个决定，这个决定，或许将改变他的一生…… 是遵从内心，勇敢地去追求自己的爱情，还是向现实低头，接受这看似美满却并非自己所愿的婚姻？他的内心在痛苦地挣扎着，找不到答案 。
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